0063 - Geschäft mit der Angst

weiter südöstlich schimmerte schon das offene Meer. Wohin wollte Wiseman?
    »Hoffentlich finden wir ihn noch vor Einbruch der Dunkelheit«, rief ich zu Reynolds hinüber. Er blickte auf die Borduhr und hob die Schultern.
    »Was für Waffen haben wir an Bord?«
    Er strich liebevoll über zwei Knöpfe am Steierknüppel.
    »Zwei eingebaute MG«, sagte er, zu mir herübergebeugt.
    »Geladen?«
    Er nickte. »Leuchtspur, 15 Millimeter.«
    Seine Hand deutete hinaus, wo aus jeder der beiden Flügelspitzen die Mündung eines Maschinengewehrs ragte. Das konnte ja heiter werden!
    Ich blickte nach vorn in den milchigen Dunst der schon heraufziehenden Dämmerung. Noch war es hell, aber über der See stieg schon ein verschwommener Nebel auf, der die Feme unwirklich blau erscheinen ließ. Nirgendwo war das gelbe Pünktchen der anderen Maschine zu entdecken, so sehr ich auch meine Augen anstrengte. Reynolds flog mit eiserner Ruhe geradeaus.
    Dann kam durch die Kopfhörer wieder die Stimme des Kontrollturms: »Hallo, Avitation Unit?«
    »Hier Avitation Unit. Hallo Idlewild?«
    »Kursänderung! Die verfolgte Maschine ist auf Nordostkurs gegangen und verliert ständig an Höhe. Sie wird in vielleicht zehn Minuten die Küste erreichen!«
    »Verstanden.«
    Ich schob das Mikrofon zurück.
    »Er ist auf Nordostkurs gegangen und verliert Höhe. In zehn Minuten wird er die Küste haben!«
    Reynolds nickte gleichmütig.
    »Dann kriegen wir ihn.«
    Der Horizont neigte sich vor meinen Augen, als Reynolds die Maschine abermals in eine leichte Kurve legte. Jetzt sah ich den Atlantik hell aufschimmern. Wisemans Maschine musste doch nun bald zu sehen sein?
    »Fragen Sie mal, ob die in Idlewild Funkverbindung mit der anderen Maschine haben«, sagte Reynolds.
    Ich schob mir das Mikrofon wieder vor den Mund und drückte auf die grüne Ruf taste.
    »Hier Idlewild.«
    »Avitation Unit hier. Haben Sie Funkverbindung mit der Maschine?«
    »Wir bekommen keine Antwort mehr. Aber wir haben ihn mehrere Male aufgefordert, sofort zurückzukehren und zu landen, und zum Schluss haben wir ihm angedroht, das er damit rechnen muss, zur Landung gezwungen zu werden.«
    »Und Sie meinen, dass er es gehört hat?«
    »Das ist uns ziemlich gleichgültig. Er ist verpflichtet, das Gerät eingeschaltet zu haben, und wir haben dem Gesetz mit unseren Warnungen Genüge getan. Sie haben jetzt volle Handlungsfreiheit.«
    »Danke, das genügt.«
    Ich wollte Reynolds gerade meine Meinung über Wiseman mitteilen, als er aufmerksam nach vorn und nach unten spähte. Ich folgte seinem Blick, konnte aber nichts entdecken.
    Reynolds drückte die Maschine ein bisschen und gewann an Geschwindigkeit, während sie in flachem Bogen auf die Erde losraste.
    »Da vom ist er.« Reynolds deutete schräg voraus. »Gleich neben dem kleinen Gewässer, sehen Sie?«
    Jetzt sah ich die Maschine: Wie ein kleiner, gelber Käfer schwamm sie im milchigen Dunst über den Wäldern, gar nicht mehr sehr hoch.
    Gleichzeitig erkannte ich auch Reynolds Absicht. Durch den Sturzflug wollte er ihr den Weg zur Küste abschneiden. Aber es erschien mir mehr als zweifelhaft, ob ihm das gelingen würde - zu dicht zog sich vor uns der Saum der Küste hin, und wir sahen schon wie sich die weißen Schaumköpfe der Brandungswellen brachen.
    Immer näher kamen wir der gelben Maschine. Wiseman musste uns längst gesehen haben, wenn er nicht gerade den Blick stur nach vorn gerichtet hielt. Aber das war kaum anzunehmen, denn er wusste, dass er verfolgt wurde.
    »Wenn wir hundert Meter heran sind, knallen wir ihm eine Garbe Leuchtspur vor die Nase«, sagte Reynolds.
    Es war bald so weit.
    Ich glaubte schon, in der nächsten Minuten würden wir ihn rammen, da drückte Reynolds auf die beiden Knöpfe, und aus unseren Flügelspitzen zischten die Geschosse heraus, der gelben Maschine gerade vor die Nase. Im gleichen Moment, wo unser Feuerstoß irgendwo im Dunst verschwand, zog Reynolds die Maschine wieder hoch und seitwärts weg.
    Wiseman zeigte keine Reaktion. Er flog unbeirrt seinen Kurs. Reynolds fluchte vor sich hin und setzte zu einem neuen Angriff an.
    Aber als wir gerade dicht genug heran waren, reagierte Wiseman ganz unverhofft. Er zog seine Maschine steil über die rechte Flügelspitze in die Höhe, als wollte er zu einem Looping ansetzen. Reynolds hatte das vielleicht geahnt und riss unseren Vogel nach links.
    Da Wiseman das Gleiche tat, fanden wir uns auf einmal etliche Meter höher, und beide Maschinen rasten aufeinander