0170 - Entführt in die Schattenwelt

Zamorra. Das Amulett schien sich in seine Brust einbrennen zu wollen. Wie ein weißglühendes Kohlenei lastete es auf seiner Haut.
    Der Sturm brach los. Eine Böe erfaßte die Menschen. Zamorra stemmte sich gegen die Macht des Windes an. Große Regentropfen schlugen auf sein ungeschütztes Gesicht.
    »Da!« Nicoles Finger deutete in den Himmel.
    Es wurde totenstill. Während die Gewitterwolken sich um Eldridge Castle herum mahlstromartig zusammenballten, war der Himmel über dem Schloß selbst… leer. Leer und dunkel!
    Eine gewitterbewölkte Wintemacht hätte nicht dunkler sein können. Und doch war der Himmel über ihnen sternenklar.
    Zamorra kniff die Augen zusammen. Tatsächlich, es waren Sterne, die er hoch oben am Firmament sah, Sterne, die irgendwie deplaziert, zu nah, zu groß wirkten. Und sie bewegten sich rasendschnell, schossen geradezu durch die Schwärze des Himmels.
    »Das ist Dämonenwerk!« sagte Nicole mit fester Stimme.
    »Still!« Zamorra blickte angestrengt nach oben. Fünf Sterne waren es, die seine besondere Aufmerksamkeit beanspruchten, Lichtjahre entfernte Sonnen in fernen Regionen des Weltalls, die sich jetzt zu einem Zusammenspiel von wahrhaft kosmischer Größe vereinigten. Klar und deutlich standen sie am Himmel, verdrängten mit ihrer Lichtflut alle anderen Sternenbrüder und -schwestern.
    »Diese Konstellation!« entfuhr es Professor Zamorra. »Sie ist geometrisch exakt!«
    »Ein fünfstrahliger, oktopoider Stern!« erkannte es jetzt auch Nicole.
    Zamorra fragte sich, welche Unendlichkeiten die fünf Sterne in Wirklichkeit auseinanderstehen mußten. Doch jetzt fügten sie sich tatsächlich zu einem exakten, geometrisch einwandfreien fünfstrahligen Sternbild zusammen, bei dem - von der Erde, von ihrem Standpunkt aus betrachtet - eine jede Komponente die genau gleiche Größe wie die vier anderen einnahmen.
    Zamorra konnte sich bildlich die Verbindungslinien zwischen den fünf Sternen vorstellen - und dann entstanden sie tatsächlich! Weißglühende Risse im Raum, Risse, die das tiefe, samtene Schwarz in feurige Lava verwandelten, die das meßbare Weltall auseinanderzerrten, eine Region schafften, die eigentlich nicht existieren durfte, aber doch bestand.
    Und der Riß in der Wirklichkeit dehnte sich aus, schoß immer schneller werdend auf die vier Menschen zu, die ihn beobachteten. Zamorra preßte die Hand um sein Amulett, versuchte, seinen Willen in das Schmuckstück hineinfließen zu lassen, einen Schutzwall zu schaffen, der die weißglühenden Fluten der Kluft zwischen den Welten, den Universen, von ihnen abhielt.
    Doch es war zu spät. Ein grausamer Schmerz durchzuckte Zamorra, ein Brennen, das in seinen Haarspitzen begann und in den Fußsohlen endete. Er glaubte, jede seiner Körperzellen wäre aus dem Körper gerissen, umgewandelt und wieder eingesetzt worden.
    Nur dem Amulett verdankte er es, daß er den Vorgang der Transmutation miterleben konnte. Seine drei Begleiter waren ohnmächtig geworden, doch Zamorra erlebte das Geschehen mit.
    Fast war es so wie bei dem zeitlosen Sprung, der Téléportation von einem Fleckchen Erde zu einem anderen, in einem Zeitraum, der nicht meßbar war. Aber nur fast. Denn Zamorra begriff, daß er von einer Welt in die andere sprang - vom Diesseits ins Jenseits, in ein Zwischenreich, eine okkulte Sphäre, geschaffen dazu, die Seelen von Menschen, die eines gewaltsamen Todes gestorben waren und ins Jenseits zurückkehren wollten, zu beherbergen. Hier war die Kluft zwischen den Welten winzig; Diesseits und Jenseits lagen dicht nebenander, und zu günstigen Zeiten gelang es den herumirrenden Seelen tatsächlich, sich in der Welt der Lebenden als Gespenster oder Erscheinungen bemerkbar zu machen.
    Und nun, begünstigt durch diese seltene, fast einmalige Stemkonstellation, waren beide Daseinssphären ineinandergeflossen. Die Risse im Kontinuum waren von den Seelen der herumirrenden Toten dankbar aufgesogen worden.
    Der Schmerz verebbte, und Zamorra öffnete die Augen. Er befand sich immer noch vor Eldridge Castle, seine drei Begleiter bewußtlos zu seinen Füßen liegend.
    Aber das Schloß hatte sich verändert.
    Grausam verändert.
    Und die Welt, in der dieses okkulte Gegenstück zu Eldridge Castle lag… Professor Zamorra stöhnte auf und richtete seinen Blick zu Boden, um diese fürchterliche Welt nicht mehr sehen zu müssen…
    ***
    Mhyrwidden Eldridge… Mhyrwidden Eldridge… Der Name wich ihm nicht mehr aus dem Kopf, blieb in den engen,