0257 - Der Dreitöter

fast wortlos verlief.
    Leutnant Kaarn Baroon erschien in der Zentrale.
    Tratlo erhob sich von seinem Sitz. „Übernehmen Sie. Es ist alles in Ordnung."
    „Gut, Captain", sagte Baroon knapp und ließ sich in den Sitz sinken.
    Mit steifen Schritten verließ Tratlo den Kommandoraum. Er hatte vor, sich in seine Kabine zu begeben, um ein paar Stunden zu schlafen. Im Seitengang, der zu den Offizierskabinen führte, stieß er auf Korporal Ellis Weingarth. Der Korporal wandte ihm den Rücken zu. Tratlo erinnerte sich, daß ihm Weingarth aus dem Weg ging, seitdem er vor Veronis Küchendüften geflohen war.
    „Korporal!" schnarrte Tratlo. Weingarth fuhr zusammen und wandte sich langsam um. Wie die Sergeanten Horun und Slate war er ein Purthag-Geborener.
    „Ich wußte bisher nicht, daß Sie auch zur Besatzung gehören", sagte Tratlo freundlich.
    Weingarth blickte ihn verblüfft an. „Doch, doch", versicherte er hastig. „Ich war von Anfang an dabei, Sir."
    Tratlos Stimme hob sich. „Dann waren Sie also doch der Mann, mit dem ich vor fünf Tagen vor dem Antigravschacht zusammengetroffen bin."
    „Ja, Sir", gestand Weingarth. „Sie werden ...", setzte Tratlo an. Seine nachfolgenden Worte wurden vom Schrillen der Alarmanlagen übertönt. Der Meredier ließ Ellis stehen und stürmte in Richtung zur Zentrale davon.
    Als er den Kommandoraum betrat, wurden seine schlimmen Befürchtungen nicht bestätigt. Keiner der Männer verhielt sich so, als bestünde eine Gefahr für die Korvette. Auch Leutnant Kaarn Baroon saß eher lässig als wachsam im Kommandositz. Inzwischen waren die Alarmanlagen verstummt.
    Arl Tratlo ging geradewegs zum Kontrollstand und richtete seine Blicke auf die Hyperortungsgeräte.
    Nichts deutete darauf hin, daß sich ein fremdes Raumschiff der KI-33 näherte.
    Baroon wandte sich um und blickte demonstrativ zur Uhr.
    „Ich habe Sie erst vor wenigen Minuten abgelöst, Sir", sagte er.
    Auf Tratlos Stirn erschienen bedrohliche Falten.
    „Das brauchen Sie mir nicht zu erklären!" schrie er den Reyaner an.
    „Sagen Sie mir nur, warum Sie die Alarmvorrichtungen betätigt haben?"
    „Es handelte sich um den üblichen Probealarm, Captain", entgegnete Baroon ruhig.
    Tratlos Augen traten ein Stück hervor. Er schnappte verzweifelt nach Luft, bevor er irgend etwas sagen konnte.
    „Probealarm?" wiederholte er mit sich überschlagender Stimme. „Ausgerechnet jetzt?"
    Mit stoischem Gleichmut zog der Genius von Reyan ein zusammengefaltetes Formular aus einem Einsteckschlitz unterhalb des Sitzes.
    „Das ist die Bedienungsanleitung der Alarmvorrichtungen, Captain", sagte er. „Unter Punkt sieben können Sie nachlesen, daß die Anlage spätestens alle drei Monate überprüft werden muß. Am Datumsstempel können Sie leicht feststellen, daß die letzte Hauptkontrolle vor genau drei Monaten stattfand. Ich habe also lediglich meine Pflicht getan."
    Tratlo schluckte die heftige Entgegnung hinunter, mit der er Baroon seine Meinung über Bedienungsanleitungen aller Art mitzuteilen beabsichtigte. Er wußte genau, daß er keine Handhabe gegen den Leutnant besaß. Es war ihm klar, daß der Probealarm Baroons Rache für Batins zerstörten Kopf war.
    Tratlo bedauerte jetzt, daß er seine Stimme so erhoben hatte, denn die in der Zentrale anwesenden Männer hatten dadurch seine Niederlage miterlebt.
    „Wenn Sie wieder irgend etwas ausprobieren, Leutnant, unterrichten Sie bitte zuvor den Kommandanten", sagte er und verließ die Zentrale.
     
    *
     
    Am zehnten Tag ihres Fluges hatte die KI-33 fast vierzigtausend Lichtjahre zurückgelegt. Tratlo war sich darüber im klaren, daß sie ohne Batins Hilfe weitaus länger gebraucht hätten. Der Andromedanebel war von den Paddlern bereits in exaktester Form katalogisiert worden, so, daß es nur einiger Umrechnungen durch die Positroniken der KI-33 bedurfte, um den richtigen Kurs schnell zu finden.
    „Über die verbotene Zentrumszone kann ich Ihnen leider nicht viel sagen", erklärte Batins dem Captain, als sie sich ihrem Ziel näherten. „Kein raumfahrendes Volk des Andromedanebels darf ohne Spezialerlaubnis in diese Sperrzone einfliegen."
    Tratlo blickte auf das vor ihm liegende Kartenmaterial, das weitgehend den kosmischen Ingenieuren entliehen war.
    „Da wir eine solche Erlaubnis sicher nicht erhalten werden, fliegen wir ohne sie in die Warnzone ein", sagte er.
    Batins sagte: „Ich habe Ihnen bereits von den Tefrodern berichtet. Dieses Volk besiedelt sämtliche Sternensysteme, die