Zurückgeküsst (German Edition)

oder?“
    „Ja, Harper, das ist mir vollkommen klar. Aber es ist meine Reise. Du bist nur Gepäck – emotional wie auch technisch gesehen.“
    „Ha, ha.“
    Er sah mich an. „Es wird etwa dreizehn Stunden dauern.“
    Nervös sah ich auf die Uhr. „Okay, jetzt ist es ein Uhr.
    Wenn wir uns also abwechseln und die Nacht durchfahren, sind wir …“
    „Wir werden nicht die Nacht durchfahren.“
    Ich knirschte mit den Zähnen. „Toll! Dann können wir unsere gegenseitige Gesellschaft ja noch länger genießen!“ Ich lächelte süßlich, was er ignorierte. Schön. Wir würden also in irgendeinem Hotel übernachten. Dann könnte ich … na, mal sehen … etwa um zehn Uhr am folgenden Morgen in Bismarck am Flughafen sein, vorausgesetzt, wir fuhren an diesem Tag bis um neun und wären tags darauf um sieben schon wieder unterwegs. Damit konnte ich leben.
    Trotzdem. Hier mit Nick im Auto festzusitzen …! Das elektrisierende Prickeln war äußerst unangenehm.
    „Du machst also jetzt die große Tour, hm?“
    „Jep“, erwiderte er knapp.
    „Da steckst du ja ganz schön in der Midlife-Crisis, Nick!“
    „Ich bin sechsunddreißig“, erwiderte er.
    „Fast siebenunddreißig“, musste ich hinzufügen.
    „Und es ist zeitlebens ein großer Traum von mir gewesen“, sagte er nun bedeutungsvoll und sah mich endlich wieder an. „Wie du sehr wohl weißt.“
    Oh ja, das tat ich. Ich zog Coco auf meinen Schoß und sah aus dem Fenster. Die Route 2 war nur eine zweispurige Straße, obwohl sie quer durch den gesamten Nordwesten des Landes führte. Wir hatten die Berge überraschend schnell hinter uns gelassen und befanden uns nun mitten in den Great Plains – weite Wiesen mit bräunlichem Gras, so weit das Auge reichte, und über uns der endlose blaue Himmel mit ein paar dünnen weißen Wolken. Die Luft war kühl, die Sonne hell, und ich war froh, Sonnencreme mit Lichtschutzfaktor fünfzig aufgetragen zu haben, da ich schnell einen Sonnenbrand bekam. Auf der Karte standen Orte mit lustigen Namen und minimalen Einwohnerzahlen – Cut Bank, Beaver Creek, Wolf Point –, wo sich Fuchs und Biber Gute Nacht sagten zweifelsohne.
    Nick war bisher ziemlich schweigsam gewesen. Ich war sicher, er bedauerte es schon, mich mitgenommen zu haben. Für jemanden, der behauptete, nie aufgehört zu haben, mich zu lieben, der mich heiß und innig geküsst hatte und mich nun in den nächsten Bundesstaat chauffierte, schien er doch recht … zugeknöpft. Oder er litt an Verstopfung.
    „Also, Nick. Möchtest du darüber sprechen, was an diesem Wochenende passiert ist?“, schlug ich vor und drehte mich zur Seite, um ihn anzusehen. Ein paar Haarsträhnen hatten sich aus meinem Pferdeschwanz gelöst und flatterten mir ums Gesicht.
    Nick warf mir einen kurzen Blick zu. „Nein.“ Dann griff er nach hinten, tastete eine Weile herum und gab mir eine ausgeblichene Kappe der New York Yankees. „Hier, bitte.“
    „Meinst du nicht, ich werde zur Salzsäule erstarren, wenn ich die trage? Wo ich doch aus dem Staat der Red Sox bin und alles?“
    Da schmunzelte er, und mein Herz machte einen kleinen Satz. „Probier’s doch einfach aus.“
    Ich setzte die Kappe auf. Jetzt war nicht nur mein Haar gebändigt, ich hatte zudem mein Gesicht beschattet. „Danke.“ Er nickte. „Gut, wenn du nicht über die Ereignisse reden willst, dann tu ich es“, fuhr ich fort.
    Nick schloss kurz die Augen.
    „Also … Das, was du da gesagt hast, als wir dachten, der Bärwürde uns fressen … Ich habe das schon vergessen. Es war einfach ein extremer Moment, du warst übermäßig sentimental, die Hitze des Augenblicks, im Auge des Todes und so weiter.“
    Er seufzte. „Nein, Harper, es war die Wahrheit.“
    Auch du meine Güte! „Du … liebst mich noch immer?“
    „Ja.“
    Meine Sprachlosigkeit dauerte gute drei Sekunden. „Aber du hast auch gesagt, du hasst mich.“
    „Ja.“
    „Ich glaube nicht, dass du das so gemeint hast. Ich hasse dich nämlich nicht.“
    „Ich kann dir gar nicht sagen, wie erleichtert ich bin!“ Er trank einen Schluck Wasser.
    „Und was den Kuss betrifft … nun ja … Wir hatten wohl beide nostalgische Anwandlungen und … also, Schwamm drüber, okay?“
    „Wirst du jetzt die ganze Zeit darüber reden, Harper? Ich kann dich hier nämlich gern auch überall raussetzen.“ Vielsagend sah er mich an.
    „Also gut, schön. Entschuldige.“ Ich blickte geradeaus. Die Straße erstreckte sich bis zum Horizont, und die Wiesen rechts und links