0031 - Der Kaiser von New York

die sich über die ganze Stadt verteilt hatten, erschien aussichtslos. Gegen neun Uhr wurden daher die Jäger gegen Hubschrauber ausgetauscht.
    Der Flüchtlingsstrom der Menschen nahm rapide ab. In den Nachtstunden hatten die Roboter sich lediglich neu formiert. Die meisten Einwohner New Yorks waren dadurch irregeführt worden. Sie hatten die Gefahr nicht richtig eingeschätzt und sich entschlossen, zu Hause zu bleiben. Als die erste Meldung von dem Wüten der Roboter kam, brachen Panik und Chaos aus. Die Ausfallstraßen, Bahnhöfe und Flugplätze waren im Nu verstopft.
    Zwei der ersten zehn gestarteten Passagiermaschinen wurden von Kampfrobotern abgeschossen. Sie stürzten in dicht besiedeltes Gebiet. Die beiden TAF-Divisionen begannen unter diesen Umständen einen gehetzten Vormarsch mit Unterstützung von tieffliegenden Hubschraubern. Sie drangen sechs Kilometer ungehindert vor. Dann kam in allen Straßen nach Süden die Truppenbewegung schlagartig zum Stehen. Auf die Sekunde genau setzte um 9 Uhr 35 das Abwehrfeuer der Roboter ein. Die überfallartige Aktion hätte nach menschlichem Ermessen den Truppen Mercants empfindliche Verluste beibringen müssen. Doch die Befehle waren von vornherein klar gewesen. Beide Divisionen waren ununterbrochen mit eingeschalteten Schutzschirmen marschiert und hatten sich durch das anfängliche Fehlen jeder Gegenwehr nicht beirren lassen. Trotzdem bestand kein Grund zu frohlocken. Etwa zweihundert kampfstarke Roboter hatten Manhattan nach Norden abgeriegelt. Vierhundert weitere trieben ihr Unwesen in der City und terrorisierten die Bevölkerung. Die Dienst- und Arbeitsroboter unterstützten dabei ihre „Kameraden", so gut es ging.
    10 Uhr 15.
    Meldung von Allan D. Mercant an Perry Rhodan: „Wir kommen nicht mehr vorwärts, Sir! Die Aktionen der Air-Force führen nicht schnell genug zum Ziel und gefährden außerdem die Zivilbevölkerung. Jede Minute kostet weitere Menschenleben. Wir brauchen einen Blitzfeldzug."
    Antwort Perry Rhodans an Allan D. Mercant: „Wir haben alle GCC-Mitarbeiter aus New York evakuiert. STARDUST II befindet sich erneut im Anflug auf die Stadt. Halten Sie durch, Oberst! Wir beeilen uns und werden in zwölf Minuten zur Stelle sein."
    Rhodans Operationen durften sich jedoch nicht allein auf New York beschränken. Gleichzeitig waren in der Gobi sechs weitere Beiboote der GOOD-HOPE-Klasse, die sogenannten Kaulquappen, gestartet. Jedes Beiboot hatte mindestens einen Mutanten an Bord. Ein-Mann-Jäger und Zerstörer waren an allen Punkten der Erde gestartet, wo die Dritte Macht ihre Maschinen stationiert hatte. Hunderte von Maschinen kontrollierten den terranischen Luftraum und warteten während des Fluges auf die endgültigen Einsatzbefehle.
    Berlin, Sydney, Durban, Montevideo, Manila, Madrid, Kuweit und weitere drei Dutzend Orte hatten im Generalstab der Dritten Macht ein gelbes Licht auf der Karte erhalten.
    Anne Sloane war nach Berlin abgeflogen, Tanaka Seiko nach Manila, und Wuriu Sengu nach Durban. Die Mutanten wurden knapp. Und einen Iwan Goratschin gab es nur einmal. Er befand sich an Bord der STARDUST II.
    10 Uhr 27.
    Der Schatten des riesigen Kugelraumers stand wieder über New York.
    „Und wo bleibt die moralische Wirkung?" fragte Reginald Bull verzweifelt. „Wenn unsere Gegner da unten Menschen wären, hätten sie längst ihre Koffer gepackt."
    „Es war nun einmal unser Plan, Kampfroboter ohne Nerven zu konstruieren", antwortete Perry Rhodan.
    „Nun haben wir sie ..."
    Sie veränderten die Einstellung der Beobachtungsbildschirme. Einzelheiten wurden sichtbar. Es boten sich unerfreuliche Bilder.
    Die Verluste der TAF-Divisionen waren rapide angestiegen. Überall in den Straßen lagen die zerschossenen Panzerwagen. Die Truppen Mercants befanden sich auf dem Rückzug. Anruf Grönland. „Sie brauchen mir nicht zu erklären, was hier los ist", sagte Perry Rhodan. „Ich sehe es mit eigenen Augen. Und zwar noch ein bißchen deutlicher als Sie. Befehlen Sie offiziell den Rückzug. Nur so können wir die Roboter aus der Stadt herauslocken. Und darauf kommt es jetzt einzig und allein an, wenn wir New York nicht von der Landkarte verschwinden lassen wollen."
    „Okay, Sir!"
    „Ende."
    Der Zünder Iwan Goratschin bestieg einen Panzer, den man in einem gesteuerten Gravitationsfeld zu Boden brachte. Iwans Figur paßte in keinen normalen Einsatzanzug. Dreißig weitere Panzerwagen wurden auf die gleiche Weise gelandet. Sie waren normal bestückt und besetzt