Zebulon

und sie fragen sich, ob ich für Geld zu haben bin.« Sie schloss die Augen und schüttelte den Kopf. »Bowlerhut hat Gelbtuch nichts von dem Nugget gesagt, das er in seiner Geldkatze vor ihm versteckt hält. Außerdem hat er seit einem Jahr nichts von seiner Frau gehört. Was vor allem daran liegt, dass sie ihn wegen eines anderen verlassen hat.«
    Er sah sie an, als wäre sie wahnsinnig geworden.
    »Seit ein paar Tagen habe ich das zweite Gesicht«, sagte sie. »Genau wie schon als Kind.«
    Als sie auf die Cantina zugingen, beugte sich Bowlerhut vor und spuckte Zebulon Tabaksaft auf den Stiefel.
    »Ich kenn dich, nich?«, sagte er mit einem starken schottischen Akzent. »Bist’n übler Kerl auf der Flucht.«
    »Übel genug, um mit einem wie dir fertigzuwerden«, sagte Zebulon.
    Bowlerhut stierte Zebulon an. »Machst dich über mich lustig? Weil wenn ja, wird’s dir leid tun.«
    Zebulon nahm ihm den Bowlerhut vom Kopf und trat ihn in den Dreck. »Frag doch mal deinen Freund, warum er die Nuggets versteckt, die er dir schuldet. Er hat sie in seiner Geldkatze. Und deine Frau kannst du abschreiben. Die ist mit einem andern auf und davon.«
    Als sie die Cantina betraten, hörten sie Schreie und einen Schuss.
    Der verqualmte Raum war laut und quoll über von den üblichen Goldsuchern und Huren. Im hinteren Teil spielten ein schlaksiger, flachsblonder Farmer und ein elend langer, leichenblasser Mann in einem glänzenden schwarzen Anzug Billard.
    »Der in dem schwarzen Anzug wird auch Leichenbestatter genannt«, sagte Delilah. »Er ist der mit dem Geld und der, vor dem du dich in Acht nehmen musst.«
    Der Leichenbestatter ließ seine weiße Kugel von zwei anderen abprallen und dann von noch einer und sah nicht auf, als der Farmer zur Tür wankte.
    »Spielchen?«, fragte Zebulon.
    »Dein Begräbnis«, sagte der Leichenbestatter.
    Zebulon legte seine letzten zwanzig Dollar auf den Tisch, gewann drei Spiele nacheinander und verlor das vierte.
    Während der Leichenbestatter sich über den Tisch beugte, setzte sich Delilah auf einen Stuhl, starrte ihn an und bewegte lautlos die Lippen.
    Mitten im Stoß hielt er inne und sah sie an, mit Augen so kalt wie die weiße Kugel.
    »Glotz nicht«, sagte er, dann sah er Zebulon an. »Sag deiner Hure, sie soll gefälligst wegschauen, wenn ich mich auf einen Stoß vorbereite, sonst fliegt sie raus.«
    »Die sitzt auf ihrem eigenen Pferd«, antwortete Zebulon. »Nichts, was ich oder sonst jemand dagegen tun kann.«
    »Das kann ich bestätigen«, mischte sich Hatchet Jack ein, der sich in diesem Moment dem Billardtisch näherte. Er wirkte wohlhabend in dem dreiteiligen schwarzen Anzug, mit dem schmalkrempigen Hut mit geflochtener Rosshaarschnur und der Schnürsenkel-Krawatte. »Wenn du dich von der Hexe drausbringen lässt, bist du verratzt. Dann musst du auf Domino umsatteln.«
    Er setzte sich neben Delilah. »Na los, mach schon. Ich pass schon auf, dass nichts passiert.«
    Der Leichenbestatter zwirbelte seinen Schnurrbart, dann strich er sich die Haare nach hinten und rammte mit dem Queue die weiße Kugel, die dreimal von der Bande abprallte und dann eine Kugel versenkte.
    Sie machten noch zwei Spiele, und der Leichenbestatter gewann beide.
    »Jetzt bist du verratzt«, sagte der Leichenbestatter und steckte die zwanzig Dollar ein.
    »Nicht ganz«, mischte sich Hatchet Jack ein. »Noch ist nicht aller Tage Abend.«
    Er ließ Delilahs goldene Rubin-Kette auf den Rand des Billardtischs fallen. »Ein Spiel. Alles, was du hast, gegen die Kette.«
    Der Leichenbestatter ließ die Kette durch seine langen, knochigen Finger gleiten. Als er merkte, dass sie wahrscheinlich mehr wert war als alles, was er in den letzten fünf Jahren gewonnen hatte, zählte er dreißig Goldadler auf den Tisch.
    »Nicht annähernd genug«, sagte Hatchet Jack, »wenn man bedenkt, dass dieses Schmuckstück einmal der Cousine des Zaren von Russland gehört hat und davor der Königin von Saba.«
    Der Leichenbestatter legte noch zwanzig Goldadler dazu.
    »In Ordnung«, sagte Hatchet Jack, klatschte in die Hände und ging mit raschen Schritten auf und ab, als wollte er alle Energien im Raum umarrangieren.
    »Setz dich hin, oder ich bin weg«, sagte der Leichenbestatter.
    Hatchet Jack setzte sich, dann stand er auf und sah Delilah an, bis sie ihm ein Zeichen machte, sich wieder zu setzen.
    Aufgrund seiner nicht unbeträchtlichen Erfahrung hatte der Leichenbestatter das sichere Gefühl, dass er verschaukelt wurde und