01 - Neptun kann warten

außerirdischen Wesen in Kontakt trat; aber es war etwas ganz anderes, die Marionette am Faden zu sein.
    Der Außerirdische wirkte verwirrt.
    ///Ich zwinge dich zu nichts falls dir das Sorgen macht.///
    /Das ist eine meiner Sorgen/, entgegnete er knapp.
    ///Ich hoffe, ich kann dich … beruhigen. Und um deine Frage zu beantworten: Wir wurden nicht heraufbefördert. Wir wurden versetzt … räumlich. Verstehst du dieses Konzept überhaupt?/// Bandicut blinzelte, ohne etwas Konkretes anzublicken.
    ///Eure einsteinsche Relativität … ///
    Bandicut unterbrach das Quarx: /Du willst mir unseren Ortswechsel mit der Relativität erklären?!
      ///Nein, das ist es ja gerade … es wird nicht von eurer Relativität abgedeckt. Ich weiß nicht genau, wie ich es mit deinen Begriffen … ///
    Die Worte des Quarx verhallten in Bandicuts Gedanken, und er schüttelte den Kopf und blickte finster auf die eisige Stelle am Boden, wo sich für kurze Zeit das Durchbruchsloch befunden hatte. Was für ein Zufall, dachte er. Diese Schwachstelle im Eis hatte gerade lange genug existiert, dass er hindurchfallen konnte, und war danach wieder verschwunden. Er stöhnte leise, dann drehte er sich um und sah nach, wie schwierig es werden würde, den Buggy aus der Doline zu befreien -jener Doline, die den ganzen Zwischenfall erst ausgelöst hatte. Er kniete sich hin und inspizierte das Fahrwerk. Der Rover mit der Plexiglaskuppel war nicht mehr in Eismatsch eingesunken, sondern stand auf einer schön festen Eisfläche.
    Bandicut hätte schwören können, dass sich der Außerirdische in seinem Kopf räusperte.
    ///Ah, ja – das hat der Translator ebenfalls getan.///
    Was auch immer Bandicut erwidern wollte, etwas anderes erregte jetzt seine Aufmerksamkeit: Der Roboter, den er vor wenigen Minuten am Horizont entdeckt hatte, erschien nun über einem Eishügel. Es handelte sich um eine zwar schlaksig wirkende, aber schnelle Maschine, eine universale Aufklärungshilfseinheit. Sie bewegte sich wie eine Mischung aus Grashüpfer und Rennkuckuck.
    Die schnarrende künstliche Stimme des Roboters ertönte in Bandicuts Helm-Com. »Einheit Echo -John Bandicut! Sind Sie unverletzt?«
    »Anzugskontrolle – Com einschalten«, stöhnte Bandicut. Er spürte, wie sich in ihm ein Widerstand regte und dachte zornig: /Ich muss mit dem Roboter reden, verdammt!/
    ///Ah – in Ordnung. Aber sag ihm nicht … ///
    /Ja, ja, ja./ Er runzelte die Stirn, als ihm einfiel, dass der Roboter zweifellos nur aus einem Grund hier war: um herauszufinden, warum Bandicut die Grenze der Prospektionszone überschritten hatte. Bislang war ihm noch keine Ausrede eingefallen, mit der er diese Grenzverletzung würde erklären können. »Hallo, äh, Napoleon. Ah … ja, ich bin okay. Ich hatte nur eine …« Was zur Hölle sollte er sagen? Eine Fugue? Auf keinen Fall! »… äh, ich hatte nur ein paar Navigationsschwierigkeiten. Ich glaube, jetzt komme ich wieder zurecht. Aber ich bin froh, dass du mich gefunden hast.« Der Roboter trat näher und schien ihn mit den leuchtenden Holokameraaugen zu untersuchen, und Bandicut empfand eine beinahe schon lächerliche Verlegenheit. Schließlich war es ja nicht so, dass er einem dummen Roboter Rechenschaft darüber ablegen musste, warum er bei seiner Exkursion die NICHT-WEITERFAHREN-Linie ignoriert hatte. Oder war er etwa doch dazu verpflichtet? Natürlich wäre das eine Möglichkeit, eine Andeutung darüber zu machen, was ihm tatsächlich widerfahren war …
    ///Denk nicht mal daran.///
    Verärgert stieß Bandicut die Luft aus. /Warum denn nicht, verdammt noch mal?!
    ///Weil wir etwas sehr Wichtiges zu erledigen haben.///
    / Und das wäre?/, fauchte er. /Erobern wir etwa meine … meine Heimatwelt?/ Die Vorstellung wirkte lächerlich, doch war sie ihm plötzlich in den Sinn gekommen. Das Quarx klang müde, als es ihm erwiderte:
    ///John Bandicut, mit deiner Heimatwelt habe ich nichts im Sinn – nicht das Geringste.///
    /Was dann? Sollen wir die Kontrolle der Basis hier an uns reißen? Von Triton abhauen?/ Er war nicht sicher, wieso ihm all diese Gedanken kamen, aber er konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, was ein auf Geheimhaltung bedachter Außerirdischer anderes im Schilde führen könnte.
    ///Ich beabsichtige nicht einmal das.
    Mein Auftrag besteht darin zu helfen,
    wenn ich kann.///
    Bandicut schielte zu dem Roboter und fragte sich, ob er der Maschine durch sein Verhalten vielleicht den Eindruck vermittelte, dass tatsächlich etwas