0276 - Irrweg durch die Zeit

den Pilotensitz und überließ es Festus und Finger, die Schleuse zu schließen. Während das Fahrz eug unter dem vollen Schub seines Triebwerks steil in die Höhe schoß, fragte sich Rog, wem Barnard dort oben im Norden in die Quere geraten sein mochte.
    Falls die Lemurer auf dieser Welt einen Beobachtungsstützpunkt hinterlassen hatten, sahen die Dinge nicht allzu rosig aus.
     
    3.
     
    Die qualmenden Überreste des Gleiters waren selbst in der Dunkelheit nicht zu übersehen. Rog zog sein Fahrzeug in einer dichten Schleife über den verlassenen Kampfplatz und flog wieder ein Stück den Weg zurück, den er gekommen war.
    „Fanther an Barnard", sprach er in das Mikrofon. „Können Sie mich sehen?"
    Barnard antwortete sofort. Seine Stimme klang bis aufs äußerste gereizt.
    „Sie sind zweihundert Meter nordwestlich von mir."
    Rog änderte den Kurs und ging tiefer. Ein paar Augenblicke später tauchte vor ihm eine weit ausgedehnte Felsmasse auf. Er landete. Durch die Dunkelheit torkelte eine Gestalt auf den Gleiter zu.
    Rog rutschte aus der Schleuse hinaus und kam gerade noch zurecht, um Barnard in seinen Armen aufzufangen.
    „Gott sei Dank", rief der Wissenschaftler erleichtert. „Ich dachte schon. Sie schafften es nie!"
    „Wie viele?" fragte Rog schroff und knapp.
    „Ich weiß nicht", jammerte Barnard. „Sie kommen von allen Seiten und wo man sie am wenigsten erwartet, da sind sie ganz bestimmt."
    „Selbst das ist eine Regel, nach der man sich richten kann", bemerkte Festus, der mit seinem Desintegrator im Arm auf die beiden zukam. Barnard beachtete ihn nicht. „Wir waren gerade dabei, ein übersichtliches Gebiet kleiner Felsen zu durchkämmen", fuhr er hastig fort, „da kamen zwei Gestalten auf uns zugerannt. Ich befahl Sergeant Harren zu feuern, und ..."
    „Moment mal!" unterbrach Rog ihn scharf. „Sie feuerten zuerst?" Barnard sah ihn verblüfft an. „Natürlich. Was hätte ich sonst tun sollen? Schließlich handelt es sich um Lemurer, nicht wahr?"
    „Woher wollen Sie das wissen?" fuhr Rog ihn an. Er schluckte seinen Zorn hinunter und brachte es fertig, in einigermaßen ruhigem Ton fortzufahren: „Wie konnte es passieren, daß Ihr Gleiter vernichtet wurde?"
    „Nach dem ersten Feuerwechsel zogen wir uns sofort zurück", erklärte Barnard, und Rog unterbrach ihn: „Feuerwechsel? Sie meinen, die beiden Fremden erwiderten Ihr Feuer?"
    Barnard wirkte plötzlich unsicher. „Nein, das taten sie nicht", gab er zu. „Sie verschwanden einfach - wie weggewischt. Wir liefen zurück, aber bevor wir das Fahrzeug erreichten, ging es in die Luft. Es gab einen ganz schönen Feuerzauber. Wenn ..."
    „Wir hatten das Vergnügen, selbigen zu Gesicht zu bekommen", näselte Festus. Barnard schwieg. „Wo sind Lytle und Harren?" erkundigte sich Rog.
    Barnard deutete stumm auf eine Nische in der Wand des Felsblocks.
    „Haben Sie seit der Explosion des Gleiters Feindberührung gehabt?" Barnard schüttelte den Kopf. Rog wollte auf die Nische zugehen, aber im selben Augenblick erklang Korporal Lassings Stimme in seinem Helmempfänger.
    „Kontakt von der DINO-3, Sir", meldete er. „Bitte übernehmen Sie!"
    Fast im gleichen Augenblick begann Gerry Snigert zu sprechen. Seine Stimme klang aufgeregt.
    „Rog - hast du ein paar Stunden zum Zuhören?"
    Rog sah sich um. Die Gegend war ruhig. Vom Gegner war keine Spur zu sehen.
    „Klar, Gerry. Schieß los!"
    „Wir haben hier oben unsere Zeit nicht vertrödelt, Rog. Vor drei Stunden stießen wir auf eine Spur. Wir fanden einen Boliden, ungefähr einen halben Zentimeter im Durchmesser, und brachten ihn ein. Die Techniker untersuchten ihn sofort, Das Ding besteht aus Metall, und die Legierung entspricht bis auf Bruchteile von Prozenten derjenigen, die die Paddler für ihre fliegenden Werften verwenden."
    Rog holte tief Luft. Er hatte damit gerechnet, daß es den Lemurern gelungen war, die Werft zu vernichten. Aber Vermuten und Wissen waren zweierlei Dinge.
    „Die Paddler sind also tot?" fragte er, „Wir müssen es annehmen, Rog", antwortete Gerry, „Hör zu, ich fühle mich in dieser Gegend nicht mehr besonders wohl. Du hast die Kapsel, das ist alles, was wir brauchen. Vergiß die Kerle, mit denen Barnard sich angelegt hat und komm sofort an Bord zurück!" Rog zögerte ein paar Sekunden. „Ist das ein Befehl, oder kann ich Bedenken anmelden?"
    „Melde", antwortete Gerry. „Was gibt's?"
    „Ich habe eine ziemlich verrückte Idee in bezug auf die Brüder, de nen Barnard