0200 - Strasse nach Andromeda

Die OMARON ist erst kurz vor uns angekommen.
    Außerdem steht es fest, daß die Männer zum Zeitpunkt der Bruchlandung noch gelebt haben. Sie waren nur bewußtlos gewesen. Was, oder wer hat sie ausgetrocknet?"
    „Das ist Wahnsinn!" sagte Rhodan rauh. „Sie werden bei der harten Landung innere Verletzungen erlitten haben, die schließlich zum Tode führten."
    „Nein, Sir", meldete sich Tolot. „Sie haben noch gelebt. Etwas hat sie umgebracht. Wir sollten wenigstens einen Toten zur CREST mitnehmen Eine Obduktion ist dringend erforderlich."
    Rhodan winkte ab.
    „Laßt sie vorerst, wo sie sind. Ich werde später ein Bestattungskommando schicken. Ich weiß in dieser Sekunde nur, daß wir ohne Ihr blitzschnelles Eingreifen nun ebenfalls mumifiziert wären. Dieser Planet ist eine Todesfalle; höchstwahrscheinlich eine Auffangstation die jedermann gnadenlos vernichtet, der nicht berechtigt ist, den Sechsecktransmitter zu benutzen. Tolot, wir haben Ihnen unser Leben zu verdanken."
    Der Haluter schwieg. Mitleidig blickte er auf den hageren Terraner nieder, der anscheinend um seine Fassung kämpfte. Perry Rhodan hatte noch nie zu jenen Staatsmännern gehört, die bereit waren, infolge politischer oder strategischer Erfordernisse Menschen zu opfern Sie drangen weiter ins Schiff vor. Je tiefer sie kamen, um so geringfügiger wurden die Schäden. Die innere Kugelzentrale war vollkommen erhalten. Hier waren nur die empfindlichsten Meßgeräte zersprungen. Aber auch dort entdeckte man nur mumifizierte Körper.
    Nach zwei Stunden verließen sie die OMARON. Es geschah, als draußen die Doppelsonne hinter dem Horizont verschwand und die Landschaft mit blutrotem Licht überschüttete.
    Man war sehr weit nördlich gelandet. Infolge der Polachsenstellung wurde es nicht ganz dunkel. Die Korona der gelben Twin-Sonne lohte noch über den Horizont empor. Es entstand eine Zwielichtsonne.
    Atlan stieß einen Alarmruf aus. Entsetzt deutete er nach Norden.
    Über dem nicht mehr fernen Pol stand nach wie vor der orangefarbene Energiestrahl. Er hatte sich jedoch so erheblich verstärkt, daß er einer gigantischen Atomsäule glich, in der schattenhaft erkennbare Materieteile mitgerissen wurden.
    Rhodan sah auf die Uhr. Man war erst seit fünf Stunden unterwegs. Die Besatzung der CREST mußte längst wieder auf den Beinen sein. Wahrscheinlich glich das Schiff einer Festung.
    Perry verzichtete auf einen Funkanruf. Er wäre wahrscheinlich auch nicht durchgekommen.
    Hyperkurze Wellen sollten nicht verwendet werden.
    „Tolot - fühlen Sie sich in der Lage, uns bis zum Pol zu tragen und anschließend zum Schiff zurückzukehren? Sie hätten dabei etwa neunhundert Kilometer zu laufen."
    „Verlassen Sie sich auf mich. Entschuldigen Sie mich vorher für einige Minuten. Ich muß meinen Energiehaushalt auffrischen."
    Sie bemerkten, daß der Haluter Felsgeröll in seinen Rachen steckte und mit seinem Mahlgebiß zu arbeiten begann. Rhodan wandte sich schaudernd ab.
    „Grauenhaft", flüsterte Atlan.
    „Sieh dir das an! Sie müssen Stoffverwandler sein. Ich bin davon überzeugt, daß er aus dem Gestein alles herstellt, was er für seinen Metabolismus benötigt."
    „Warum ist er nicht in die vollen Verpflegungsdepots der OMARON gegangen?"
    Atlan zuckte mit den Schultern.
    „Er wird nicht auf tierische oder pflanzliche Verbindungen, angewiesen sein. Er ist ein lebender Materiekonverter. Auch wir erzeugen mit unseren modernen Maschinen aus gewöhnlichem Erdreich die hochwertigsten Grundstoffe. Das ist eine Sache der kontrollierten Atomumwandlung. Frage ihn nicht danach, hörst du? Diese Haluter scheinen eigentümliche Ehrbegriffe zu besitzen."
    Das Krachen und Bersten verstummte. Tolot hatte gegessen. Neue Energien durchströmten ihn.
    Sein organischer Materiekonverter begann sofort mit der Arbeit. Die in dem Gestein vorhandenen Mineralien und Spurenelemente wurden von den weniger wertvollen Bestandteilen getrennt.
    Icho Tolot erkannte die peinliche Verlegenheit der Männer. Sachlich und ohne Pathos erklärte er: „Ich bitte um Entschuldigung. Ich habe auf sie widerlich gewirkt. Diese Nahrungsaufnahme dient jedoch nur als Notbehelf. Auch wir lieben die organischen Grundstoffe, jedoch können wir sehr lange ohne sie auskommen. Glauben Sie nur nicht, auf Halut würde man nur Felsgeröll verspeisen. Wir besitzen vitaminreiche Gewächse aller Art und das wahrscheinlich beste Mastvieh der Galaxis."
    Tolot lachte. Er amüsierte sich über den Gesichtsausdruck