Zyklus der Erdenkinder 03 - Ayla und die Mammutjäger

Absingen einer hypnotisierenden Tonfolge beschäftigt, in der bestimmte Sätze stoßweise und unter nur geringfügiger tonaler Veränderung immer wieder wiederholt wurden. Das Gesungene wiederum wurde von arhythmischem Getrommel abgelöst, das in den Tönen abwechslungsreicher war als die Menschen-Stimmen. Ein weiterer Trommler fiel ein, doch nahm Ayla nur wahr, daß Deegie nicht mehr neben ihr saß.
Das Dröhnen der Trommeln entsprach dem Dröhnen in Aylas Kopf. Dann meinte sie, mehr als nur den Singsang und das Getrommel wahrzunehmen. Die Tonveränderungen, die verschiedenen Kadenzen, die Veränderungen in Klang und Lautstärke beim Trommeln gemahnten an Stimmen, an sprechende Stimmen, die etwas sagten, das sie selbst beinahe, aber nicht ganz, verstehen konnte. Sie versuchte sich zu konzentrieren und lauschte angestrengt, doch konnte sie nicht klar denken, und je mehr sie sich bemühte, desto weiter schienen die Trommelstimmen sich dem Verstehen zu entziehen. Schließlich gab sie es auf, überließ sich dem wirbelnden Schwindel, der sie zu verschlingen schien.
Dann hörte sie die Trommeln, und plötzlich fühlte sie sich davongetragen.
    Eilends ging es über die öden und gefrorenen Ebenen dahin. In der leeren Landschaft, die unter ihr ausgebreitet lag, wurden bis auf die besonders charakteristischen Merkmale alle Züge des Bodens von einem Schneeschleier verhüllt. Nach und nach merkte sie, daß sie nicht allein war. Ein Gefährte, der mit ihr dahineilte, betrachtete dieselbe Szene und bestimmte auf irgendeine unerklärliche Weise, wie schnell sie wohin eilten.
    Dann – einem fernen Lichtzeichen gleich, an dem sie sich orientieren konnte – vernahm sie singende Stimmen und sprechende Trommeln. In einem Moment der Klarheit verstand sie ein Wort, das stakkatohaft hervorgestoßen wurde und annähernd, wenn auch nicht ganz, Lautstärke, Tonhöhe und Wiederhall einer menschlichen Stimme besaß:
    »Llllangzzam.« Dann nochmals: »Llllangzzam hiiiierrr.« Sie spürte, wie ihr Dahinfliegen sich verlangsamte, und als sie hinunterblickte, sah sie im Windschatten eines hohen Flußufers ein paar Wisente beieinanderstehen. Die mächtigen Tiere harrten in stoischer Ergebenheit in einem Schneesturm aus.
    Schnee klebte ihnen am zotteligen Fell, und die Köpfe hatten sie gesenkt, als wären die massiven schwarzen, zur Seite stehenden Hörner eine schier unerträgliche Last für sie. Nur der Dampf, der ihnen aus den Nüstern ihrer deutlich sichtbaren stumpfen Köpfe entwich, ließ erkennen, daß es sich um lebendige Geschöpfe handelte und nicht um Züge der Landschaft.
    Ayla fühlte sich näher hingezogen, so nahe, daß sie sie zählen und die einzelnen Tiere genau voneinander unterscheiden konnte. Ein Jungtier machte ein paar Schritte, um sich an seine Mutter zu drängen; eine alte Kuh, deren Horn an der Spitze abgebrochen war, schüttelte den Kopf und schnaubte; ein Bulle scharrte auf dem Boden, stieß Schnee beiseite und nagte an einem Büschel welken Grases. In der Ferne heulte etwas: der Wind, vielleicht.
    Als sie zurückeilten, dehnte sich die Sicht wieder aus, und sie erhaschte einen Blick auf lautlose vierbeinige Schatten, die verstohlen und zielstrebig dahinschossen. Der Fluß strömte unterhalb der sich aneinanderdrängenden Wisente zwischen Zwillingsfelsen dahin. Weiter flußaufwärts verengte sich die Flußebene, auf der die Wisente Schutz gesucht hatten, zwischen Steilufern, und der Fluß rauschte durch eine steile Schlucht aus zerklüfteten Felsen, ergoß sich dann über Stromschnellen und kleine Wasserfälle. Den einzigen Ausweg bildete eine steile felsige Schlucht, ein Abfluß für die Frühjahrsfluten, der zurückführte auf die Ebenen.
    »Hhhheieieimmmm!«
     
    Das langgezogene ei hallte in Aylas Ohren wieder; dann bewegte sie sich und schoß über die Ebene dahin.
    »Ayla! Alles in Ordnung?« rief Jondalar.
Ayla spürte, wie es sie krampfhaft durchzuckte. Als sie die
Augen aufschlug, blickte sie in überraschend blaue Augen, die
sie besorgt anschauten.
»Hm … ja, ich glaube schon.«
»Was ist passiert? Latie sagt, du wärest auf das Bett gefallen,
wärest ganz steif geworden und hättest angefangen, dich zu
verkrampfen. Danach bist du dann eingeschlafen, und keiner
konnte dich wach bekommen.«
»Ich weiß es nicht …«
»Du bist selbstverständlich mit mir gekommen, Ayla.« Beide
drehten sie sich um, als sie Mamuts Stimme hörten.
»Ich bin mit dir gegangen? Wohin?« fragte Ayla, Der alte
Mann sah sie