0200 - Strasse nach Andromeda

meinen Körper."
    „Er verspricht nicht zuviel", meinte Atlan ironisch. „Befolgen wir seinen Rat."
    Cart Rudo legte die automatischen Analysen über die Oberflächenbedingungen des Planeten vor.
    Daraus ging hervor, daß er eine dünne, gerade noch atembare Sauerstoffatmosphäre besaß. Seine Schwerkraft betrug 0,76 Gravos; das Land war durchweg wüstenartig. Wasser war nirgends entdeckt worden. Die Rotation betrug genau dreißig Stunden. Jahreszeiten gab es nicht.
    Atlan lachte ärgerlich auf.
    „Eine Höllenwelt, ich sagte es schon. Es sollte mich wundern, wenn in diesem künstlich installierten Sonnensystem nicht jeder der acht Planeten genau die gleichen Bedingungen aufwiese."
    „Installiert ist gut gesagt", überlegte Rhodan. „Wo sind aber die Installateure? Kannst du dir vorstellen, was diese Leute können? Dagegen sind wir Stümper. Ihr Volk ebenfalls, Mr. Tolot."
    Der Haluter neigte den Kopf. Dabei bemerkte Rhodan zum erstenmal, daß dieser anscheinend fugenlos mit den Riesenschultern verbundene Schädel auf einem beweglichen Hals ruhte. Das wie ein Ungeheuer aussehende Intelligenzwesen war von der Natur verschwenderisch ausgestattet worden.
    Alles war zweckbestimmt, enorm praktisch, fehlerfrei und in der Gesamtheit ausgereift. Wahrscheinlich mußte ein Volk viele hunderttausend Jahre der Entwicklung durchlaufen, bis es so vollendet war wie die Haluter. Die große Kunst bestand für jedes Volk aber darin, so lange zu überleben, bis das natürliche Maximum erreicht war. Der Mensch beispielsweise hätte sich beinahe in einem Atomkrieg ausgerottet, als er noch wesentlich primitiver war als im Jahre 2400.
    Die mit ansteigender Intelligenz perfekter werdende Technologie schien nach dem Willen des Schöpfers ein nur schwer zu überwindender Prüfstein auf dem Weg zur höheren Reife zu sein.
    Rhodan mußte um seine Beherrschung kämpfen, als er wieder auf die Bildschirme blickte. Die Fernortung zeigte nur den leeren Raum. Er war bedrückend, achtungheischend und von einem allgegenwärtigen Fluidum durchströmt, das dem Menschen klarmachte, wie klein und nichtig er war - trotz seiner Überlichtflugtechnik!
    „Fertigmachen", ordnete Rhodan mit belegter Stimme an. Er räusperte sich. „Tolot - irre ich mich in der Annahme, daß Sie bereits für alle Eventualitäten ausgerüstet sind? Ihre schwere Kombination scheint ein Allzweckanzug zu sein."
    „Er ist vollkommen, Sir. Gehen wir?"
     
    7.
     
    Ein Ungeheuer raste durch die Wüste. Aus dem Halsteil der dunkelgrünen Kombination schaute ein tiefschwarzer Halbkugelkopf hervor. Die an kurzen Säulenbeinen angeordneten Füße wurden von Spezialschuhen mit hohem Haftvermögen verhüllt. Lediglich die Hände der vier Arme waren unbedeckt.
    Die Pranken der beiden kürzeren Laufarme, durch die Tolot in seiner Sprungstellung zu einem Vierbeiner wurde, peitschten Sand und Geröll zur Seite. Unermüdlich hieben die strukturverdichteten und daher diamanthart gewordenen Finger in den Boden.
    Die beiden Greif- und Handlungsarme, so lang und so dick wie der Körper eines kräftigen Terraners, berührten mit ihren Händen nur selten den Boden. Wenn es jedoch darauf ankam, fünfzig Meter breite Schluchten zu überspringen, so unterstützten sie noch den Anlaufschwung des Titanenkörpers.
    Rhodan und Atlan saßen rechts und links auf den Schultern des Haluters. Sie klammerten sich an den Verschweißungswulsten des Kampfanzuges fest. Je ein Bein hatten sie um den Hals des Titanen geschlungen, um besseren Halt zu gewinnen.
    Vor zwei Stunden war das stählerne Gebirge der CREST am Horizont verschwunden. Die Funkverbindung war abgerissen. Die kleinen Armbandgeräte konnten die von dem Nordpol ausstrahlenden energetischen Streufronten nicht mehr durchdringen.
    Oberst Rudo verzichtete dagegen weisungsgemäß auf Anrufe mit den starken Schiffssendern.
    Rhodan wollte eine Einpeilung so lange wie möglich verhindern.
    Icho Tolot hielt eine Dauergeschwindigkeit von hundert Kilometern pro Stunde ein. Kein bodengebundenes Fahrzeug, selbst moderne Prallfeldgleiter nicht, hätten die oftmals schroff aufragenden Bodenhindernisse so schnell und sicher überwinden können wie der halutische Riese.
    Er jagte durch die öde Landschaft als gälte es, sämtliche Rekorde der galaktischen Völker zu brechen Wahrscheinlich brach er sie auch!
    Eine Stunde nach dem Aufbruch waren die vorher schon beobachteten Beben immer häufiger und auch stärker geworden. Über dem fernen Pol war eine orangerote