0170 - Entführt in die Schattenwelt

Übersinnlichen festgesetzt, ein Kribbeln, das auf Ereignisse von bedeutender Tragweite hinwies.
    Wenn es doch nur dunkel wäre! Wenn er doch nur die Sterne am Himmel sehen könnte, ihre Konstellationen, die sich ständig veränderten und günstiger oder ungünstiger für die Machenschaften der Dämonen standen… Irgend etwas zwang Zamorra dazu, unablässig an die Stemkonstellationen zu denken.
    Er räusperte sich und machte sich an den Abstieg.
    Eldridge Castle unter ihnen wirkte äußerst friedlich, wenn auch ein wenig melancholisch. Die beiden Hauptgebäude des Schlosses, in einem Winkel von neunzig Grad aneinandergebaut, wirkten durchaus noch bewohnbar. Anders die Zinnen an ihren Enden: Die Türmchen waren verfallen, ragten wie künsi liehe Skelette in den Himmel. Ein Nebengebäude, wohl eine Scheune, hatte das gleiche Schicksal ereilt; leere Fensteröffnungen und halbwegs niedergerissenes Mauerwerk erweckten in Zamorra den Eindruck eines unförmigen Gesichtes, das ihn höhnisch angrinste.
    »Hier!« rief McCrofty aus. Entgegen allem Abraten Zamorras hatten Nicole, Penderton und McCrofty darauf bestanden, ihn zu dem Schloß zu begleiten. Der Schotte war mit einer schweren Büchse ausgerüstet, einem Elefantentöter, wie Penderton scherzhaft bemerkt hatte.
    Wieso wirkte der Mann aber so unsympathisch? Zamorra verspürte eine instinktive Apathie gegen ihn. McCrofty machte den Eindruck, als habe er etwas zu verbergen…
    Zamorra trat zu ihm und hockte sich nieder. Da waren die Spuren schon wieder: Vier deutlich in dem auf geweichten Boden erkennbare Fußabdrücke von Menschen, um sie herum eine Unzahl von immer paarweise auftretenden Klauenabdrücken. Wolfsklauen! Zamorra konnte sich die Wesen fast bildlich vorstellen, wie sie um Larringer und Higgins herumsprangen, die beiden Männer vorwärtsstießen. Mit übermenschlicher Gewandheit waren die Wolfswesen den steilen Weg hinabgestiegen, wie er an den Spuren erkannte, zielsicher hin zu dem Schloß.
    Vorsichtig folgten die vier den Fährten. Am Fuße des Hanges angelangt, standen sie direkt vor Eldridge Castle.
    Nicole schluckte. »Das Schloß wirkt völlig normal, und doch…«
    »Ich spüre es auch«, nickte Zamorra. Ein Hauch des Übersinnlichen hing über dem Gemäuer, eine parapsychische Reststrahlung, die Manifestation des absolut Bösen, das sich hier herumgetrieben hatte. Stammte dieser für normale Menschen nicht wahrnehmbare Gestank von den Werwölfen? Dafür war er eigentlich zu stark…
    Für einen Moment glaubte Zamorra, die Ausdünstung wiederzuerkennen. Er hatte sie schon einmal wahrgenommen, in unmittelbarer Vergangenheit. Damals hatte er sie nicht bemerkt, zu gut war sie getarnt gewesen, aber in seinem Unterbewußtsein hatte sie sich festgesetzt, und nun, als er sie so stark wahmahm, kehrte die Erinnerung daran zurück.
    Aber von wem stammte sie? Wer hatte sie hinterlassen?
    Professor Zamorra legte eine Hand auf das Amulett. Es regte sich immer noch nicht, hing kalt und starr auf seiner Brust.
    Sie betraten den Innenhof des Schlosses, der von den beiden Hauptgebäuden und der verfallenen Scheune begrenzt wurde. Der Boden zu ihren Füßen bestand aus durchweichtem Schlamm, eine Nachwirkung der Regenfälle.
    McCrofty reckte sich. »Hier gefällts mir nicht«, sagte er. »Ich kann nicht erklären wieso, aber irgendwie fühle ich mich hier unwohl.«
    Nicole sah ihn fragend an. Er nickte leise. Der Geruch des Übersinnlichen war hier so stark, daß ihn auch parapsychisch nicht begabte Menschen instinktiv wahmehmen mußten.
    »Und nun?« fragte Penderton. Der blondschopfige Kurator der Britischen Gesellschaft für Parapsychologie deutete auf die Spuren, die mitten auf dem Hof verschwanden. Hier hatten sie sich noch tief in den feuchten Boden eingegraben, da waren sie schon nicht mehr vorhanden. Als hätten die Werwölfe den zeitlosen Sprung gemacht…
    Ein Donnerschlag ließ Eldridge Castle erzittern. Zamorra blickte gen Himmel; in Windeseile hatte er sich bewölkt. Dicke, schwarze Gewitterwolken ballten sich über ihnen zusammen, und ein neuer Sturm drohte aufzuziehen.
    Das Amulett auf seiner Brust begann heftig zu pulsieren.
    »Ich glaube, es ist besser, wenn Penderton und McCrofty ins Hotel zurückkehren!« rief Zamorra.
    »Kommt nicht in Frage!« lehnte der untersetzte Mann ab. »Mitgefangen, mitgehangen! Oder glauben Sie, ich würde mir die Werwölfe wirklich entgehen lassen - vorausgesetzt, es gibt sie überhaupt?«
    »Ich bestehe darauf!« beharrte