0368 - Von Galaxis zu Galaxis

riesige Rumpf eines der unheimlichen Feinde auf. Er unterbrach sich mitten im Satz und feuerte. Das Felsstück wich zur Seite aus. Er folgte ihm mit der Mündung des Blasters und erzielte einen Treffer in der Nähe des spitz zulaufenden Bugs. Im selben Augenblick spürte er stechenden Schmerz, der ihm den rechten Arm herauf bis in die Schulter drang. Er knurrte wütend, ließ die Waffe zur linken Hand wechseln und feuerte eine dritte Salve.
    Diesmal hatte er Glück. Der tödliche Strahl aus gebündelter Energie faßte den Felsen in der Mitte. Grelle Glut leckte über die zerklüfteten Flanken. Der Unheimliche versuchte zu fliehen.
    Schwerfällig vollführte der gewaltige Körper eine halbe Drehung. Aber Paols Treffer hatte das Zentrum des Rumpfes in eine brodelnde Gluthölle verwandelt. Der Fels brach entzwei und, als hätte die Glut sich bis zu einem versteckten Energiereservoir durchgefressen, explodierte in einem Feuerball von schmerzender Leuchtstärke.
    Mittlerweile war an Bord der beiden halutischen Schiffe Paols Funkspruch empfangen worden.
    Man hatte Lansbury und Paol seit einigen Minuten vermißt und das Blasterfeuer beobachtet.
    Halutische Ortungsgeräte, erst vor kurzem aktiviert, hatten eine Gruppe von wenigstens eintausend Objekten im Anflug aus dem freien Raum registriert, aber noch herrschte über die verschiedenen Beobachtungen und ihre Deutung beträchtliche Verwirrung Es bedurfte Paols unmißverständlichen Hilferufs, um Klarheit herzustellen.
    Die Lage war grotesk. Nähezu fünf Millionen Lichtjahre von dem nächsten Stern entfernt, im absoluten Nichts des Leerraums, wurde ein terranisches Schiff von Objekten angegriffen, die entweder Raumfahrzeuge einer fremden Rasse oder Mitglieder der Rasse selbst waren. Der Versuch, den Vorfall logisch zu deuten, stellte den Verband vor eine unlösbare Aufgabe. Ein solches Ereignis war unmöglich - und dennoch spielte es sich hier, in dieser Sekunde, vor den Augen der Männer ab.
    Glücklicherweise vergeudete niemand mit logischen Deutungsversuchen Zeit. Die Nachricht von dem Überfall auf die CREST verbreitete sich wie ein Lauffeuer durch die engen Decks, auf denen die Männer in ihren unförmigen Kampfmonturen sich dicht an dicht drängten, schon in der Position, in der sie die historische Raumreise über siebenundzwanzig Millionen Lichtjahre zu überstehen gedachten.
    Entrüstung brandete auf. Zorn erfüllte die Terraner, die sich eben erst schweren Herzens von ihrem Schiff getrennt hatten. Wenige Minuten nach Paols Funkspruch begannen die Männer der CREST durch die engen Zwischendecks auf die Schleusen der Haluterschiffe zuzurobben, und Sekunden nachdem Paol seinen ersten Gegner im Nahkampf ausgeschaltet hatte, quollen sie aus den Schottöffnungen hervor und fielen in Richtung des Äquatorialwulstes der CREST wie weiland Fallschirmjäger aus den plumpen Rümpfen von Transportflugzeugen.
    Paol nahm sich einen Augenblick Zeit, den schmerzenden Arm zu untersuchen. Es bestand kein Zweifel daran, daß er einen Treffer erhalten hatte. Einen Treffer aus einer Waffe, die unsichtbar arbeitete und nicht die explosive Schmerzwirkung hervorrief, wie sie für terranische Waffen charakteristisch war. Er versuchte, den Arm zu bewegen, und war erleichtert, als es ihm gelang. Dumpfer Schmerz wühlte immer noch in der Schulter, aber die Muskeln gehorchten, und die Finger waren frei beweglich.
    Plötzlich hörte er Stimmengewirr im Helmempfänger. Er sah auf und entdeckte hoch über sich, kilometerweit entfernt, einen kräftigen, gelblichweißen Lichtpunkt. Er atmete auf. Sein Funkspruch war empfangen worden. Das Licht, das er sah, drang aus der Schleusenöffnung eines der halutischen Schiffe.
    Jemand übertönte den Lärm mit kräftiger Stimme.
    „Roi Danton - nehmen Sie fünfzig Mann und versuchen Sie, ein paar Geschützstände zu besetzen.
    Der Rest folgt mir!"
    Paol erkannte den Sprecher-Perry Rhodan selbst. Er beschrieb seine Position und die Verteilung der Angreifer in dem Bereich, den er überblicken konnte. Er warnte vor der unheimlichen Waffe des Gegners. Dann glitt ein aus einer halben Kompanie bestehender Voraustrupp in sein Blickfeld. Er schloß sich den Männern an, als sie radial von der Schiffswandung fortstrebten und, von den Triebwerken ihrer Anzüge bewegt, dem Feind entgegeneilten.
    Man wußte nichts über die Denkweise des Gegners. Seine Pläne waren unbekannt, ebenso wie das Ausmaß seiner Reserven. Aber innerhalb weniger Minuten wurde klar, daß er den