0336 - Nachts sind alle Gangster grau

Mündung eines Tunnels. Wir mussten Kopf und Schultern einziehen, als wir uns langsam in der Dunkelheit nach vorne arbeiteten.
    ***
    Schon nach zwanzig Metern kamen wir zu der ersten Verschüttung, die den Gang halbwegs versperrte.
    Ich blieb stehen und ließ den Kegel der Taschenlampe über den groben, körnigen Lehm gleiten.
    In der Mitte konnte ich deutlich den Abdruck eines Schuhs sehen.
    »Jemand war schon vor uns hier«, sagte ich leise. »Wenn wir die Suche fortsetzen wollen, dann werden wir uns die Anzüge auf Kosten des FBI reinigen lassen müssen. Den Fußspuren nach muss jemand diesen Weg öfter benutzen. Er muss also irgendwohin führen. Wir müssen weiter.«
    Eine Weile ging es gut, und wir mussten schon ein ganzes Stück durch den Stollen gekommen sein, als wir wieder ein Hindernis erreichten.
    Einer der Stützbalken war zersplittert und hatte den Tunnel fast vollkommen abgetrennt. Es blieb nur ein kleines Loch, durch das sich ein Mann mit Mühe quetschen konnte.
    Ich streckte den Arm mit der Taschenlampe durch die Öffnung und hatte den Kopf schon bis zu den Schultern durch die Lücke geschoben, als vor mir eine Explosion die Dunkelheit zerriss. Neben mir schlug etwas glühend heiß in die Balken und fegte mir Holzsplitter und Erdkrumen ins Gesicht Bevor der Schütze noch ein zweites Mal abdrücken konnte, war die Taschenlampe erloschen, und ich warf mich zurück.
    Aber der zweite Schuss kam nicht. Dafür gellte drüben das verrückte Gelächter auf, das mir schon von den Telefonanrufen in New York her bekannt war.
    Hier in dem dunklen Schacht klang es noch geisterhafter, und obwohl ich keineswegs schwache Nerven habe, sträubten sich mir die Haare.
    »Sagt eure Gebete, G-men«, frohlockte die Stimme. »Diesmal gibt es für euch keinen Ausweg mehr. Ihr seid genau in die Falle gelaufen, und hier findet euch keiner mehr.«
    »Red’ keinen Unsinn, Orlando«, schrie ich wütend zurück. »Du bist allein und hast gegen uns keine Chancen. Wir haben das leere Grab entdeckt und wissen alles. Jeder Polizist in den Staaten wird in den nächsten Stunden hinter dir her sein, und diesmal entkommst du nicht.«
    »Ihr wisst noch lange nichts, G-men«, schrie der andere verächtlich. »Und ihr werdet die Wahrheit nie erfahren, denn in fünf Minuten geht der ganze Laden hoch und ihr mit! Macht euch also keine Illusion, ihr habt euren letzten Mann zur Strecke gebracht.«
    Phil berührte mich leise am Arm.
    »Lass ihn weiterreden!« flüsterte er mir zu. »Ich arbeite mich inzwischen an ihn heran.«
    Ich nickte. Phil hatte unsere einzige Chance erkannt, aber er war dem anderen hier unten nicht ebenbürtig.
    Jack Orlando kannte wahrscheinlich jeden Zentimeter dieses Stollens so gut wie seine eigene Hosentasche und hatte sicher irgendeine neue Teufelei ausgeheckt.
    »Du bist clever, Orlando, das muss ich zugeben«, brüllte ich zurück, um die leisen Bewegungen Phils zu verbergen. »Aber du hast deinen größten Fehler gemacht, als du dich mit dem FBI angelegt hast. Vielleicht gelingt es dir, uns umzubringen, aber weit kommst du trotzdem nicht, bevor dich unsere Kollegen schnappen.«
    Jack Orlando lachte höhnisch.
    »Dir wird das nichts mehr nützen, denn in drei Minuten bist du tot. Diesmal ist es nicht nur eine Tür, die hochgeht, sondern diese ganze Mine. Viel Vergnügen dabei.«
    Das hörte sich ganz so an, als wolle er das Gespräch abbrechen.
    »Orlando!«, schrie ich, aber drüben blieb alles ruhig. Ich brauchte nicht lange zu raten, was Orlando im Schilde führte, und ich wusste, dass unsere einzige Chance darin lag, ihm hart auf den Fersen zu bleiben und den Ausgang zu erreichen, bevor der ganze Laden in die Luft flog und uns unter sich begrub.
    Ich rollte auf den Boden, als weiter vorne ein Schuss aufgellte. Aber er war nicht auf mich gerichtet, er stammte aus Phils Pistole.
    Dann war alles wieder still, bis auf die Bewegungen der beiden Männer vor mir.
    Ich zog den Kopf ein, schaltete trotz der Gefahr die Taschenlampe ein und rannte hinter Phil her, der in der Dunkelheit herumstolperte.
    Von Jack Orlando war auf einmal kein Laut mehr zu hören. Es war, als habe ihn der Stollen verschluckt.
    Gemeinsam hetzten wir den Gang hinauf, und dann hörte ich hinter mir das dumpfe, drohende Rollen einer Explosion. Ich riss Phil zur Seite.
    Wir fielen in die Mündung eines Seitenstollens, der Luftdruck presste uns gegen die feuchte Erde. Dann wurde das Rollen durch eine ohrenbetäubende Explosion zerrissen, und die