0370 - Verrat auf OLD MAN

blickten dem Obersten nach.
    „Großartig", sagte Raskani leise, so daß die anderen Männer nichts verstehen konnten. „Sie haben ihn überzeugt."
    „Glauben Sie, daß er meinen Befehl ausführt?" fragte Anrath.
    „Natürlich", sagte Raskani.
     
    *
     
    Obwohl die Sonne bereits untergegangen war, begann Admiral Keynz Loopers sofort zu schwitzen, als er das Hauptkontrollgebäude verließ. Vom Boden stieg Hitze empor. Loopers bereute seinen Entschluß, Perry Rhodan die soeben eingetroffene Nachricht persönlich zu überbringen. Er hätte auf Chaumers' Rat hören und die Nachricht über Funk weitergeben sollen.
    Die IMPERATOR III, erst vor zweieinhalb Stunden gelandet, stand startbereit am Rande des Landefelds. Loopers wußte, daß Rhodan und Atlan noch nicht an Bord gegangen waren. In einem Kontrollgebäude nahe des Landefelds hielt der Großadministrator eine Versammlung mit seinen wichtigsten Mitarbeitern ab, die ihn zur Erde begleiten sollten.
    Loopers bestieg eines der bereitstehenden Bodenfahrzeuge. Wie würde Rhodan reagieren, wenn er von der verhängnisvollen Veränderung erfuhr, fragte sich der Admiral.
    Loopers biß sich auf die Unterlippe. Alles schien sich gegen die Menschheit verschworen zu haben.
    Er startete das Fahrzeug. Mit Höchstgeschwindigkeit näherte er sich jener Gruppe von Gebäuden, wo Rhodan und die Mutanten von der CREST IV sich aufhalten mußten. Er kam dicht an einer Landestütze der IMPERATOR III vorbei. Zwei Offiziere beaufsichtigten die Arbeit eines großen Montagekrans. Der Kommandant der IMPERATOR III, der Epsaler Gys Reyht, hielt sich wahrscheinlich in der Nähe Perry Rhodans auf.
    Loopers bremste die Geschwindigkeit des Wagens und brachte ihn neben einem flachen Gebäude zum Stehen. Er winkte einen jungen Ustrac-Techniker herbei, der damit beschäftigt war, den Antrieb eines Gleiters in seine Einzelteile zu zerlegen.
    Der Techniker salutierte, als er erkannte, wen er vor sich hatte.
    „Wo halten sich die Raumfahrer von den Manöverschiffen auf?" fragte Loopers. Er hätte fast nach Perry Rhodan gefragt, erinnerte sich aber rechtzeitig daran, daß die Anwesenheit des Großadministrators auf Ustrac ein Geheimnis bleiben sollte.
    Der junge Mann deutete mit einem Spezialschlüssel auf den Eingang des Kontrollgebäudes.
    „Dort, Sir!" antwortete er. „Das Zimmer kenne ich nicht."
    „Das werde ich schon finden" meinte Loopers.
    Er betrat das Gebäude. Seine Schritte wurden langsamer. Es war ihm unangenehm, mit der schlechten Nachricht vor Perry Rhodan zu treten. Er hätte diesem Mann, der achteinhalb Monate lang in einer fremden Galaxis umhergeirrt war, gern erfreuliche Neuigkeiten übermittelt.
    Im Gang stand ein Offizier der CREST IV. Wahrscheinlich hatte er die Aufgabe, Uneingeweihte vom Versammlungsraum fernzuhalten. Als er den Admiral erkannte, trat er bereitwillig zur Seite.
    Loopers ging bis zum Ende des Ganges. Hinter einer Tür hörte er Stimmengewirr. Er gab sich einen Ruck und trat ein. Sein Erscheinen sorgte für augenblickliche Stille, und er stellte nicht ohne Unbehagen fest daß alle Versammelten ihn anblickten. Rhodan, Atlan, alle Mutanten der CREST IV und einige Offiziere und Wissenschaftler waren da. Loopers' Blicke blieben an dem riesigen Paladin Ihängen. Bestimmt war es den Siganesen nicht leichtgefallen den Roboter in diesen Raum zu bringen.
    „Admiral!" Rhodan erhob sich von seinem Platz und kam Loopers entgegen. „Wir freuen uns, daß Sie noch einmal gekommen sind." Er deutete auf einen freien Sessel.
    Loopers blieb stehen und blickte Rhodan ratlos an. ~„Ich glaube, der Admiral hat eine Nachricht für uns", klang Atlans Stimme auf.
    „Ja", sagte Loopers.
    „Sprechen Sie offen", sagte Perry Rhodan. „Jeder der Anwesenden kann hören, was Sie zu sagen haben."
    Loopers sprach sehr schnell.
    „Auf Quinto-Center wurden zwei Nachrichten empfangen, die man sofort an Ustrac weitergegeben hat. Informationsquellen sind USO-Agenten, die auf OLD MAN oder auf der Erde arbeiten. Heiko Anrath hat die Solarmarschalle Tifflor und Mercant sowie Staatsmarschall Bull wegen Verrats an der Menschheit verhaften lassen. Auch der Kommandant von OLD MAN, General Janus Ferenczy, wurde festgenommen."
    Loopers, letzte Worte gingen in erregten Zwischenrufen unter.
    Der Admiral beobachtete, wie Rhodan beschwichtigend beide Arme hob.
    „Ruhe!" rief Rhodan. „Lassen wir den Admiral weiter berichten."
    „Auf Luna und Terra hat eine Verhaftungswelle begonnen", fuhr Loopers stockend