03 - Geheimagent Lennet und die Saboteure

verschleppen und Zeit zu gewinnen.
    Man marschierte zum Zwinger mit seiner schönen normannischen Kapelle und zu den berüchtigten Verliesen des Towers, in denen viele unschuldige Menschen umgebracht worden waren, darunter auch die Kinder König Eduards.
    »Die armen Kleinen", sagte Madame Simonetti weinerlich,
    »wie kann man nur solche Geschöpfe ermorden? Ein grausames Volk.«
    »Wenn die Kinder aber genauso schlecht erzogen waren wie die von heute, dann ist manches verständlich!« meinte der Spitzbärtige und warf einen bissigen Seitenblick auf die jungen Leute, die gerade zur Empore über dem Hauptsaal hinaufstiegen.
    Monsieur Kaul, der Mann mit der Boxerfigur, wollte unbedingt erfahren, wie man seinerzeit die unglücklichen Gefangenen getötet hätte. »Hat man sie erstochen, erwürgt oder zum Fenster hinausgeworfen?«
    »Ach was", sagte der Franzose trocken, »die wurden auf den elektrischen Stuhl gesetzt!«
    »Unsinn", erwiderte Miß Barlowe, »die Art der Hinrichtung war unterschiedlich, aber von elektrischem Strom zu reden ist einfach lächerlich.«
    »Zuerst jedenfalls hat man die Ärmsten vergiftet", bemerkte der Schlaukopf Lennet.
    Clarisse wurde zornig und schrie den Franzosen an: »Ich möchte nur wissen, von wem Sie für diese Flegeleien bezahlt werden! Es ist schon schwer genug, einer Schar von geistig Zurückgebliebenen etwas zu erzählen, und da kommen Sie mit Ihrem Geschwätz auch noch daher! Ich werde den Direktor bitten, mich einer anderen Gruppe zuzuteilen.«
    Baby-Chou grinste, als er sah, wie die junge Engländerin die Fäuste ballte.
    »Was höre ich da?« mischte sich Monsieur Tardif ein, »von welchen geistig Zurückgebliebenen ist hier die Rede?«
    »Von den Kindern des Königs Eduard", sagte der Franzose schnell, »sie waren wirklich nicht sehr gescheit, und um sie nicht an die Macht gelangen zu lassen, hat man sie eben umgebracht. Traurig, aber wahr.«
    Gar keine Frage: Die Engländerin hätte jetzt Lennet nur dankbar sein müssen, denn er hatte sie aus einer bösen Situation gerettet. Clarisse war entschieden zu weit gegangen, als sie den Ausdruck »geistig Zurückgebliebene" in ihrer Erregung über die Kunden ihrer Firma gebraucht hatte. Anscheinend sah die junge Dolmetscherin aber gar nicht ein, daß sie einen schwerwiegenden Fehler begangen hatte, und blickte störrisch vor sich hin.
    Als die Aufseher der Besuchergruppe zuriefen, daß der Tower in wenigen Minuten seine Pforten schließen werde, zeigten sich die jüngeren Rundfahrtteilnehmer von der Kunde hochbeglückt und zogen sofort in Richtung Ausgang los. Niemand bemerkte, daß Lennet zurückblieb und sich in einem abgelegenen Winkel der Empore versteckte. Er fragte sich, ob Clarisse ihn schon vor dem Verlassen des Gebäudes vermissen würde. Oder...?
    Innerhalb kürzester Zeit hatten sämtliche Besucher den Tower verlassen. Im Erdgeschoß tauchte ein Wachmann mit Taschenlampe und Schlüsselbund auf. Der Franzose sah, wie der Mann in die Ecken hineinleuchtete und jeden Winkel absuchte. Lennet verließ sein Versteck und blickte sich nach einer Stelle an der Wand um, an der man hochklettern konnte.
    Er brauchte nicht lange zu suchen: Wenige Schritte entfernt hatte die Wand ein unregelmäßiges Profil und bot die Möglichkeit, sich ein Stück hochzuziehen.
    Der junge Geheimagent hangelte sich hoch und befand sich etwa zwei Meter vom Boden entfernt. Es war nicht einfach, sich dort oben festzuhalten. Lennet hoffte aber, wenigstens eine Minute lang die Stellung beibehalten zu können.
    Er überlegte: Sollte der Wachmann ab und zu nach oben sehen, dann wäre die Pleite da. Aber welcher Wachmann denkt schon daran, daß hoch über seinem Kopf ein Mensch an der Wand hängt? Der Franzose rechnete sich gute Chancen aus, nicht entdeckt zu werden.

    Die Schritte des Wächters näherten sich. Er steuerte auf die Empore zu. Es war ein älterer Mann mit Brille. Sein Augenfehler zwang ihn offenbar, besonders genau hinzusehen, um alles erkennen zu können. Als er den entlegenen Winkel betrat, in dem sich Lennet anfangs versteckt hatte, ließ er wieder kurz, seine Taschenlampe aufblitzen.
    Der Wachmann setzte den Rundgang fort. Er hatte zum Glück bisher kein einziges Mal nach oben gesehen aber ausgerechnet an der Stelle, über der Lennet an der Wand hing, blieb er jetzt stehen! Der Franzose hörte, wie der Alte etwas vor sich hinmurmelte, und dachte: Verschwinde endlich, du Spielverderber! Der Wächter rührte sich aber nicht vom Fleck!
    Die