0003 - Die strahlende Kuppel

Lieber", entgegnete Mercant gedehnt. „Wenn ich schon früher zur gleichen Ansicht gekommen wäre: Würden Sie sich darüber wundern?"
    Nein, Oberst Maurice, Chef des Stabes innerhalb der Space Force, wunderte sich keineswegs. Allan D. Mercant war genau der Mann, der solche Ideen viel früher als andere Leute zu hegen vermochte.
    Der westliche Abwehrchef verschwand so lautlos, wie er gekommen war. Niemand bemerkte den Ausdruck tiefster Sorge in seinem bartlosen Gesicht. Nun ja, auch Allan D. Mercant hatte ein seltsames Gefühl, daran gab es keinen Zweifel.
    Unterdessen rasten die drei Raketen mit konstanten Beschleunigungswerten durch den Raum. Nach den errechneten Daten mußten sie den Umlenkpunkt in etwa 15 Stunden erreichen. Die anschließenden Kreisbahnmanöver konnten in weiteren 3 Stunden erledigt sein. Dann aber wurde es ernst. Allan D. Mercant war fest entschlossen, den entscheidenden Augenblick auf einer Raumstation zu erleben. Dort wurde der freie Blick nicht mehr getrübt; dort war er weit jenseits der irdischen Lufthülle.
    Zehn Minuten später startete Mercant mit einer planmäßigen Transportrakete vom Typ Pluto-D. Sie besaß einen reinen Chemo-Antrieb.
     
    6.
     
    Das Stichwort „Große Pleite" war vor einigen Minuten gefallen. Reginald Bull hatte die Strukturschaltung laut Anweisung vorgenommen, und drei Körper hatten sich blitzartig in Bewegung gesetzt. Niemals zuvor war Captain Albrecht Klein so schnell gerannt. Es waren die Sprünge eines Wahnwitzigen gewesen, die ihn durch die kleine Lücke innerhalb des schwach beleuchtenden Energieschirmes gebracht hatten.
    Rhodans hochgewachsene Gestalt hatte im grellen Feuerschein des infernalischen Stahlgewitters so unsagbar drohend, rätselhaft und geheimnisumwittert gewirkt, daß Peter Kosnow unwillkürlich zur Waffe griff.
    Das aus dem Silberstall hervorbrechende Flimmern hatte Kosnow augenblicklich handlungsunfähig gemacht. Noch immer klang in ihm jener Befehl nach, den er kraft seines eigenen Willens nicht mehr aufheben konnte. „Stehen bleiben, nicht rühren, keine falsche Bewegung!"
    Das war alles gewesen. Perry Rhodan war nicht mehr der Mann, der vor einigen Wochen auf der Erde landete. Sorge und Leid hatten sein hageres Gesicht gekennzeichnet. Die zuckenden Lippen wiesen einwandfrei darauf hin, daß er dem Ende seiner Nervenkraft zustrebte.
    Klein hatte sich wie betäubt umgesehen. Niemals hätte er mit einem derartigen Effekt des rasenden Trommelfeuers gerechnet. Die Energiekuppel war zur schwingenden Glocke geworden.
    Auch der chinesische Abwehroffizier, Li Tschai-Tung, war seines freien Willens beraubt worden. Der Psychostrahler der Arkoniden hatte seine Wirkung keineswegs verloren.
    Nur Albrecht Klein war noch vollkommen klar. Dafür sah er in die Mündung einer Maschinenwaffe, die er während der letzten Lehrgänge erst kennengelernt hatte.
    Es handelte sich um eine der neuartigen Rak-Automatiken deren Wirkung bei Armee und Raumwaffe bereits zum Begriff geworden waren, Klein hatte vorsichtshalber die Hände erhoben; eine unwirkliche Geste inmitten dieser Hölle. Sekunden später hatte er bestürzt erkannt, daß die geplante Unterhaltung weder in der erforderlichen Schnelligkeit, noch mit der nötigen Exaktheit durchgeführt werden konnte. Es war ausgeschlossen, unter diesen Umständen das eigene Wort zu verstehen.
    Anschließend hatte Klein den Wagen gefahren. Erst innerhalb des Zeltes hatte Klein den Helm erhalten, wonach er nun über den drahtgebundenen Sprechfunk einige Auskünfte erteilen konnte.

Draußen orgelten die Geschütze mit unerhörter Feuergeschwindigkeit. Im Kommandobunker des Generalleutnants Tai-Tiang wurden Lippen zerbissen und Augen angestrengt im sinnlosen Bemühen, die Geschehnisse in der Kuppel zu erfassen.
    Drei hohe Geheimdienstoffiziere rechneten die Chancen für die Einsatzagenten aus. Wenn der Inhalt nur einer Druckflasche versprüht wurde, dann war der Fall „Dritte Macht" endgültig erledigt.
    Captain Klein sah sich aufmerksam um. Der gefährlich leuchtende Reaktor entging ihm ebensowenig wie die huschenden Schatten der beiden Mediziner hinter dem Vorhang.
    Dann spürte er Rhodans Blick, den er unruhig und etwas verkrampft erwiderte. Nach einem lauten, deutlich hörbaren Schlucken, sagte er kehlig: „Vielen Dank auch, Sir. Ehe Sie etwas fragen - greifen Sie bitte in die Innentaschen unserer Kombis. Sie werden je eine handlange und wurstdicke Druckflasche aus Leichtstahl finden. Wir haben den offiziellen