Zentaurengelichter

Ein halbes Stück für jeden deiner Freunde. Den Rest, wenn wir rauskommen. Sag mir den besten Weg hinein.«
     
    Ihr Gorilla Switz hatte es mit uns gemacht, also machten wir es mit ihnen.
    Ka-bumm! Ein Groll nach dem anderen trat durch die mächtigen Doppeltüren des Ballsaals. Dann Morpheus. Dann ich. Dann Dojango, der uns den Rücken freihielt.
    Es war sehr aufmerksam von ihnen, im einzigen Raum zu warten, in dem die Grolle genug Platz hatten, sich zu bewegen. Die Zimmerdecke war achtzehn Fuß hoch.
    Sie stoben auseinander wie quiekende Mäuse, wenn die Katze kommt.
    Doris und Marsha schnappten sich je einen Mann. Morpheus rannte zwischen ihnen hindurch und verfolgte ein dunkles Etwas, das am anderen Ende des Ballsaals durch ein Fenster brach.
    Wo, zum Teufel, war der Zentaur?
    Da war er, eine echte Ein-Mann-Kavallerie. Ich stellte ihm ein Bein, damit sich einige seiner Fesseln oder Flossen, oder wie auch immer sie heißen mögen, verhedderten. Was seine Hufe den Teppichen und Holzböden antaten, war eine Schande.
    Der Schwung schleuderte mich gegen etwas aus Mahagoni- oder Teakholz, äußerst hart und unverrückbar. Ich übte mich darin, einen Hauch mehr Luft auszuatmen, als ein Mensch für gewöhnlich ausatmen kann. Irgend jemand brüllte.
    »Hilfe, Morpheus! Ich hab ihn, Morpheus! Hilfe!«
    Taumelnd kam ich auf die Beine.
    Dojango hatte ihn tatsächlich im Griff.
    Zeck Zack war für seine Rasse etwa mittelgroß, ungefähr wie ein kleines Pony. Er war nicht dafür gebaut, Dojangos hundertdreißig Pfund auf dem Rücken zu tragen. Sein Problem wurde dadurch kompliziert, daß Dojango Arme und Beine um seine schmächtige Brust geschlungen hatte. Er kriegte keine Luft. Er torkelte herum, stieß gegen Möbel, dann ging er in die Knie.
    Ich legte ihm einen Würgeriemen um, löste Dojango von seinem Rücken, dann sah ich in die Runde.
    Die Grolle hatten ihre Gegner überwältigt. Morpheus kam nachdenklich vom Fenster zurück.
    Ich rang nach Luft, strich meine Kleidung glatt und führte Zeck Zack in besseres Licht, wo Morpheus ihn nach Eisenwaren oder anderen tödlichen Überraschungen abklopfte. Noch immer hatte der Zentaur einen glasigen Blick.
    »Was ist passiert?« fragte ich Morpheus.
    »Ich weiß nicht. Drei Sekunden, nachdem es durch die Scheibe gegangen ist, war ich da. Es war nichts mehr zu sehen. Keine Spur.«
    »Was war es?«
    »Kann ich dir nicht sagen. Ich hab es nicht mal richtig sehen können.«
    Die Grolle brachten die beiden Männer herüber und knallten sie auf den Boden. Nach den Ereignissen im Gasthof waren sie in spielerischer Laune. Diese Vögel hatten sie gerupft.
    »Hast du mich gesehen, Morpheus?« blubberte Dojango. »Hast du mich gesehen? Irgendwie hab ich das verdammte Vieh in die Knie gezwungen. Hast du mich gesehen, Morpheus?«
    »Ja, ich hab’s gesehen. Halt die Klappe, Dojango.«
    Morpheus wirkte bedrückt.
    Dauernd sah er durch die zerbrochene Scheibe.
    »Also, du hast ihn, Garrett. Willst du irgendwas mit ihm anstellen?«
    »Ja. Also.« Ich sah Zeck Zack an. »Ich habe ein Problem, Mr. Zeck.« Zentauren stellen ihren Nachnamen nach vorn, weil sie ihre Abstammung für bedeutsam halten. »Einige Leute wollen mich fertigmachen, und mir will nicht einleuchten, warum.«
    Zeck Zack hatte nichts zu sagen. Aber er hatte mich gehört.
    »Also schön. Ich will Ihnen eine Geschichte erzählen. Danach erzählen Sie mir eine. Wenn mir Ihre gefällt, gehen wir als Freunde auseinander.«
    Immer noch keine Reaktion. Ich hatte das Gefühl, Zeck Zack war ein harter Bursche und daran gewöhnt, Engpässe zu meistern. Er blieb cool. Er würde tun, was nötig war.
    »Es war einmal ein Mann im hohen Norden. Er starb und hinterließ alles einem Mädchen, das er kannte, als er in der Armee war. Sein Vater hat mich engagiert, sie zu finden und zu fragen, ob sie ihr Erbe antreten will. Eine einfache Aufgabe von der Art, wie ich sie ständig erledige. Nur daß mir diesmal Leute auflauern und Schlägertypen schicken, die mich bearbeiten sollen, und niemand will mir eine offene Antwort geben. Man könnte also sagen, daß ich etwas genervt bin.«
    Ich gab ihm Gelegenheit für einen Kommentar. Er nutzte sie nicht. Das hatte ich mir schon gedacht.
    »Leute versuchen, mich zu drängen. Deshalb dränge ich zurück. Ich stelle Fragen. Ich will Antworten. Was ist los mit dieser Kayean, daß sich die Leute ihretwegen die Schädel einschlagen?«
    Er hatte mir nichts zu sagen.
    »Was ist dran an dieser Sache, daß man dafür