0071 - Panik in der Geisterhöhle

unterscheiden.
    Und so fiel ihm auch auf, daß die natürliche Geräuschkulisse der südlichen Nacht um einige Nuancen bereichert wurde, die so natürlich gar nicht waren.
    Vorsichtige, schleichende Schritte in ihrem Rücken.
    »Wir werden verfolgt«, flüsterte er seinem Begleiter zu.
    Emwalomas fühlte sich sichtlich unwohl.
    »Keine Bange«, sprach Zamorra leise weiter. »Ich glaube nicht, daß es sich um eine übernatürliche Schreckensgestalt handelt. Es scheinen Menschen zu sein.«
    »Meinen Sie, daß Sie hinter uns her sind, um auf diese Weise Ihren Freund zu finden?«
    »Nicht unbedingt«, antwortete der Professor. »Es ist genauso gut möglich, daß sie uns nur folgen, um uns zu überwachen. Rein routinemäßig sozusagen.«
    Sie gingen weiter, um sich nicht anmerken zu lassen, daß sie aufmerksam geworden waren. Langsam wurde es nun aber Zeit, sich um die Verfolger zu kümmern. Die Stelle, an der sie Stunden zuvor Bill Flemings versteinerte Gestalt gefunden hatten, konnte nicht mehr weit entfernt sein.
    »Alexis!«
    »Ja, Monsieur Zamorra?«
    »Sie marschieren jetzt weiter wie bisher. Nur etwas lauter sollten Sie dabei sein. So laut wie Sie und ich zusammen, compris?«
    Es bedurfte keiner weiteren Worte. Emwalomas hatte verstanden.
    Rechter Hand tauchte jetzt eine Gruppe von Johannisbrotbäumen auf. Schnell wie ein Wiesel trennte sich der Professor von seinem Begleiter, huschte hinter die Bäume und kauerte sich nieder. Der Kreter setzte seinen Weg fort. Er war sogar clever genug, sich laut mit sich selbst zu unterhalten. Nach wenigen Sekunden war er aus Zamorras Blickfeld entschwunden.
    Der Professor wartete. Nicht lange.
    Dann sah er sie kommen.
    Es waren zwei Männer. Gebückt schlichen sie dahin, wie Raubtiere auf der Pirsch. Sie machten es ähnlich wie die Verfolgten vorhin auch, blieben in kurzen Abständen stehen, um die Ohren zu spitzen.
    Aber so sehr sie auch spitzten, auf den lauernden Parapsychologen wurden sie nicht aufmerksam.
    Ein bißchen arglos, die Jungs, dachte Zamorra. Ihm konnte das nur recht sein. Die beiden, so geschmeidig und kampfstark sie auch sein mochten, würden ihm keine großen Schwierigkeiten bereiten.
    Er wartete, bis sie auf gleicher Höhe mit der Baumgruppe waren, hinter der er sich in den Hinterhalt gelegt hatte, gab noch drei, vier Meter zu. Dann spannte er die Muskeln und flog einer Kanonenkugel gleich auf die beiden Einheimischen zu.
    Sie waren völlig überrascht, merkten erst im allerletzten Augenblick, daß ein Rollentausch stattgefunden hatte, daß aus Jägern plötzlich Gejagte geworden waren. Aber da war es für sie bereits zu spät. Zamorra hatte sie griffsicher am Hals gepackt und schmetterte ihre Schädel gegeneinander. Es gab ein dumpfes Geräusch, begleitet von einem Stöhnlaut, den der eine ausstieß. Der andere enthielt sich vollkommen der Stimme. Alle beide, junge Männer mit scharfgeschnittenen Gesichter, wurden schlaff in seinen Händen. Sie hatten das Bewußtsein verloren.
    Der Professor überlegte, was er tun sollte. Sie einfach hier liegenlassen? Nicht ratsam. In ein paar Minuten würden sie wieder zu sich kommen. Dieses Risiko durfte er nicht eingehen. Es würde einige Zeit in Anspruch nehmen, die Steingestalt des Freundes so zu verstecken, daß ihn nach Möglichkeit niemand finden würde. Die beiden Kerle mußten also für längere Zeit aus dem Verkehr gezogen werden.
    Er lief ein Stück in die Richtung, in die Emwalomas gegangen war.
    »Alexis!« rief er halblaut in die Dunkelheit hinein.
    Beim zweiten Mal hörte ihn der Kreter und kam zurück.
    Gemeinsam zerrten sie den beiden Dorfbewohnern die Hemden vom Leib und machten handliche Streifen daraus. Damit banden sie den jungen Männern Hände und Füße zusammen, und zwängten ihnen einen Restposten zwischen die Zähne. Dann schleppten sie sie hinter die Johannisbrotbäume und ließen sie dort liegen.
    Mit dem beruhigenden Gefühl, den Rücken jetzt frei zu haben – wenigstens insoweit als sie wohl keine weiteren Dörfler zu befürchten brauchten – setzten sie ihren Weg fort. Und bald standen sie dann auch vor der versteinerten Gestalt des Amerikaners.
    Die reglose Gestalt bot ein beinahe gespenstisches Bild. Das fahle Licht des Mondes tauchte sie in einen milchigen Glanz. Der weiße, marmorähnliche Stein schien von innen heraus zu leuchten, ließ Bill Fleming nahezu überirdisch erscheinen.
    Wieder wurde Zamorra von Gefühlen übermannt, die er nur langsam dem kühlen Denken unterordnen