0191 - Sing-Sing ist kein Erholungsheim

umgesägte Baumstämme von Krüppelkiefern. Neben Ruel hockten die beiden Bondons, die vier B’s. Einer von ihnen stocherte sich in den Zähnen. Sie schienen durch nichts aus der Ruhe zu bringen sein.
    Joe McGiunes trug nicht mehr den eleganten Anzug, den er noch vor ein paar Stunden getragen hatte. Auch der steife Hut fehlte. Statt dessen hatte er eine dieser haltbaren Farmerhosen und einen Hut auf dem Kopf, wie ihn die Cowboys tragen.
    McGiunes wurde auch langsam nervös. Nach seiner Rechnung hätte der Transport längst an der Sperre aufkreuzen müssen. Er sah sich neugierig um. Alle waren auf ihrem Posten hinter der Sperre und hielten ihre Gewehre: Ruel, die vier B’s - nur der Neger natürlich nicht. Stan Morton hockte im Straßengraben, den es hier, wo keine Steilwände mehr waren, wieder gab.
    »Kannst du nicht auf deinen Posten gehen?« fuhr er den Neger an.
    »Sicher kann ich es«, erwiderte der Neger, nahm sein Gewehr und hockte sich zu den anderen.
    Den habe ich klein gekriegt, dachte McGiunes nicht ohne Stolz. Dann blickte er wieder in die Richtung, aus der der Wagen kommen mußte. Ganz fern näherte sich eine kleine Staubwolke.
    »Das könnten sie sein«, murmelte McGiunes gespannt, begab sich ebenfalls hinter die Sperre und sicherte sein Gewehr. Er mußte es sichern, denn er spürte, wie seine Finger vor Aufregung anfingen zu zittern.
    Zwölf Millionen! In Goldbarren! In der internationalsten Währung, die es überhaupt gibt! Pures, echtes, reines Gold! McGiunes überlegte. Wenn er es geschickt anfing, konnte er die ganze Bande abhängen, sobald sie mit dem Gold an der Küste waren. Das Schiff lag bereit. Er mußte es nur ein bißchen geschickt machen. Zwölf Millionen für Eileen und ihn selbst!
    Die Staubwolke kam näher. Morton, der von allen die besten Augen hatte, rief plötzlich: »Das ist kein Auto! Das ist ein Mann, der rennt!«
    McGiunes fuhr in die Höhe. Wütend starrte er den Neger an, als ob der daran schuld wäre, daß es nicht der erwartete Transport war. Aber schon nach wenigen Minuten konnten sie alle erkennen, daß es tatsächlich ein Mann war, nämlich Rally Hank.
    Keuchend langte er bei ihnen an. »Mensch!« stöhnte er. »Das war ja ein halber Marathonlauf!«
    Er ließ sich auf die Baumstämme fallen und rang keuchend nach Luft. Von allen Seiten überfielen sie ihn mit Fragen, aber er war zunächst nicht imstande, eine Antwort zu geben.
    Erst als er sich ein wenig erholt hatte, gab er stoßweise seinen Bericht: »Wir… wir haben die Karre mit dem Gold. Die G-men sind alle… alle schon abgehängt. Klappte fabelhaft, sagt Harvard. Sie bekamen den… den letzten Wagen wie geplant… mit der Lawine in die Schlucht… und da waren die anderen im vorderen Wagen so blöd hinabzuklettern. Das muß sich mal einer vorstellen! Die kletterten die ganze steile Wand runter, weil sie nachsehen wollten, ob ihren Kameraden vielleicht noch zu helfen wäre!«
    »Und?« fiel McGiunes eilig ein. »Habt ihr sie mit den Gewehren fertiggemacht?«
    »Ich war doch im Versteck, um aufzupassen, daß dort nicht zufällig ein Sonntagsjäger aufkreuzt«, verteidigte sich Hank.
    »Ja, natürlich! Ich meine, ob Harvard und Levarro die beiden anderen G-men erledigt haben?«
    »Sie versuchten es. Aber die Kerle gingen natürlich in Deckung. Da schmissen sie ihnen den vorderen Wagen auch noch hinab in die Schlucht. Jetzt können sie nicht mehr viel ausrichten. Ein Funksprechgerät haben sie nicht. Einen Wagen auch nicht. Und ob sie die Steilwand wieder heraufkommen, steht auch noch auf einem anderen Blatt.«
    McGiunes lachte. Zuerst war es nur ein gluckerndes, leises Gekicher. Aber es schwoll an wie eine Lawine. Schließlich stimmten die anderen ein. Ihr Gelächter hallte und dröhnte weit durch die Wildnis. Mit Tränen in den Augen beruhigte sich McGiunes endlich, stand auf und sagte: »Okay, Jungens! Kommt! Sehen Wir uns mal das Gold an!«
    Sie sprangen auf. Eilig trabten sie die Strecke zurück bis zu der Stelle, wo der Lastwagen abgebogen War. McGiunes fühlte sich bereits in Sicherheit. Er glaubte alle Gegner ausgeschaltet zu haben und wähnte sich bereits im Besitz Von 10 000 Goldbarren. Seine Augen funkelten. Er dachte an das Leben, das er als mehrfacher Millionär mit Eileen drüben in Europa oder in Südamerika oder sonstwo führen könnte.
    Auch er dachte nicht an die tiefen Spuren, die der Lastwagen in den Sand gegraben hatte…
    ***
    »Hallo, Miß!« sagte ich und zupfte die Frau am Ärmel ihres