0395 - Die Hyperseuche

einen Anhaltspunkt fand. Um wirksamer strafen zu können, entwickelten sie ein Mittel, das speziell auf den Metabolismus der Bestien zugeschnitten war und gleichzeitig zwei wichtige Funktionen erfüllte: Es tötete den Unglücklichen, dem die Herrscher mißtrauten, und es erzeugte ein Gefühl abgrundtiefen Grauens in denen, die Zeuge der Hinrichtung wurden. Es strafte und schreckte ab.
    Allerdings hatte es einen gewaltigen Nachteil, den die Bestien des neuen Typs keine Sekunde außer acht ließen: Es war gegen die Herrscher selbst anwendbar.
    Sie besaßen keine Immunität.
    Die Wirkungsweise des Giftstoffes war den besonderen Umständen angepaßt, unter denen er zur Verwendung kommen sollte. Es konnte zum Beispiel der Fall entstehen, daß eine ganze Raumfahrergruppe bestraft und ausgelöscht werden mußte - während sie sich an Bord ihres Schiffes befand und das Fahrzeug durch einen Paratronschirm geschützt war. Das Mittel mußte in der Lage sein, den Schirm zu durchdringen und seine Wirkung innerhalb von Sekundenbruchteilen zu tun. Die Herrscher lösten diese Probleme mit einer Genialität, die eines besseren Unterfangens würdig gewesen wäre.
    Im Normalzustand wird das Gift in gasförmig-flüssigem Phasengemisch in durchsichtigen Behältern aufbewahrt." Er nahm einer der transparenten Zylinder zur Hand, um zu demonstrieren, was er meinte. „Es handelt sich hier um eine Virenkultur, deren Basis von leuchtendroter Farbe ist. Wird der Behälter durch einen einfachen Bruch des Verschlusses geöffnet, so entweichen die Viren aus ihrer Nährflüssigkeit. Im selben Augenblick vollzieht sich an ihnen eine entscheidende Verwandlung. Sie werden zu hyperenergetischen Quanten, deren Flugrichtung recht einfach durch die Wahl der Lage der Behälterlängsachse bestimmt wird." Er demonstrierte auch dies, indem er den Zylinder so hielt, daß seine verlängerte Längsachse zwischen Atlan und Roi Danton hindurchzeigte. „Beim Auftreffen auf die Körpermaterie des Opfers verwandeln sich die Energiequanten zurück mihre ursprüngliche Gestalt und verwüsten den befallenen Körper in Sekundenschnelle. Ihre Wirkung führt zu inneren Organexplosionen, deren Wucht so beträchtlich ist, daß sie die Körperoberfläche in Mitleidenschaft zieht und kraterartige Einbrüche erzeugt.
    Einmal im Körper des Opfers, vermehrt sich das Virus mit hektischer Geschwindigkeit. Es greift andere Wesen an, die sich in der Nähe des ursprünglichen Opfers befinden. Seine Verbreitungsgeschwindigkeit ist so phänomenal, daß die Bevölkerung eines ganzen Planeten durch Infizierung eines einzigen Wesens innerhalb weniger Stunden ausgelöscht werden kann.
    In seiner Form als Energiequant ist das Virus in der Lage, jegliche Schirmfeldhülle, also auch den Paratronschirm, zu durchdringen. Auch nachdem es sich im Körper des Opfers in seine ursprüngliche Gestalt zurückverwandelt hat, besitzt es noch die Fähigkeit der Wandlung. Löst es sich zum Beispiel nach dessen Tod vom Körper seines Opfers und trifft von neuem auf einen Paratronschirm, dann wird es abermals zum Quant, durchdringt den Schirm und erhält erst dann seine eigentliche Gestalt wieder, wenn es von neuem auf den Körper eines Opfers trifft.
    Sie verstehen, daß die Herrscher aus der KMW sich mit diesem Gift ein zweischneidiges Schwert geschaffen hatten.
    Einerseits wurde das Mittel gebraucht, um die nach Ansicht der Bestien des ersten Typs unzuverlässigen Untertanen zu kontrollieren - andererseits konnte es sich bei dem geringsten Versehen gegen den Besitzer selbst richten und unermeßlichen Schaden verursachen.
    Es spricht für die Mentalität der Herrscher, daß sie das Gift während der Expedition gegen die Milchstraße trotzdem bei sich führten und es in Hunderten, wenn nicht gar Tausenden von Fällen zur Anwendung brachten. Kennzeichnend für ihre Disziplin ist dagegen, daß kein einziger Fall überliefert wird, in dem das Gift seinem Besitzer zum Verhängnis wurde."
    Roi Danton deutete auf den rotleuchtenden Zylinder, den der Haluter nach wie vor zu Demonstrationszwecken in der Hand hielt.
    „Angesichts Ihrer erleuchtenden Darlegungen, mon ami, wären wir Ihnen alle zu Dank verpflichtet, wenn Sie die Güte besäßen, das entsetzliche Zeug an einem sicheren Ort unterzubringen - etwa eintausend Lichtjahre weit von hier."
    Icho Tolot bleckte die Zähne zu einem vergnügten Grinsen.
    „Sie brauchen sich nicht zu sorgen. Was die Zylinder enthalten, ist nicht das wahre Gift.
    Allerdings