05 - Der Schatz im Silbersee

und seiner starken Faust zum Opfer gefallen waren. Als er sich dann mit der Dame entfernt hatte, meinte der Englishman zu den andern: „Nun glaube ich gern alles, was man von ihm erzählt. Dieser Mann ist ja der richtige Gigant!“
    „Pshaw!“ antwortete Droll. „Nicht nach der Gestalt allein will ein Westmann beurteilt sein; der Geist hat weit höheren Wert. Es ist höchst selten, daß solche Riesen Mut besitzen. Bei ihm ist freilich beides beisammen. Old Shatterhand ist nicht so lang und breit, und Winnetou, der Apache, ist noch weit schmächtiger; aber beide stehen ihm in jeder Beziehung gleich.“
    „Auch in betreff der Körperstärke?“
    „Ja. Ich habe gesehen, daß Old Shatterhand mit einem Arm einen Mustang dreimal auf und nieder riß. Wer weiß, ob Old Firehand ihm das nachzumachen versteht. Die Muskeln des Westmannes werden nach und nach wie Eisen und die Flechsen wie Stahl, auch wenn er nicht die Gestalt eines Riesen besitzt.“
    „So seid wohl auch Ihr von Stahl und Eisen, Master Droll?“
    Es klang etwas wie Hohn in seinem Ton, doch der Kleine antwortete freundlich lächelnd: „Wollt Ihr das wissen, Sir?“
    „Yes, sehr gern.“
    „Es scheint aber, Ihr zweifelt daran?“
    „Allerdings! Eine Tante, und stählerne Muskeln und Flechsen! Wollen wir wetten?“
    „Was und wie?“
    „Wer stärker ist, ich oder Ihr.“
    „Warum nicht?“
    Jetzt endlich hatte der Englishman einen gefunden, der ihn nicht zurückwies. Er sprang erfreut auf und rief: „Aber, Tante Droll, ich habe manchen geworfen, der sich bücken mußte, um Euch nur zu sehen! Wollt Ihr's wirklich wagen?“
    „Versteht sich!“
    „Um fünf Dollar?“
    „Well!“
    „Ich werde sie Euch borgen.“
    „Danke! Droll borgt nie.“
    „So habt Ihr Geld?“
    „Für das, was Ihr gewinnen könnt, reicht es gewißlich aus, Sir.“
    „Auch zehn Dollar?“
    „Auch das.“
    „Oder zwanzig?“
    „Warum nicht!“
    „Vielleicht sogar fünfzig?“ rief der Lord in seiner Herzensfreude.
    „Einverstanden! Aber nicht mehr, denn ich will Euch nicht um Euer Geld bringen, Sir.“
    „Wie? Was? Den Lord Castlepool um sein Geld bringen! Seid Ihr wahnsinnig, Tante? Heraus mit dem Geld! Hier sind fünfzig Dollar.“
    Er zog die an dem starken Hüftriemen hängende eine Tasche nach vorn, entnahm derselben zehn Fünfdollarnoten und legte sie auf den Tisch. Droll fuhr mit der Hand in das herabhängende Ärmelende seines Sleeping gown und brachte einen Beutel zum Vorschein. Als er denselben geöffnet hatte, zeigte es sich, daß er mit lauter haselnußgroßen Nuggets gefüllt war. Er legte fünf derselben auf den Tisch, steckte den Beutel wieder ein und sagte: „Ihr habt Papier, Mylord? Fie! Die Tante Droll macht nur in echtem Gold. Diese Nuggets sind mehr als fünfzig Dollar wert. Und nun kann's losgehen, aber wie?“
    „Macht mir's vor, und ich mach's nach; dann umgekehrt.“
    „Nein. Ich bin nur eine Tante; Ihr aber seid ein Lord. Ihr habt also den Vortritt.“
    „Gut! Steht also fest, und wehrt Euch; ich hebe Euch da auf den Tisch!“
    „Versucht's einmal!“
    Droll spreizte die Beine auseinander, und der Lord packte ihn bei den Hüften, um ihn zu heben; aber die Füße der Tante verließen den Boden um keines Zolles Höhe. Es war, als ob Droll von Blei sei. Der Engländer mühte sich vergeblich ab und mußte endlich eingestehen, daß er außerstande sei, sein Vorhaben auszuführen, doch tröstete er sich selbst mit den lauten Worten: „Brachte ich Euch nicht hinauf, dann bringt Ihr's mit mir erst recht nicht zuwege.“
    „Wollen sehen“, lachte Droll, indem er den Blick zur Decke hob, an welcher gerade über dem Tisch ein starker Eisenhaken zum Aufhängen einer zweiten Lampe angebracht war. Die andern, welche diesen Blick sahen und die drollige Tante, welche wirklich eine sehr ungewöhnliche Körperstärke besaß, kannten, stießen sich heimlich an.
    „Nun, vorwärts!“ drängte der Lord.
    „Also bloß bis auf den Tisch?“ fragte Droll.
    „Wollt Ihr mich vielleicht noch höher bringen?“
    „So hoch, wie es hier möglich ist. Paßt auf, Sir!“
    Er stand trotz der Unbeholfenheit seiner Kleidung mit einem einzigen Sprung auf dem Tisch und ergriff den Lord bei den Achseln. Dieser flog so schnell, daß er gar nicht bemerken konnte, in welcher Weise es geschah, empor, hoch über den Tisch hinauf und hing einen Augenblick später mit dem bereits erwähnten Hüftriemen an dem Haken. Droll aber sprang herab und fragte lachend: „Nun, seid Ihr