009 - Mordaugen

war die Rede von Ermordung oder Entführung durch Agenten einer
feindlichen Macht. Die Projekte, an denen Coogan und sein Team arbeiteten,
waren streng geheim. Da lag es nahe, an ausländische Geheimdienst-Agenten zu
denken, die versuchten, etwas von ihm zu erfahren. Der militärische
Sicherheitsdienst war in den letzten zweiundsiebzig Stunden sehr aktiv gewesen
und hatte alle Leute im Freundes- und Bekanntenkreis Coogans befragt. Niemand
war etwas Besonderes an dem Forscher aufgefallen. Da gab es lediglich das
merkwürdige Telefonat, das er, Flatcher, mit ihm geführt hatte. Dieser Anruf
war der Polizei und dem amerikanischen Geheimdienst bekannt.
    »Mich aber
durchdrang sie, schenkte mir Wissen und - Macht. Macht, um die Fähigkeiten der
Dämonen zu übernehmen und zu nutzen. Die Crowden-Familie suchte den Weg in die
Finsternis - und hat ihn gefunden. Die Geister leben in dem alten Haus, nahe am
Meer. Sie beherrschen die Luft, das Land und das Wasser... doch nur in der
Nacht sind sie aktiv. Am Tag schlafen sie. Wie Vampire in ihren Särgen. Crowden
House ist ihre Zuflucht. Nur weil keiner mehr es wagt, dorthin zu gehen, das
Haus zu mieten oder zu kaufen, sind sie ungestört Ich gehöre seit jener Nacht
zu ihnen... «
    Flatchers
Sinne waren aufs äußerste gespannt. Sein Plan war klar. Er würde in das
Wohnzimmer gehen und den geeigneten Augenblick abwarten, in dem er Coogan
überrumpeln konnte. Er würde die Tür hinter sich abschließen und der Polizei
telefonisch Bescheid geben.
    »Ich höre die
Worte, aber mir fehlt der Sinn«, murmelte Flatcher und tat abwesend.
    »Glaub’ mir,
Brian, es gibt mehr Dinge zwischen Himmel und Erde, als sich unsere
Schulweisheit träumen läßt. Du wirst mir erst glauben, wenn du es selbst
gesehen hast.«
    »Was soll ich
gesehen haben?«
    »Das Crowden-House.«
    »Was soll ich
da?«
    »Du sollst
dich den Strahlen der schwarzen Dämonensonne aussetzen.« Mike Coogan sah sein
Gegenüber wie hypnotisiert an. »Du sollst werden wie ich. Du bist kein guter
Mensch, Brian, aber auch kein schlechter. Du bist - wie der Durchschnitt -
behaftet mit allen Schwächen und Fehlern. Du bist weder gut noch böse. Aber du
neigst mehr zum Bösen... ja, das ist doch klar. Denk an Sue! Es ist nicht die
feine englische Art, seinen besten Freund mit dessen Frau zu betrügen.«
    Jedes Wort wirkte
wie ein Nadelstich auf Flatcher.
    »Wahrscheinlich
warst du froh, als ich vor drei Tagen nicht bei dir auftauchte, Brian. Der
Gedanke, mir könnte etwas zugestoßen sein, muß für euch beide wie eine Erlösung
gewesen sein. Aber mir ist nichts zugestoßen! Ich wurde durch einige kleine
Merkwürdigkeiten lediglich aufgehalten... «
    »Was für
Merkwürdigkeiten, Mike?«
    »Sie sind
nicht wichtig für dich. Sie betreffen die Crowdens.«
    »Was haben
sie mit dir zu tun?«
    »Ich bin für
sie ein Eindringling, den sie beseitigen wollen. Dabei war ich es, der sie
befreit hat... «
    »Das verstehe
ich nicht.«
    »Kennst du
das Märchen vom Geist in der Flasche?«
    »Es gibt kaum
jemand, der es nicht kennt.«
    »Da geht ein
Junge am Strand spazieren. Er findet eine Flasche und öffnet sie. Heraus kommt
ein Geist, der immer größer wird und der den Jungen töten will, aus Rache
darüber, daß er so lange in seinem Gefängnis eingesperrt war. Er hat tausend
Jahre auf seine Befreiung warten müssen. Durch eine List gelingt es dem Jungen,
den Geist wieder in der Flasche einzusperren, und er läßt ihn erst wieder
heraus, als er ihm das Versprechen abgenommen hat, daß der Gewaltige ihm nichts
tut, sondern im Gegenteil ihm drei Wünsche erfüllt... So ähnlich liegt die
Sache bei mir. Nur die Wünsche mußt du dir wegdenken.
    Die Crowdens
sind Menschen, die sich ihr ganzes Leben lang mit unheimlichen und
unerklärlichen Vorgängen beschäftigten, die das Geheimnis unglaublicher Kräfte
studierten und selbst nachvollziehen wollten. Der alte Stammsitz, direkt am
Meer gelegen, wurde vor knapp zweihundert Jahren zu einem Ort, an dem sich
unglaubliche Ereignisse abspielten. Hinter den massiven Mauern, in den großen,
finsteren Räumen und den Turmkammern geschahen Dinge, die deine
Vorstellungskraft sprengen, Brian!
    Davon wirst
du noch früh genug erfahren, wenn du erst an meiner Seite bist, wenn du denkst
und fühlst wie ich. Im Grund deines Herzens bist du böse, Brian. Ein Mann, der
seinen besten Freund mit dessen Frau betrügt, kann nicht viel taugen. Die
Dämonen und Geister, die im Crowden-Haus leben, werden ihre wahre