0026 - Wir hetzten ihn für zwölf Millionen

von Pittsburg aufgefunden worden. Er hatte verlassen vor einem Parkplatzschild gestanden — so, als ob sein Fahrer nur auf einen Sprung in die Milchbar gegangen wäre, die ein paar Schritte weiter lag.
    Und hier in Pittsburg verlor sich vorläufig d;e Spur des Mannes, der uns vierundzwanzig Stunden Zeit gelassen hatte, New York vor der Vernichtung durch einen neuartigen Plutoniumsprengsatz zu retten.
    Von den vierundzwanzig Stunden waren aber inzwischen über die Hälfte verstrichen!
    ***
    6 Uhr 30
    Ich kann nicht behaupten, daß wir müde waren, als wir wieder den Stadtrand von New York erreichten. Müde waren wir nicht, nur fertig waren wir. Sie kennen vielleicht die Verfassung, in der man ist, wenn man eine ganze Nacht nicht geschlafen, aber infolge körperlicher und geistiger Strapazen so höllisch aufgeputscht ist, daß man den dringend benötigten Schlaf einfach nicht finden kann. Man ist irgendwie gereizt und kann sich sogar über eine Mücke ziemlich wild auf regen.
    Wir waren alle drei nicht gerade gut gelaunt. Aber unsere Stimmung besserte sich, als wir uns eiskalt geduscht, rasiert und zu guter Letzt ein kräftiges Frühstück zu uns genommen hatten.
    Inzwischen war es 7 Uhr 30 geworden. Um diese Zeit fanden wir uns wieder im Stadtbüro ein. Außer Mr. High, Phil Decker und mir waren noch Henry Blyth und Ilaf Towell anwesend.
    Unsere Jungens hatten die beiden auf einen Befehl von Mr. High geholt und waren auch auf keine Schwierigkeiten gestoßen. Weder Blyth noch Towell machten sich hinsichtlich der Situation unklare Vorstellungen, so daß der Chef ziemlich offen mit ihnen reden konnte.
    »Was seit gestern um vier Uhr passiert ist, haben Sie jetzt gehört, meine .Herren«, sagte unser Chef zu unseren beiden Gästen. »Es ist Myers gelungen, den Zünder zu bekommen. Wir haben getan, was wir konnten, aber er hat es trotzdem geschafft. Da er seine Bombe also jederzeit zur Explosion bringen kann, müssen wir von jetzt ab noch vorsichtiger vorgehen. Eine Großaktion ist bei dem Stand der Dinge völlig ausgeschlossen.«
    »Sie sind also der Meinung, daß Myers bereits in New York ist?« fragte Raf Towell langsam.
    Mr. High schüttelte rasch den Kopf.
    »Ich selbst halte das für unmöglich, Doktor. Wir sind schließlich auf gerader Strecke mit sehr schnellen Wagen gefahren — und erst vor einer reichlichen Stunde eingetroffen. Myers dagegen hat einen erheblichen Umweg machen müssen. Er könnte nur dann schon hiersein, wenn er von Pittsburg mit dem Flugzeug geflogen wäre. Das ist aber, wie wir schon festgestellt haben, nicht der Fall gewesen. Auch wenn man berücksichtigt, daß es ihm gelungen sein könnte, seine Kleidung zu wechseln, ist es kaum möglich, daß er ein Flugzeug genommen hat.«
    »Er hat vielleicht auch sein sonstiges Äußere verändern können«, sagte Phil Decker nachdenklich. »Eine Perücke oder einen falschen Bart kann man sich im Handumdrehen ankleben, und eine Brille kann man…«
    »Myers ist nicht der Typ des Verbrechers, der sich solche komplizierten Umstände macht«, warf ich ein — und leider unterschätzte ich unseren Gegner in diesem Moment. »Vorausgesetzt, daß er irgendwie Maske gemacht hätte, müßte er dann auch falsche Papiere gehabt haben. Außerdem müßte es ihm gelungen sein, irgendwann nach dem Mord an dem Lastwagenfahrer einen anderen Koffer zu bekommen.«
    »Vielleicht hat er einen von Danny Pack mitgenommen« meinte Towell.
    »Dann müßte sich der gelbe Koffer, mit dem er hier gestartet ist, in Atome aufgelöst haben«, sagte ich. »Bis zu dem Zeitpunkt, an dem er den Mann aus dem Laster niederschoß, hat er nachweislich kein einziges Mal angehalten. Das wissen wir sicher, weil Pack inzwischen weitere Aussagen machen konnte. Pack hat auch bestätigt, daß er die Bombe in dem gelben Koffer zu seinem Thunderbolt tragen mußte und daß sich Myers nicht weiter aufgehalten hat. Hätte Myers, als Pack und ich noch im Keller waren, ein anderes Gepäckstück in den Kofferraum des Wagens gelegt, dann müßten wir den gelben Koffer irgendwo in der Gegend gefunden haben, wo er Danny Pack dann niederschoß. Viel Zeit hatte er aber zum Umpacken der Bombe nicht. Die Umgebung dort ist inzwischen von fast fünfzig Detektiven abgekämmt worden. Das Resultat: gleich Null. Das bedeutet, daß Myers mit dem gelben Koffer weitergefahren ist.«
    »Aber es wäre doch möglich, daß er die Bombe später in ein anderes Gepäckstück gelegt hat?« beharrte Towell.
    »Vielleicht«, sagte