Zyklus der Erdenkinder 02 - Ayla und das Tal der Pferde

lächelte, und dieses Lächeln trat sogar in seine Augen. »Aber halt das Lager warm. Die Nacht ist noch nicht vorbei.« Er beugte sich über sie und küßte sie. »Serenio …« Seine Stimme war heiser, so sehr war er von Gefühlen überwältigt.
»Serenio, du bedeutest mir mehr als jede Frau, die ich jemals gekannt habe.«
Das reichte nicht ganz. Er würde fortziehen, obwohl sie wußte, wenn sie ihn darum bäte, würde er bleiben. Aber sie bat ihn nicht, und dafür gab er ihr alles, was er ihr geben konnte. Und das war mehr, als die meisten Frauen sich jemals erhoffen durften.

18
    »Mutter sagt, du wolltest mich sprechen.«
    Jondalar erkannte, wie verkrampft Darvos Schultern waren, sah an seinen Augen, daß der Junge auf seiner Hut war. Er wußte, daß Darvo ihn gemieden hatte, und erriet den Grund. Der große Mann lächelte und bemühte sich, einen normalen und entspannten Eindruck zu machen, doch die Verzögerung, mit der seine warme Herzlichkeit überkam, machte Darvo womöglich noch nervöser; er wollte nicht, daß seine Befürchtungen sich bestätigten. Jondalar hatte sich auch nicht gerade darauf gefreut, es dem Jungen zu sagen. Er nahm ein säuberlich zusammengelegtes Gewand von einem Regal und schüttelte es aus.
    »Ich glaube, du bist fast groß genug dafür, Darvo. Ich möchte es dir schenken.«
Einen Moment leuchtete es voller Freude in den Augen des Jungen auf über den Zelandonii-Überwurf mit seinem verzwickten und exotischen Muster; doch dann kehrte die Vorsicht zurück. »Du gehst, nicht wahr?« beschuldigte er ihn.
»Thonolan ist mein Bruder, Darvo …«
»Und ich bin nichts.«
»Das stimmt nicht. Du weißt, wieviel du mir bedeutetest. Aber Thonolan steckt noch so voller Schmerz, daß er manchmal wie von Sinnen ist. Ich habe Angst um ihn. Ich kann ihn nicht allein ziehen lassen, und wenn ich mich nicht um ihn kümmere, wer soll es dann tun? Bitte, versuch’ das zu verstehen. Ich möchte eigentlich nicht noch weiter gen Osten ziehen.«
»Dann kommst du also zurück?«
Jondalar machte eine Pause. »Das weiß ich nicht. Ich kann es nicht versprechen. Ich weiß ja nicht, wohin wir gehen und wie lange wir unterwegs sein werden.« Er hielt dem Jungen den Überwurf hin. »Deshalb möchte ich dir dies schenken, damit du etwas hast, dich an den ›Zelandonii-Mann‹ zu erinnern. Darvo, hör mich an. Du wirst in meinem Herzen immer den ersten Platz einnehmen.«
Der Junge warf einen Blick auf den perlengestickten Überwurf; dann stiegen ihm die Tränen hoch und drohten überzulaufen. »Ich bin nicht der Sohn deines Herdfeuers!« rief er, drehte sich um und rannte hinaus.
Jondalar wollte hinter ihm herlaufen. Statt dessen legte er den Überwurf auf Darvos Schlafstatt und ging dann langsam hinaus.
    Stirnrunzelnd betrachtete Carlono die niedrighängenden Wolken. »Ich glaube, das Wetter hält sich«, sagte er, »aber wenn wirklich heftige Windböen kommen, rudert an Land; allerdings werdet ihr nicht viele Stellen zum Landen finden, bevor ihr die Flußenge hinter euch habt. Sobald ihr die Ebene jenseits der Flußenge erreicht, wird sich die Mutter in verschiedene Flußarme aufteilen. Vergeßt nicht, daß ihr euch links halten sollt. Ehe ihr das Meer erreicht, biegt sie nach Norden ab und fließt später erst wieder nach Osten. Bald nachdem sie nach Norden abgebogen ist, ergießt sich auf dem linken Ufer ein starker Nebenfluß in sie – der letzte bedeutendere Nebenfluß. Bald danach beginnt dann das Delta – der Ausfluß ins Meer –, doch werdet ihr noch lange brauchen, bis ihr das erreicht. Das Delta ist riesig und gefährlich: Sümpfe und Moräste und Sandbänke. Wieder verzweigt die Mutter sich, für gewöhnlich in vier, manchmal aber auch in noch mehr Hauptkanäle und viele kleinere. Haltet euch an den linken Flußarm, den nördlichen also. Am Nordufer gibt es ein Mamutoi-Lager, kurz vor der Mündung.«
    Der erfahrene Fluß-Mann legte ihnen das nicht zum ersten Mal dar. Er hatte sogar eine Karte auf den Boden gezeichnet, um ihnen den Weg bis ans Ende der Großen Mutter zu erklären. Aber er glaubte, wenn er es wiederholte, würden sie es sich besser einprägen, und das würde ihnen helfen, besonders dann, wenn sie von einem Augenblick auf den anderen irgendwelche Entscheidungen treffen mußten. Er war nicht glücklich, daß die beiden jungen Leute ohne einen erfahrenen Führer den unbekannten Fluß hinunterfahren wollten, aber sie hatten darauf bestanden, es zu tun. Oder vielmehr: Thonolan hatte das