Zurückgeküsst (German Edition)

Osten?“
    Das glückliche Paar wechselte vielsagende Blicke. „Das wissen wir noch nicht, Harper, wir improvisieren erst mal“, erklärte meine Schwester.
    Toll. Das funktionierte bestimmt prächtig, wenn man in der Wildnis herumstapfte und Grizzlys, Wölfen oder Schneestürmen begegnen konnte. Ich sagte jedoch nichts, und Willa nahm mich in die Arme. „Danke für alles, Harper.“ Sie gab mir einen Kuss auf die Wange.
    „Ach, schon gut“, murmelte ich. Ich hatte ja kaum anderes getan, als sie immer wieder zu warnen. „Masseltoff, okay?“
    Das war lahm. „Hört zu … Ich hoffe, ihr werdet sehr glücklich.“ Auch lahm, aber besser. Ich drückte Willa noch einmal, wobei ich mich immer ein wenig ungelenk anstellte, wenn es um körperliche Zuneigungsbekundungen ging. Dann nickte ich meinem Schwager zu und machte mich auf den Weg in mein Zimmer. Kurz bevor ich die Treppe hochging, rief jemand meinen Namen.
    „Hey.“ Es war Chris. „Hör zu, Harper. Ich weiß, das muss komisch für dich gewesen sein – mit Nick und so und dass ich deine Schwester heirate … und ich weiß, dass du nicht besonders glücklich darüber bist. Ich wollte dir nur danke sagen, dass du hergekommen bist. Deiner Schwester war das sehr wichtig. Und mir auch.“ Er lächelte ebenso charmant wie sein Bruder.
    „Tja“, sagte ich, „pass einfach auf, Chris. Eine Ehe ist nicht leicht. Ich möchte, dass ihr zwei es schafft, wirklich.“
    „Ich liebe sie von ganzem Herzen“, sagte er. „Mir ist klar, dass ich sie noch nicht sehr lange kenne, aber ich liebe sie wirklich.“
    „Tja, das solltest du auch. Ihr seid jetzt verheiratet. Bis ans Ende eurer Tage.“ Ich tätschelte seine Schulter. „Viel Glück. Ganz im Ernst.“
    Als ich die Stufen hinaufstieg, spürte ich Nicks Blick im Rücken, doch als ich mich umdrehte, war er nicht zu sehen.
    Obwohl ich mehrfach nach Coco gesehen hatte und Dennis einige Male mit ihr draußen gewesen war, gab sie jetzt den hilflosen, verängstigten, verlassenen Chihuahua und sah mich aus großen Augen vorwurfsvoll an. Ihr Hase war auf den Boden gefallen (gefallen worden, mochte ich wetten) und sollte wohl betonen, dass ich mein armes Haustier seit zwei Stunden nicht mehr besucht hatte.
    Ich hob sie hoch und küsste ihren kleinen Kopf. „Es tut mir leid“, sagte ich ihr. „Bitte vergib mir, liebe Coco. Bitte, bitte.“
    Sie zappelte leicht, nahm wieder ihre Jack-Russell-Identität an, bellte kurz und leckte mir das Kinn, um mir zu zeigen, dass sie mir vergeben hatte.
    „Hallo, du“, begrüßte mich Dennis, der mit seinem Rasierzeug aus dem Bad kam. Auf dem Bett lag sein aufgeklappterKoffer, in den er achtlos seine Klamotten hineingeworfen hatte. Ich ließ Coco zu Boden und fing an, seine Sache neu zu falten, damit sie nicht so zerknitterten.
    „Hattest du eine schöne Zeit?“, erkundigte sich Dennis.
    „Nicht wirklich, Den.“ Ich holte tief Luft. „Den, ich glaube, wir sollten reden, oder?“
    „Äh … okay.“ Er setzte sich auf mein Bett, ich setzte mich auf seines, und wir sahen einander an – ich wie der Schulleiter, er wie das ungezogene Kind. Ich seufzte. Es war ermüdend, immer diejenige zu sein, die alles in die Hand nahm. Aber irgendjemand musste es ja tun.
    „Also, Dennis.“ Ich nahm seine großen Hände in meine. „Vor zwei Wochen habe ich dich gefragt, ob du mich heiraten willst, und du hast das Thema seither nicht mehr angeschnitten. Damit habe ich meine Antwort wohl bekommen, was meinst du?“
    Er schnitt eine Grimasse, widersprach aber nicht.
    „Das ist in Ordnung. Ich bin nicht sauer.“ Seltsam, aber das war ich wirklich nicht.
    Dennis seufzte. „Es ist nur … ich denke, ich bin nicht wirklich sicher, dass es das Richtige ist, weißt du?“ Offen blickte er mir in die Augen. Was sah er gut aus! In seiner Stimme schwang trotz allem etwas Hoffnungsvolles mit, und das war es, was mich wirklich verletzte … als wäre er ein gutmütiger Gefangener ohne Hoffnung auf Begnadigung und ich seine Wärterin, die ihm nun doch das Gouverneurspardon überbrachte. „Ich meine … also, wenn ich nicht so richtig heiß darauf bin, ist es vielleicht nicht das Richtige.“
    Autsch. Aber er hatte recht – man sollte richtig heiß auf die Vorstellung sein, dass nur der Tod einen scheiden sollte. Gerade ich müsste das wissen. „Stimmt. Das ist ein gutes Argument.“
    „Nicht, dass ich dich nicht … äh, du weißt schon. Liebe. Das tu ich.“
    Ich musste lächeln. „Wow. Was