0478 - Wir jagten Mr. Unbekannt

Zuhörerraum, und die anderen, darunter Patnela Brighton, ihr Bruder und drei Männer aus Winslaws Bande, warteten gespannt, was Keefer aussagen würde.
    »Sie bleiben also dabei, Mr. Keefer«, sagte der Richter, »daß Sie keine Ahnung hatten, was Sie auf Ihren Schiffen transportierten!«
    »Ja.«
    »Ist das nicht sehr ungewöhnlich?«
    »Mag sein, aber es ist so.«
    Winslaw und Wheel grinsten.
    In diesem Augenblick sagte der Staatsanwalt:
    »Euer Ehren, ich möchte noch einen Zeugen vorführen, den diese Herren«, er zeigte auf den Angeklagten, »für tot halten.«
    Der Richter nickte. »Bitte, führen Sie Ihren Zeugen vor.«
    Im Saal herrschte atemlose Stille. Man fühlte die Unruhe beinahe körperlich, die auf einmal von Mr. Keefer ausging. Hatte er eine Ahnung, wen der Staatsanwalt ihm präsentieren würde?
    Der Saaldiener öffnete die Tür und rief: »Mr. Kai Chester!«
    Keefer wußte nicht gleich, was los war. Auch als der Richter die üblichen Fragen an den Zeugen stellte, schien er noch nicht zu Wissen, was in den nächsten Minuten auf ihn zukommen würde.
    »Mr. Chester«, sagte der Richter. »Erkennen Sie einen der hier Anwesenden?«
    Chester ließ sich Zeit. Er blickte sich langsam um, verweilte einen Augenblick bei Keefer, und sah sich dann die anderen Angeklagten genau an.
    »Ja, Euer Ehren.«
    »Dann zeigen Sie uns den- oder diejenigen, Mr. Chester, und sagen Sie uns, bei welcher Gelegenheit Sie die Personen gesehen haben!«
    Kai Chester ging auf Keefer zu und streckte den Zeigefinger aus. »Der, Euer Ehren!« Dann wies er auf den Langen. »Und der! Der war es, der auf mich geschossen hat!«
    »Wann und wo war das, Mr. Chester?«
    Chester blickte den Staatsanwalt an. »An das Datum kann ich mich nicht mehr genau erinnern. Das wird Mr. Cotton wissen… und der Doc! Aber wo es war, das kann ich Ihnen genau sagen. Es war in der Montagehalle. Ich machte gerade meinen Rundgang. Dieser Mann da«, er zeigte auf Keefer, »und der Lange auf der Bank! An die beiden kann ich mich genau erinnern. Sie machten sich an den Bomben zu schaffen, als ich sie mit meiner Stablampe erfaßte. Ja, und der Lange hat geschossen!«
    »Wie kommt es, daß Sie jetzt vor uns stehen?« fragte der Richter.
    »Darauf wird Ihnen Mr. Cotton die Antwort geben, Euer Ehren. Ich habe alles gesagt, was zu sagen war.«
    Keefer war so weiß wie die Wand. Er versuchte nicht zu leugnen. Er machte nur eine resignierende Handbewegung, so, als ob er sagen wollte, das Spiel ist aus.
    ***
    Und es war aus. Die Verhandlung gegen Keefer, Winslaw und seine Bande dauerte eine Woche. Aber es kam nicht mehr viel Neues an den Tag.
    Für mich war entscheidend, daß eine Organisation zerschlagen worden war, die skrupellos die Sicherheit der Vereinigten Staaten aufs Spiel setzte, um eine Menge Geld zu verdienen.
    Für Keefer, Winslaw und Ted Wheel gab es eine harte Quittung. Sechs Wochen nach dem Urteil der Jury bestiegen sie den Elektrischen Stuhl.
    Die anderen erhielten hohe Zuchthausstrafen. Pamela Brighton kam mit sieben Jahren noch am besten davon.
    ENDE