0231 - Das System der Verlorenen

ist, meine ich, mehr als genug, um den Maahk zu verdächtigen."
    „Sieht so aus", nickte Perry zustimmend. „Aber du übersiehst einiges. Wir sind hierhergekommen, also muß wenigstens der Transmitterempfänger noch funktionieren. Wenn es wahr ist, daß Grek dieses System vor einigen Jahren besucht hat, dann muß auch die Kontrollstation noch intakt sein, sonst säße er jetzt noch hier. Kein Raumschiff, auch kein Maahk-Schiff, kann kraft seines eigenen Triebwerks die gewaltigen Entfernungen des Leerraums überwinden."
    „Wenn...!" warf Atlan ein. Perry hob die Hand.
    „Einen Augenblick, bitte. Zwei Projekte sind zu dieser Sekunde im Gang, die uns Klarheit über alle Fragen verschaffen werden. Erstens schleicht sich ein einzelner Städtekreuzer in den Asteroidenring zurück und hält dort nach der Transmitterstation Ausschau. Wenn die Station noch existiert, dann gibt sie eine schwache, aber charakteristische Streustrahlung von sich, die die Instrumente des Schiffes orten können. Das Schiff selbst ist klein genug, um der Aufmerksamkeit des Gegners womöglich zu entgehen.
    Sollte es dennoch angegriffen werden, dann muß es sich auf sein enormes Beschleunigungsvermögen verlassen. Ich glaube nicht, daß die feindlichen Einheiten ebenso schnell beschleunigen können wie ein terranischer Städtekreuzer." Atlan nickte zustimmend. „Gut gedacht, mein Freund", gab er zu. „Und das zweite Projekt?"
    „Das wird dich wundern, alter Schwarzseher", sagte Perry und lachte. „Grek-1 hat entweder gefolgert oder gefühlt, daß er verdächtigt wird. Von sich aus - und bitte, merk dir das gut! - hat er angeboten, alle Schranken zu beseitigen, die sein Bewußtsein umgeben, und die Telepathen seinen Bewußtseinsinhalt untersuchen zu lassen."
    Ein paar Augenblicke lang saß Atlan perplex da und sah Perry aus großen, verwunderten Augen an.
    „All das", fragte er schließlich, „hat er freiwillig angeboten?"
    „Richtig. Ich habe das Angebot angenommen, und im Augenblick sind Gucky und ein paar andere Mutanten dabei, in Greks Bewußtsein nach der Wahrheit zu forschen."
     
    *
     
    Conn steuerte den Gleiter quer über das Felsgewirr auf den Kuppelbau zu. Rings um das Gebäude war es nach wie vor völlig ruhig. Die nächste Straße lag einen Kilometer weit zur Rechten. Der Verkehr war stärker geworden, und eindeutiger noch als zuvor bewegten sich fast alle Fahrzeuge in der gleichen Richtung, ungefähr parallel zu dem Kurs, dem Conn im Augenblick folgte.
    Herb Bryan und einer seiner Leute hatten den erbeuteten Blaster übernommen. Für einen einzelnen war die Waffe zu unhandlich. Herb handhabte den Strahler in der Art einer alten Bazooka. Der lange Lauf ruhte auf der Schulter seines Begleiters, während Herb feuerte.
    Conns Taktik war denkbar einfach. Er verließ sich darauf, daß die Insassen des Kuppelbaus die Rückkehr des Gleiters mit ihrem Genossen an Bord als selbstverständlich erwarteten und dem Fahrzeug keine weitere Beachtung schenken würden. Die Wand des Bauwerks besaß keinerlei Fenster, also gab es vermutlich Bildgeräte, die die Umgebung überwachten. Conn landete neben den drei Gleitern, die in der Nähe der Tür abgestellt waren, und zwar so, daß die Wände des nächsten Fahrzeugs den aussteigenden Leuten Deckung boten. Der größte Teil des Trupps hielt sich zurück. Nur Herb Bryan und sein Begleiter, gefolgt von Conn und Vern, näherten sich der Tür.
    Nichts wies darauf hin, daß die Bewohner der Kuppel sie gesehen hatten. Die Tür blieb verschlossen.
    Wenn die drei Gleiter nicht gewesen wären, hätte Conn geglaubt, das Gebäude sei leer.
    Herb und sein Mann postierten sich unmittelbar vor der Tür. Conn und Vern kamen von den Seiten her und betasteten die Türfüllung auf der Suche nach dem verborgenen Mechanismus, der das Öffnen und Schließen besorgte. Sie hatten bald Erfolg, Die Tür glitt auf. Vern und Conn wichen zurück. Herb ging in die Knie und drückte auf den Auslösen Donnernd fuhr der weitgefächerte Energiestrahl aus dem trichterförmigen Lauf des Blasters durch die weite Türöffnung. Im Innern des Gebäudes explodierte etwas. Ein Schwall gelbgrauen Rauchs schoß ins Freie. Herb fluchte verbissen vor sich hin. Dann stellte er das Feuer ein.
    „Haben Sie was sehen können?" erkundigte sich Conn.
    „Jawohl. Ein halbes Dutzend von Ungeheuern, die aufsprangen und nach ihren Handwaffen griffen, als sie mich erblickten."
    „Sobald der Rauch sich verzieht, sehen wir uns um", erklärte Conn.