0028 - Invasion der Monster

Kopf. »Du verstehst vollkommen falsch, Bill, aber das werde ich dir alles unterwegs erklären. Falls du mitkommen willst…«
    »Natürlich komme ich mit. Du bringst es am Ende fertig, dir mein kostbares Boot von einem Wassermann klauen zu…«
    Bill verstummte, weil Zamorra und Hallinger bereits in die Plicht gesprungen waren. Selbst Nicole, sonst sehr oft auf Bills Seite, wenn über Übersinnliches diskutiert wurde, wirkte ernst und blaß. Bill half ihr ins Boot, sprang selbst an Bord und schwang sich auf den Steuerstand, während Zamorra die Achterleine losmachte und Hallinger, der selbst eine Yacht besaß, mit dem Bootshaken den Bug vom Anleger wegdrückte.
    Bill Fleming schob den Fahrthebel nach vorn. Ein Zittern lief durch den Bootskörper, der weiße Flitzer legte ab, beschrieb einen Bogen und lief auf die Fahrrinne des Hudson zu. Bill korrigierte gefühlvoll den Kurs, dann wandte er sich um und beobachtete verständnislos, wie die anderen sich auf dem schmalen, umlaufenden Deck drängten.
    Zamorra biß die Zähne zusammen.
    Er hielt das Amulett an der dünnen Kette, aber es gelang ihm nicht, mit dem Talisman die Wasseroberfläche zu berühren. Erst als Nicole ihren bunten Modeschmuck vom Hals nahm und mit der Silberkette verband, klappte es. Das Amulett tauchte ins Wasser. Funken schienen zu sprühen, das Metall glänzte auf – und binnen Sekunden verwandelte sich die schmutzig-graue Hudson-Brühe rings um den Talisman in einen glitzernden Spiegel.
    Nicole richtete sich auf und kam zu Bill in den Steuerstand. Er kratzte sich skeptisch die Haarbürste und schüttelte den Kopf.
    »Und jetzt?« fragte er. »Darf ich vielleicht einmal erfahren, was das alles bedeuten soll?«
    Nicole erzählte. Bill hörte schweigend zu, während er das Boot unter der George Washington Bridge hindurch und an der langgestreckten Grünanlage längs des Henry Hudson Parkways vorbeisteuerte. Einmal machte die junge Frau eine Pause, weil Bill seine Aufmerksamkeit darauf konzentrieren mußte, das Boot in die Mündung des Harlem River zu manövrieren. Dann beendete sie den Bericht mit wenigen Worten, atmete tief durch und zog ihre Strickjacke fester über der Brust zusammen.
    »Aber das ist doch Blödsinn,« sagte Bill nach einem kurzen Schweigen.
    Nicole zog die Schultern hoch. »Du würdest es nicht für Blödsinn halten, wenn du Philippa Conde hättest sterben sehen. Und außerdem – du hast doch inzwischen auch schon genug miterlebt, um zu wissen, daß es zwischen Himmel und Erde tatsächlich mehr gibt, als die meisten Menschen sich träumen lassen.«
    Bill nagte an der Unterlippe. Er mußte an ein paar Abenteuer denken, die er zusammen mit Zamorra bestanden hatte, und er gestand sich selbst ein, daß Ereignisse dabeigewesen waren, für die es keine natürliche Erklärung gab. Jedenfalls keine Erklärung innerhalb des Bereichs, in dem die Menschen die Naturgesetze bisher erforscht hatten. Aber daß schwarze Magie dazu sollte führen können, daß eine Stadt wie New York von einer Invasion dämonischer Monster heimgesucht wurde – dieser Gedanke wollte einfach nicht in seinen Schädel.
    Mit langsamer Fahrt lenkte er das Boot durch die Windungen des Hartem River. Links lag das Eisenbahngelände, dahinter die hell erleuchtete Fahrbahn des Major Deegan Boulevard. Die Schatten von High Bridge, Putnam Bridge und Macombs Dam Bridge glitten über sie hinweg, kurz vor der Triborough Bridge verbreiterte sich der Wasserlauf, und an den ausgedehnten Park- und Sportanlagen von Randall’s und Ward’s Island vorbei erreichten sie das breite Fahrwasser des East River.
    Nicole ging wieder zurück zur Achterreling. Zamorra kauerte immer noch auf den Planken, warf ihr einen kurzen Blick zu. Die junge Frau starrte über das dunkle Wasser – und spürte einen Schauer auf der Haut, als sie die kaum sichtbare silberne Spur sah, die das Amulett hinterlassen hatte.
    »Glauben Sie, daß es nützt, Professor?« fragte sie leise.
    »Ich weiß es nicht. Ich weiß es wirklich nicht. Wir können es nur hoffen…«
    Nicole nickte. Wind wühlte in ihrem Haar und drang durch die dünne Strickjacke, aber sie spürte die Kälte kaum. Schweigend trat sie neben Dr. Hallinger, lehnte sich an die Reling und blickte nach rechts, wo die Skyline von Manhattan wie ein gespenstischer Wald aus lichtergespickten Türmen vorüberglitt.
    Sie passierten Welfare Island, die Piers um den Newark Creek, den East River Park, dessen Büsche und Bäume in der Dunkelheit wie