0073 - Die drei Deserteure

gründlich besorgen. Sie wissen ja nicht, das Sie noch hier im Boot stecken, nicht wahr? Aber ich muß Sie natürlich daran hindern, daß Sie uns nachspionieren. Verstehen Sie das?"
    Chellish hatte kaum zugehört. Er wußte, was kommen würde, und sein Gehirn suchte fieberhaft nach einem Ausweg, in seiner Nähe gab es keine Waffe und nichts, was er als Waffe hätte benutzen können.
    Suttney stand in der Nähe des Schotts, und Ronson Lauer hielt sich wohlweislich fünf Meter entfernt.
    Langsam, fast genießerisch, hob er die Pistole und richtete den Lauf auf Chellish. Chellish hielt den Atem an und straffte die Muskeln. Er sah, daß Lauer hoch gegen seine Schulter zielte, und als er den Eindruck hatte, er würde jetzt abdrücken, sprang er mit einem weiten Satz zur Seite. Lauers Schuß fuhr singend an ihm vorbei gegen die Wand des Raumes. Lauer war eine Sekunde lang verwirrt, in dieser Sekunde änderte Chellish seine Richtung und sprang von der Seite her auf ihn zu. Einen Mann mit weniger Erfahrung als Lauer hätte er auf diese waghalsige Weise wahrscheinlich noch überrumpeln können. Aber Ronson Lauer machte nur einen kurzen Rückzieher und schoß zum zweitenmal, noch bevor Chellish nach ihm greifen konnte.
    Gunter Chellish sah einen grellen Blitz, in den er mitten hineinrannte. Er spürte nicht einmal einen Schmerz. Etwas hob ihn mit sanften Händen auf und trug ihn schwebend durch eine grenzenlose, lichterfüllte Weite.
     
    5.
     
    Unter dem 13. Oktober 2042 berichtete die Terrania Times: Wieder haben wir Veranlassung, einen Bericht unter die Lupe zu nehmen, der sich auf die Zusammenziehung der terranischen Flotte in der Nähe des Milchstraßenzentrums bezieht. Man versucht, uns dieses Unternehmen als Manöver zu schildern. Jetzt aber erfahren wir durch Gewährsleute, daß gleichzeitig mit der terranischen auch eine arkonidische Flotte in jenem Raumsektor aufgetaucht ist. Alles deutet darauf hin, daß es sich, anstatt um ein Manöver, um ein Gemeinschaftsunternehmen der beiden Flotten gegen einen gemeinsamen Feind handelt. Die Stärke der beteiligten Kräfte läßt vermuten, daß es sich keineswegs um ein galaktisches Geplänkel des üblichen Ausmaßes handelt, es scheint sich vielmehr in jenem Teil der Milchstraße eine bemerkenswerte Gefahr erhoben zu haben. Eine Gefahr, die die beiden galaktischen Reiche, das unsere und das arkonidische, in gleicher Weise bedroht. Man möchte annehmen, daß das Informationsministerium unsere Ruhe und Behäbigkeit nicht stören möchte, indem es Nachrichten über die Vorgänge in der Nähe des Milchstraßensystems an die Öffentlichkeit dringen läßt.
    Aber wir haben schon oft darauf hingewiesen und tun dies heute noch einmal: Wer von den Terranern Verteidigungsbereitschaft und kühles Blut erwartet, der sollte zuerst dafür sorgen, daß die Terraner über alles Wichtige unterrichtet sind.
     
    *
     
    So verkrampft hält das Bewußtsein den letzten Gedanken fest, daß es ihn sofort bereit hat, wenn die Ohnmacht weicht.
    Als Gunter Chellish wieder zu sich kam, wunderte er sich darüber, daß er noch am Leben war. Die blendende, lautlose Explosion, das schwerelose Schweben durch einen lichterfüllten, konturlosen Raum, das schien der Tod gewesen zu sein, der ihn aus Lauers Thermopistole ereilt hatte. Aber plötzlich war da weder Licht, noch Schwerelosigkeit, noch Schweben. Es war finster, er lag auf etwas Hartem, und in seiner rechten Seite wühlte ein brennender Schmerz.
    Er richtete sich langsam auf. Der Schmerz war so stark, daß Chellish die Tränen ununterbrochen aus den Augen rannen.
    Er wunderte sich, warum es so finster war. Dann fiel ihm ein, daß Ronson Lauer die große Schalttafel entzweigeschossen hatte. Als er auf ihn schoß, war es draußen noch heller Tag gewesen, und von den Bildschirmen, die nicht an der Schalttafel hingen, war das Licht hereingefallen wie durch breite Fenster.
    Jetzt war es Nacht. Nur ein grauer, kaum wahrnehmbarer Schimmer zeigte an, wo sich der Panoramaschirm befand.
    Gunter Chellish wußte, was mit ihm geschehen war, aber es dauerte eine Weile, bis er sich wieder daran erinnern konnte, was sich zuvor ereignet hatte. Er wußte noch, daß Suttney, Lauer und Roane das Boot verlassen wollten, aber es dauerte ein paar Minuten, bis ihm einfiel, warum sie das vorgehabt hatten: Gefahr! Es drohte Gefahr! Das erste irdische Raumschiff, das die Gazelle sichtete, würde sie ohne Zögern vernichten.
    Das machte ihn vollends wach. Er versuchte, den