0498 - Die Rückkehr des Takerers

eine Weile liegen. Er hatte noch für dreißig Stunden Luft. Ihm war ein Gedanke gekommen, den er sogleich in die Tat umzusetzen gedachte. Die toten Pedotransferer benötigten keine Atemluft mehr, aber sie besaßen vielleicht noch volle Druckflaschen oder sogar reibungslos funktionierende Sauerstoffregeneratoren, die er gegen seine fast leeren beziehungsweise defekten austauschen konnte.
    Mit einem einzigen Sprung gelangte Vascalo hinab ins Tal.
    Sanft landete er dicht neben einigen gefährlichen Spalten, aus denen giftige Dämpfe quollen. Nicht weit entfernt entdeckte er den ersten Toten.
    Es war ein Offizier der Pedotransferer, der keine sichtbaren Verletzungen aufwies. Allem Anschein nach war sein Druckanzug und die damit zusammenhängenden Lebenssysteme noch in Ordnung. Vascalo bückte sich und untersuchte den Rückentornister des Toten, der die Regenerierungsanlage enthielt. Schnell entschlossen schnallte er ihn ab und legte ihn so auf den Boden, daß er ihn später ohne Zeitverlust aufnehmen und sich selbst anlegen konnte.
    Zumindest wollte er versuchen, die im Tornister befindlichen Geräte gegen seine eigenen auszutauschen. Dazu gehörten auch die Flaschen mit Atemluft.
    Lange Zeit kniete er neben dem Toten und atmete tief durch, immer und immer wieder. Er war sich im klaren darüber, daß er lange die Luft anhalten mußte.
    Er machte sich an die Arbeit.
    In rasender Eile löste er die Anschlüsse, die seinen Tornister mit dem Anzug verbanden, legte ihn zu Boden und nahm den des Toten auf. Und genau in dieser Sekunde kam ihm zu Bewußtsein, daß er etwas total Unmögliches versuchte, denn er hatte jenen Umstand vergessen, der ihm seine Fähigkeiten und damit seine Berühmtheit einbrachte. Nicht umsonst nannte man ihn den „Krummen!"
    Sein eigener Tornister war eine Spezialanfertigung, die nur auf seinen Rücken paßte. Umgekehrt konnte somit kein normaler Tornister an seinem Anzug angeschlossen werden.
    Die Anschlüsse paßten nicht, und der normale Tornister war zu flach, um sich seinen besonderen Körperformen anzupassen.
    Als Vascalo das erkannte, wäre es fast zu spät gewesen.
    Seine Lungen drohten zu bersten, und vorsichtig ließ er ein wenig Luft entweichen. Dann warf er den fremden Tornister fort und schnallte den eigenen wieder auf den Rücken. Dankbar nahm er einige tiefe Atemzüge, ehe er erneut zu überlegen begann.
    Die Sauerstofflaschen ...?
    Nein, auch sie halfen ihm nicht weiter. Ihre Anschlüsse paßten ebenfalls nicht, und der Druck in ihnen war auch nicht größer als jener in seinen eigenen Flaschen. Ein „Umtanken" kam somit nicht in Frage.
    Da lagen die fast fabrikneuen Sauerstoffgeneratoren nutzlos im Gelände umher, und er konnte nicht einen einzigen von ihnen gebrauchen, Im Gegenteil - er versäumte nur seine wertvolle Zeit.
    Mit Atemluft für nur noch achtundzwanzig Stunden versehen, machte er sich erneut auf die Wanderung.
    In diesem Augenblick gelang es ihm, den Kommandanten des landenden Posbischiffes anzupeilen und genau zu orten.
     
    *
     
    BOX - 86104 näherte sich weiter dem Saturnmond Titan.
    Es handelte sich um ein relativ kleines Kampfraumschiff der Posbis, das einem unregelmäßig geformten Würfel sehr ähnelte: Die Kantenlänge betrug etwas mehr als hundert Meter. Überall waren die Rohre der Energiegeschütze zu erkennen, die jetzt nach und nach in der Hülle verschwanden.
    Der Kommandant - ein winziger Ableger des Zentralplasmas auf der Hundertsonnenwelt - ruhte unter der metallenen Kuppel in der Kommandozentrale des Schiffes. Von hier aus steuerte er es und gab seine Anweisungen, die von den an Bord befindlichen Robotern und Robotinstrumenten prompt befolgt und ausgeführt wurden.
    Kommandant 86104 hatte seine Anweisungen wiederum vom Zentralplasma erhalten, dazu den strikten Befehl, alle Anordnungen der Terraner zu befolgen und sich der Solaren Flotte zu unterstellen.
    Dann passierte die Sache mit dem Defekt im Navigationssystem.
    Eine Landung auf Titan schien die beste Lösung zu sein, denn noch war der Gegner zehn Lichtjahre entfernt und näherte sich nur langsam dem Sonnensystem.
    Die Koordinaten stimmten.
    86104 entdeckte auf den Bildschirmen den geschützten Talkessel inmitten einer Hochebene. Das Ringgebirge bot Sichtdeckung nach allen Seiten. Das Kampfgeschehen hatte sich verlagert, und die Berichte besagten, daß sich in dieser Gegend kein lebender Pedotransferer mehr aufhielt.
    Kommandant 86104 fürchtete sich nicht vor einem Pedotransferer. Zwar hatte er