Zeitbombe Galaxis

überragte Craig um mindestens zwei Köpfe. Er hatte die typische Haltung eines Gorillas.
    Die Türen öffneten sich. Craig betrat einen Raum, der auf der Zuschauerseite eine durchsichtige Wand hatte. Wieder ließ er den Blick über die langen Bankreihen gleiten. Dann blickte er nach oben. Die Decke glitt zur Seite, und eine Leiter senkte sich herab.
    Mit den behenden Bewegungen einer Katze klomm Craig die Leiter hinauf.
    Er gelangte auf eine etwa drei Meter breite Plattform. Auf der Plattform selbst war nichts zu entdecken. Die Gefahr kam – von oben!
    Eine riesige schwarze Todesspinne schickte sich an, sich auf seine nackten Schultern fallenzulassen. Craig sprang fluchend zur Seite. Die schwarzen Fangbeine der Spinne griffen ins Leere. Craig riß das Schwert aus der Scheide und schlug zu.
    Die Spinne wich gegen die Wand zurück.
    Craig setzte nach, und seine Nackenhaare sträubten sich vor Ekel. Die Spinne stieß einen klebrigen Faden aus. In ihrem Rachen waren die beiden Zähne zu sehen, die sie in ihre Beute zu schlagen pflegte, um das Blut herauszusaugen.
    Irgend etwas hinderte Craig, zurückzuweichen.

6

    Commander John Craig spürte einen klebrigen Faden auf dem nackten Rücken. Mit einem heiseren Aufschrei jagte er das Schwert in den Spinnenrachen. Die Spinne fiel auf den Boden und kroch aus der Gefahrenzone.
    Sie kletterte die Wand hinauf und traf alle Vorbereitungen zu einem neuen Angriff.
    Craig konnte diesem Angriff nicht ausweichen. Mit dem Rücken klebte er noch immer an dem Spinnenfaden, der seine Bewegungsfreiheit erheblich behinderte.
    Verzweifelt hieb er auf den Faden ein. Dabei wäre ihm das Schwert um ein Haar aus der Hand gerissen worden, als es an dem zähen Faden kleben blieb.
    Die Todesspinne setzte zum entscheidenden Angriff an.
    Lähmende Stille herrschte im Zuschauerraum. Zweihunderttausend Herzen schlugen in diesen Sekunden für den Menschen, der auf der Plattform um sein Leben kämpfte.
    Craig ließ das Schwert los, mit dem er in dieser Situation nichts anfangen konnte. Er konzentrierte sich auf sein Ziel und streckte den rechten Arm aus. Die Spinne prallte gegen die Faust und umfing den Unterarm mit den haarigen Greifbeinen.
    Craig machte eine halbe Drehung wie ein Diskuswerfer. Mit voller Wucht schleuderte er die Spinne gegen den klebrigen Faden. Ihr Rücken war ungeschützt, und blieb daran hängen. Die Greifbeine zuckten in der Luft. Die mächtigen Kiefer öffneten und schlossen sich, als wollten sie den Menschen zermalmen.
    Craig zerrte an seinem Schwert. Jetzt hatte er Zeit, die Waffe von dem klebrigen Faden zu lösen.
    Er wirbelte herum und stieß das Schwert tief in den ungeschützten Unterleib der Todesspinne. Eine weiße, schleimige Flüssigkeit schoß aus der Wunde und ergoß sich über das Schwert.
    Keuchend atmete er die frische Luft ein. Er wartete, bis sein Puls wieder normal schlug, und befreite sich dann von dem klebrigen Faden.
    Er straffte sich in den Schultern und hob das Schwert auf.
    Die Zuschauer rasten vor Begeisterung. Verdutzt warf er einen Blick über die Sitzreihen. Da fiel ihm ein, daß der Humanoid jetzt vermutlich einen ähnlichen Kampf zu bestehen hatte, wie er ihn gegen die Todesspinne ausgefochten hatte. Davon konnte er jedoch nichts sehen, denn die Innenwände der Räume waren undurchsichtig. Er konnte sich lediglich nach dem Geschrei der Zuschauer richten.
    Der Kampf auf der anderen Plattform war allem Anschein nach noch in vollem Gang.
    Craig warf einen Blick zur Decke hinauf und packte das Schwert mit festem Griff. Da oben lauerte eine weitere Gefahr auf ihn.
    Lautlos öffnete sich die Decke. Craig schwang sich hinauf und blieb wie angewurzelt stehen.
    Ein dunkelhäutiger Riese stand ihm mit einem Schwert in der Hand gegenüber. Der Riese winkte ihn grinsend mit der linken Hand heran. Craig brauchte gar nicht erst einen Blick auf die am Fuß des Riesen eingravierte Nummer zu werfen, um zu erkennen, daß es ein Kampfroboter war. Er hatte schon oft an der Seite solcher Roboter gekämpft – und gelegentlich auch gegen sie.
    Der Roboter drang mit gezücktem Schwert auf ihn ein.
    Craig parierte den Angriff und nahm die Haltung eines Fechters ein. Die Klingen schlugen gegeneinander. Zweimal gelang es Craig, die Haut des Roboters aufzuschlitzen.
    Vor einigen Jahren hatte er bei den Fechtmeisterschaften des Empire den dritten Platz belegt. Im Semifinale hatte er sogar den späteren Meister bezwingen können. Wenn ihm das gelungen war, würde er wohl auch