0048 - Wir machten dem Spuk ein Ende

richten.
    »Los, Mac und Bill! Schwirrt ab!«
    Die beiden Gangster stiegen aus. Bill griff unwillkürlich in seine Schulterhalfter, um sich vom richtigen Sitz der Waffe zu überzeugen. Erst als er das leere Lederfutteral fühlte, fiel ihm wieder ein, daß er ja die Waffe hatte nach Hause bringen müssen.
    Naserümpfend stiefelte er auf den Eingang des Lokals zu.
    »Noch nicht mal anständig knallen dürfen wir!« brummte er betrübt.
    Mac konnte nur teilnahmsvoll nicken.
    »Und das soll nun ein Spaß werden!« schimpfte er. .
    Der Portier mit seinen goldenen Schnüren vor dem Eingang des Lokals riß seine Mütze vom Kopf und begrüßte die »Gentlemen«. Bill und Mac hatten nur einen verächtlichen Blick für den Mann.
    Sie verzichteten darauf, ihre Hüte an der Garderobe abzugeben. Sie wußten, daß sie wahrscheinlich keine Zeit haben würden, sie beim Rückzug wieder abzuholen.
    Mit gleichmütigen Blicken musterten sie die Leute im ersten Raum, in dem wir mit Ann und Berty gesessen hatten. Inzwischen war neue Kundschaft gekommen, und die Barfrauen hatten alle Hände voll zu tun.
    Im Gleichschritt marschierten die beiden Gangster quer über die Tanzfläche und stiegen die Treppe zum Keller hinab. Sie durchquerten einen zweiten Raum und erreichten den dritten, der wie das Oberdeck eines Schiffes gestaltet war.
    Getanzt wurde auf imitierten Ladeluken. Getrunken an einer imitierten Kommandobrücke, hinter der ein Steuermann und zwei reizvolle Bardamen Stellung bezogen hatten.
    Bill musterte die Leute rasch und oberflächlich. Die Bardame mit den tizianroten Haaren hatte eine Ähnlichkeit mit irgendeinem Mädchen, das er schon irgendwo einmal gesehen haben mußte. Aber er konnte sich nicht einmal daran erinnern, mit wem sie eine Ähnlichkeit gemeinsam hatte. Du lieber Himmel, wie viele Mädchen sah man nicht täglich!
    Bill schob sich langsam an die linke Seite der Bar, wo die andere Bardame zuständig war.
    »Zwei Whisky!« rief er ihr zu, sah sich um und korrigierte: »Nein! Sechs Whisky! Für die vier Gentlemen hier auch. Noch mal nein! Neun Whisky! Den Damen und dem Steuermann auch einen!«
    Bardamen kennen solche Situationen. Wie oft kommen Gernegroße und Möchtegerne in Nachtlokale, um den reichen Mann zu spielen, indem sie an einem Abend ausgeben, wofür sie einen Monat lang arbeiten müssen. Solche Situationen wollen im Interesse des Geschäfts ausgenützt werden.
    Die Whiskys waren schnell auf der Theke. Man hob die Gläser und prostete dem »edlen Spender« zu.
    Es dauerte nicht lange, da standen Bill und Mac mitten unter den vier Männern, diesie eingeladen hatten. Die vier Männer schienen alle zu den wohlhabenden Gesellschaftskreisen zu gehören. Sie trugen Anzüge von recht beachtlicher Qualität.
    Bill merkte nicht, daß er verstohlen von der Bardame mit dem tizianroten Haar beobachtet wurde. Er widmete sich ganz der schönen Aufgabe, durch möglichst viele Drinks Stimmung für sich zu machen.
    Als Johnny und Micky erschienen, war an der Bar schon ein recht netter Trubel. Die vier Geschäftsleute ließen sich nicht lumpen. Sie bestellten eine Runde nach der anderen.
    Als Micky ein Auge zukniff, wußte Bill Bescheid. Er bestellte eine neue Rundei Gerade als man sie anheben wollte, hörte man deutlich Mickys Stimme, wie er zu Johnny sagte: »Ich verstehe nicht, wie ein anständiges Lokal so einen verdammten Nigger an den Eingang stellen kann!«
    Bill setzte mit gespielter Wut sein Glas zurück auf die Theke.
    »Hör mal, Freundchen!« rief er Micky zu, der am anderen Ende der Bar stand. »Neger sind auch Menschen, kapiert?«
    Micky zog die Augenbrauen zusammen.
    »Willst du dich mit mir anlegen, Kleiner?« fragte er zurück.
    Lebhafter Protest der anderen setzte ein. Die Worte flogen hin und her, die Erregung stieg, der Alkohol fegte Reste von guter Erziehung und von Hemmungen beiseite.
    Als Mac von Johnny an den Rockaufschlägen gefaßt wurde, holte er kurzerhand aus und schlug zu. Johnny spürte, daß es ein absichtlich weicher Schlag war, aber er ließ sich trotzdem rückwärts durch das Lokal taumeln, stieß gegen einen Tisch und warf ihn um.
    Flüssigkeit, Gläser, Aschenbecher fielen über die Kleider der daran sitzenden Leute. Einer machte eine abfällige Bemerkung.
    »Paßt dir etwas nicht?« fragte ihn Mac sofort herausfordernd.
    »Allerdings!« sagte der Mann und klopfte sich die Zigarettenasche von seinem dunklen Abendanzug. »Ihr Benehmen!«
    Mac holte aus. Es gab ein trockenes Geräusch, als