Zauberschiffe 03 - Der Blinde Krieger

die Ophelia zu. Einer war zu kurz gezielt und fiel platschend ins Wasser, als das Zauberschiff sich zur anderen Seite neigte. Ein anderer landete zwar auf Deck, wurde aber sofort gepackt und von der Mannschaft der Ophelia zurückgeworfen, bevor er sich in ihr Holz bohren konnte.
    Den dritten fing Ophelia selbst. Mit einer schnellen Bewegung schnappte sie ihn, als er an ihr vorbeizischte. Mit einem wütenden Schrei packte sie die Leine unterhalb des Hakens und zog kräftig daran. Der Mann, der ihn geworfen hatte, segelte hinterher, fluchte und trat vor Überraschung wild um sich. Ophelia warf verächtlich Haken, Seil und Mann ins Wasser. Sie stützte die Hände auf den Bug, dorthin, wo bei einer Frau die Hüften gewesen wären. »Versucht das nicht noch mal!«, warnte sie die Chalcedaner ärgerlich. »Und jetzt macht den Weg frei, oder ich segle Euch über den Haufen!«
    Auf der Galeone schrien die Männer entsetzt und überrascht. Zwar hatten viele zweifellos von den Zauberschiffen aus Bingtown gehört, aber nur wenige chalcedanische Seeleute hatten schon eines zu Gesicht bekommen, geschweige denn eines gesehen, das wütend war. Zauberschiffe liefen nur selten die Häfen von Chalced an. Ihre Handelsrouten verliefen weiter südlich. Jemand auf der Galeone warf dem Seemann im Wasser ein Seil zu.
    An Bord der Ophelia bellte Kapitän Tenira: »Ophelia, das hier erledige ich!« Und gleichzeitig ertönten auf dem Deck der Galeone Befehle, die Feuertöpfe fertig zu machen.
    Ophelia achtete nicht auf ihren Kapitän. Als von Feuertöpfen die Rede war, hatte sie erst entsetzt nach Luft geschnappt. Dann sah sie, wie die qualmenden Teertöpfe an Deck gebracht wurden, und schrie wütend auf. Dass sie so schnell fertig waren, bedeutete, dass der Kapitän von Anfang an vorgehabt hatte, sie einzusetzen. »Nein, in Sas Namen!«, schrie Althea, als sie sah, dass die Töpfe zum Abschuss vorbereitet wurden. In die kleinen, fettigen Töpfe wurden Pfeile hineingetaucht; Leinenzipfel hingen daran herunter. Sie würden zuerst entzündet werden, bevor man die Pfeile abschoss. Dann würde man warten, bis sich auch der Inhalt der Töpfe entzündet hatte. Wenn die brennenden Töpfe aus Fett und Teer die Ophelia trafen, würden sie zerspringen, und flüssiges Feuer würde über die Planken gleiten. Die Ophelia konnte nicht allen Töpfen ausweichen, und jedes Zauberschiff war durch Feuer verwundbar. Althea fürchtete nicht um ihre Takelage und ihre Decks, sondern um Ophelia selbst. Das einzige Zauberschiff, das jemals gestorben war, war durch einen Brand umgekommen.
    Die Ophelia war eine Handelskogge und nicht für einen Kampf ausgerüstet. Piraten bedrohten Zauberschiffe nur selten. Es war wohl bekannt, dass ein Lebensschiff jedes normale Schiff ihrer Art ausmanövrieren und abhängen konnte. Althea bezweifelte, dass bisher jemals jemand der Ophelia den Weg verstellt oder gar gedroht hatte, sie zu entern. Sie hatte keine Waffen an Bord, und ihre Matrosen hatten keine Erfahrung darin, eine solche Bedrohung zu bewältigen. Als Tenira den Befehl schrie, die Ophelia abzudrehen, reagierte die Mannschaft prompt. »Das wird nicht genügen«, sagte Althea leise zu Grag, der neben ihr stand. »Sie werden uns in Brand stecken.«
    »Holt Öl vom Unterdeck. Wir werfen selbst mit Feuertöpfen!«, befahl Grag wütend.
    »Und zieht Löschwasser hoch!«, schrie Althea. »Grag. Ein Rundholz oder ein Ruder oder irgendwas. Gib Ophelia etwas, womit sie sie bekämpfen kann! Sieh doch: Sie will nicht zurückweichen!«
    Während die Matrosen auf ihrem Deck geschäftig hin und her eilten, nahm Ophelia die Angelegenheit erneut selbst in die Hand. Gegen den Kurs des Steuermanns segelte sie auf die Galeone zu. Sie streckte ihre Arme aus, und als die chalcedanischen Feuertöpfe entzündet und die Bögen gespannt wurden, schlug sie wie ein wütendes Mädchen auf die Galeone ein, während sie unablässig Beschimpfungen ausstieß. »Ihr chalcedanischen Schweine! Glaubt ihr wirklich, dass ihr uns in unseren eigenen Gewässern aufhalten könnt? Ihr verlogenen Hurensöhne! Ihr seid die wahren Piraten, ihr sklavenhändlerisches Gewürm!« Plötzlich streifte sie mit einer Hand das bemalte Pferd am Bug der Galeone. Sofort packte sie es und drückte es wütend herunter. Es war eine heftige Bewegung, durch die sich die Decks beider Schiffe neigten und Seeleute hüben wie drüben aufschrieen, als sie den Boden unter den Füßen verloren. Doch die kleinere Galeone erlitt mehr Schaden.