0133 - Roboter, Bomben und Mutanten

rollte an ihm vorüber. Er hielt sich daran fest. Sein Tastsinn sagte ihm, daß es sich um einen menschlichen Körper handelte, der in Fluganzug und Robotmaske steckte. Das Band hatte sich in eine andere Richtung geworfen, irgendwo in einen seitlichen Abgang gestoßen. Das Ding, das ihn vor wenigen Augenblicken berührt hatte, schien eine Art Sortierer gewesen zu sein. Das automatisch gesteuerte Band hatte in höchst einfacher Weise geprüft, ob es die Gegenstände weitertransportieren oder in eine andere Richtung bringen mußte. Kleinere Pakete wurden vermutlich weitergetragen, während menschliche Körper zu groß waren, um auf dem Band weiter zugelangen. Marshall blieb nichts anderes übrig, als seine Lampe einzuschalten, wollte er nicht riskieren, von dem Band gegen eine Wand geschmettert zu werden. Der Lichtstrahl breitete sich über eine schräge Fläche aus, auf der die Männer hinabrutschten. Weiter unten sah Marshall Auffangvorrichtungen auftauchen: Metallklauen, die an Schwenkarmen aufgehängt waren. Der Gedanke, von einem gefühllosen Greifer gepackt zu werden, ließ die Situation für den Mutanten nicht aussichtsreicher erscheinen. Cliff Atkins sauste neben ihm vorüber, sein schwerer Körper bäumte sich immer wieder auf und suchte nach einem Halt. „Gucky!" dachte Marshall dringend. „Halt es auf!" Vielleicht konnte der Mausbiber mit seinen telekinetischen Kräften das Band stoppen, bevor einer der Männer verletzt wurde. Atkins kam als erster bei den Greifern an. Irgendwie brachte er es fertig, für einen kurzen Augenblick auf die Beine zu kommen. Dann wurde er gepackt, und der Schwenkarm trug ihn aus dem Bereich des Lichtes. „Sie werden es merken, John", drang Guckys Gedankenstrom heran. „Sie werden sofort kontrollieren, was mit dem Band passiert ist."
    „Richtig." Marshall schlitterte unter den Greifarm, wurde erfaßt, hochgehoben und herumgeschwenkt.
    Gleich darauf fühlte er wieder festen Boden unter seinen Füßen.
    Licht erhellte die Dunkelheit. Dahinter zeichnete sich Atkins Ge- sicht ab. „Ich möchte wissen, wo wir hier sind", sagte er. Marshall leuchtete die Umgebung ab. Anscheinend befanden sie sich in einem abgeschlossenen Raum, denn der Lichtstrahl traf überall auf glatte Wände. „Kein sehr großer Raum", meinte Atkins ruhig. Im gleichen Augenblick landete Dr. Bryant vor ihren Füßen. Ächzend humpelte er aus dem Bereich des Greifers.
    „Das ist überhaupt kein Raum", sagte Marshall schweratmend.
    Atkins Lampe beschrieb einen hellen Bogen. „Was glauben Sie, ist es dann?"
    „Ein Behälter", eröffnete Marshall dem Techniker. „Ein Behälter für irgendwelches Material, das in Form und Größe ungefähr einem menschlichen Körper entspricht." Atkins sah an sich herunter. „Was könnte das sein?" fragte er. „Das ist ziemlich uninteressant. Viel wichtiger ist es im Augenblick für uns, wie wir wieder hier herauskommen." Nach und nach versammelten sich alle Männer. Die Lichter ihrer Lampen erhellten den Behälter.
    Marshalls Behauptung hatte sich als zutreffend erwiesen. An der Decke sahen sie verschlossene Öffnungen. Seitlich war ein Einschnitt, durch den der Greifarm das Material hereinschaffte.
    Gucky und Tako Kakuta hielten eine kurze Beratung ab. Sie be- schlossen, daß der Mausbiber einen Teleportersprung auf die Oberfläche des Behälters riskieren sollte, um festzustellen, wie weit sie vorgedrungen waren. Gucky entmaterialisierte ohne große Umstände. Marshall richtete sich auf eine telepathische Verbindung ein. Sekunden später erreichten ihn die Impulse des Mausbibers. „Wir haben es geschafft", die Gedanken waren voll freudiger Zuversicht. „Wir sind inmitten einer Fabrik, John."
    „Können wir hier heraus?" Die Antwort erhielt Marshall über den Helmfunk, denn Gucky war schon zurückgekehrt. „Es ist ganz einfach, John", sagte der Ilt mit seiner hellen Stimme. „Der Behälter verfügt auch über eine seitliche Öffnung. Sobald wir es für richtig halten, kann ich sie mit meinen telekinetischen Fähigkeiten leicht aufdrücken."
    „Wie sieht es außerhalb dieses Kastens aus?
    Konntest du Posbis entdecken?"
    „Es ist eine große Fabrikhalle", berichtete Gucky eifrig. „Überall arbeiten die Maschinen vollautomatisch. Posbis waren nicht zu sehen, nur einzelne Springerroboter." In dem Licht der Lampen wirkte der Mausbiber wie eine geisterhafte Gestalt aus einem bösen Traum. Un- behaglich dachte Marshall an Tschubai. Bisher war alles glatt abgelaufen. Was