0456 - Der Schaukampf

vermeiden, daß sie sich gefährliche Verletzungen zufügten. Vor allem Lord Zwiebus mußte darauf achten, daß er die Maske des „Einhorns" nicht so beschädigte, daß der Betrug gemerkt wurde. Unter dieser Maske trug Takvorian einige mit Blut gefüllte Beutel, das bei passender Gelegenheit aus den „Wunden" fließen sollte, die Lord Zwiebus dem Präbio beibringen sollte, denn nur, wenn Vavischon in den Körper des Zentauren überwechselte, konnte er lange genug festgehalten werden.
    Aus den Augenwinkeln blickte Lord Zwiebus zu dem zwanzig Meter über ihm schwebenden Gleiter hinauf. Dort oben kauerte Vavischon in seinem Sitz.
    Der Takerer würde eine unangenehme Überraschung erleben.
    Lord Zwiebus konzentrierte sich auf Takvorian, der am Ufer des Sees stand und ihn erwartete. Als der Neandertaler sich seinem „Gegner" bis auf zwanzig Meter genähert hatte, blieb er stehen und legte die Keule auf den Boden. Er hämmerte sich mit beiden Fäusten gegen die Brust und stieß ein drohendes Gebrüll aus.
    Takvorian senkte den Kopf und stürmte auf ihn los.
    Der Zweikampf hatte begonnen.
    Jofromet war der Aufforderung, wieder zum Wohnsitz des Arenameisters zurückzukehren, ohne Zögern gefolgt, wenn er auch befürchtete, daß ihn eine harte Strafe erwartete. In der Stadt hatte er wieder Rauschmittel zu sich genommen, aber als er das große Gebäude betrat, in dem er seither gearbeitet hatte, trat schnell eine gewisse Ernüchterung ein.
    Er dachte darüber nach, warum Torschakan ihn erst in die Stadt geschickt hatte. Warum hatte der Arenameister ihn nicht sofort bestraft?
    Jofromet zog seine Schuhe aus und wusch sich die Füße, bevor er von einem pekorischen Diener in einen dunklen Raum geführt wurde.
    Der Tierpfleger spürte, daß außer ihm noch jemand anwesend war, aber seine Augen konnten die Dunkelheit nicht durchdringen.
    Jofromet blieb stehen und wartete. Sein Herz schlug heftig. Er rechnete damit, erschossen zu werden.
    Nach einiger Zeit hörte er ein leises Summen.
    „Jofromet!"
    Der Tierpfleger zuckte zusammen. Die Stimme des Arenameisters! Aber sie hatte nicht drohend geklungen.
    „Bist du nüchtern?"
    „Ja", sagte Jofromet. Er zögerte, einen Augenblick und fügte dann hinzu: „Einigermaßen."
    Die Stimme des Arenameisters klang ungeduldiger, als er sagte: „Geh nach nebenan und erfrische dich!"
    Jofromet blickte sich unschlüssig um. Erst als ein Lichtstrahl auf eine bisher unsichtbare Tür fiel, setzte sich der bärtige Mann in Bewegung.
    Im Nebenraum befand sich ein Bad, wie Jofromet es noch niemals gesehen hatte. Erstaunt betrachtete Jofromet verschiedene Einrichtungen, die wie Haltevorrichtungen aussahen. Brauchte der Arenameister etwa solche Geräte zur Unterstützung, wenn er sich im Bad aufhielt? Das würde bedeuten, daß Torschakan krank war. Vielleicht zeigte sich Torschakan deshalb auch so selten in der Öffentlichkeit.
    Jofromet gab sich einen Ruck. Für solche Gedanken war jetzt keine Zeit. Es ging um sein Leben.
    Der Tierpfleger zog sich aus, duschte und ließ sich massieren.
    Danach ging es ihm besser. Er setzte die Atemmaske auf. Als sein Verstand wieder klar arbeitete, zog er sich an und kehrte in den Nebenraum zurück.
    Dort war es noch immer dunkel. Nur ein armdicker Lichtstrahl fiel auf einen Tisch, auf dem eine Kapsel lag.
    „Siehst du die Kapsel?" Torscha-käns Stimme kam unerwartet. „Du mußt sie schlucken."
    Der Tierpfleger ging wie in Trance auf den Tisch zu. Er rechnete fest damit, daß Torschakan ihn vergiften wollte.
    Trotzdem schluckte er die Kapsel.
    Torschakan lachte leise.
    „Es ist nur ein Stärkungsmittel, das dein Wahrnehmungsvermögen stimulieren wird."
    Jofromet errötete, als er begriff, daß der Arenameister mühelos seine Gedanken erriet.
    „Ich habe einen Auftrag für dich", fuhr Torschakan fort. „Du wirst dich in die Nähe der Arena begeben und den Kampf zwischen Lord Zwiebus und Takvorian beobachten. Das ist nicht einfach, denn das Gelände ist abgesperrt. Mit einem Gleiter wirst du jedoch so dicht herankommen, daß du Einzelheiten beobachten kannst."
    Jofromet sah verständnislos in die Richtung, aus der die Stimme kam.
    Als spräche er zu sich selbst, sagte Torschakan: „Ich habe das Gefühl, daß etwas passieren wird."
    „Glauben Sie, .daß die Tiere nicht in Ordnung sind?"
    „Es ist für dich nicht wichtig, was ich glaube. Du hast nur zu beobachten und mir später zu berichten, was geschehen ist."
    „Ja, Arenameister", sagte Jofromet