0212 - Die Mikro-Festung

Sanchon zog den Kopf ein. Er spähte an Belchman vorüber, ohne einen Gegner zu Gesicht zu bekommen.
    Der Roboter, der auf sie schoß, mußte in sicherer Deckung liegen.
    „Verschwinden Sie", sagte Belchman matt.
    „Hier können Sie nicht bleiben", antwortete Sanchon entschlos- sen. „Ich bringe Sie in Sicherheit."
    Er schob sich unter die Beine des Mediziners. Der Boden war so glatt, daß er den leichten Belchman ohne große Anstrengung da- vonziehen konnte. Belchman stöhnte. Sanchon erreichte mit seiner Last die Wand und hielt an.
    Belchman zerrte mühevoll seine Pistole heraus. Er war so schwach, daß er die Waffe auf seine Oberschenkel fallen ließ.
    Sein hageres Gesicht war blaß, die Augen glänzten wie im Fieber.
    Der nächste Schuß schlug unmittelbar neben Sanchon in die Wand ein. Mit einem Ruck riß Belchman die Waffe hoch und drückte ab. Dann fiel er gegen Sanchon. Als der Techniker ihn wegschob, merkte er, daß Belchman tot war. Einen Augenblick löschte der Schmerz jedes andere Gefühl in ihm aus. Er kauerte sich neben dem Toten an der Wand. Von dem heimtückischen Schützen war nichts zu sehen. Beinahe zögernd griff Sanchon nach Belchmans Waffe. Mit einem Satz sprang er auf und rannte 28 zu Losar hinüber. Zwei Geschosse pfiffen über ihn hinweg. Das Blut hämmerte gegen seine Schläfen. Der Dampf legte sich wie ein dumpfer Druck auf seinen Kopf.
    Losar sah mitleidig zu Belchman hinüber.
    „Er ist tot", sagte Sanchon, um zu verhindern, daß Losar ihn da- nach fragte. Er wollte nicht über Belchmans Ende sprechen. Der Waffenmeister schien das zu spüren.
    Schließlich fragte Losar: „Wo ist Aybron?"
    Sanchon machte eine unbestimmte Geste. „Ich habe ihn hinter der Wand verschwinden sehen."
    „Wir müssen zusammenbleiben", murrte Losar. „Einzeln haben wir keine Aussichten, die Roboter zurückzuhalten."
    Warum war Redhorse nicht zurückgekommen? überlegte Sanchon. Er mußte die Schüsse gehört haben, daran bestand kein Zweifel. Oder hatte ihn das gleiche Schicksal ereilt wie Belchman?
    Mit dem Rücken gegen die Maschine gelehnt, beobachtete Losar den Platz zwischen dem Ende der Wand und dem großen Behäl- ter. Kein einziger Bunkerkopf war zu sehen. Sanchon hätte sich si- cherer gefühlt, wenn die Bewohner Llalags in einer geschlossenen Reihe auf sie zumarschiert wären. Das hätte ihm die Möglichkeit gegeben, sich zu verteidigen. Statt dessen lag er hilflos da und mußte damit rechnen, von einem Schuß aus dem Hinterhalt getrof- fen zu werden.
    „Wir müssen Redhorse suchen", sagte Losar. „Wir werden versu- chen, von hier aus zu den Kabinen vorzudringen."
    „Was geschieht, wenn der Captain hierher zurückkommt und uns nicht antrifft?" gab Sanchon zu bedenken.
    Lope Losar nickte schweigend zu Belchman hinüber. „Redhorse wird sich denken können, was geschehen ist, wenn er wirklich hier auftaucht."
    In Sanchons Entschlossenheit, die Bergfestung lebend zu verlas- sen, mischten sich Zweifel, ob Losars Vorhaben durchführbar war. Überall konnten Roboter lauern, die nur darauf warteten, daß sich einer der Gegner offen zeigte.
    Auf der anderen Seite der Wand fielen rasch hintereinander meh- rere Schüsse. Sanchon schaute zu Losar.
    „Aybron!" stellte der Waffenmeister lakonisch fest.
    Beinahe gleichzeitig sprangen sie auf und verließen ihre Deckung. Unmittelbar neben einer weiter entfernten Kabine glaubte Sanchon eine Bewegung zu erkennen. Er gab einen Schuß ab, ohne zu wissen, auf was er feuerte.
    Als sie um die Wand bogen, sahen sie Aybron am Rand des Be- hälters knien. Der Astronom wurde von sieben Robotern angegrif- fen, die durch den Behälter auf Aybron zugewatet kamen. Die ko- chende Flüssigkeit schäumte auf. Faustgroße Blasen zerplatzten an ihrer Oberfläche. Immer wieder duckte sich Aybron unter den Rand der Riesenwanne, um nicht getroffen zu werden.
    Da trat aus der Kabine unmittelbar hinter Aybron ein Bunkerkopf.
    Er trug keine Waffe bei sich, aber er rannte mit ausgestreckten Ar- men auf den ahnungslosen Astronomen zu. Sanchon beobachtete die Szene wie gelähmt. Losar gab einen Schuß auf den neu aufge- tauchten Gegner ab, doch er traf nur den Hals des Bunkerkopfes.
    Der Roboter war schneller als Sanchon erwartet hatte. Er packte Aybron an den Hüften und riß ihn hoch. Sanchon wagte nicht zu schießen, denn jetzt, da er sich von seiner Überraschung erholt hatte, mußte er befürchten, Zantos Aybron zu treffen.
    In Aybrons Gesicht zeigte sich weder Erschrecken noch