0553 - Die Gladiatoren von Terra

daß dieser Raumhafen nur die Zwischenstation sein würde. Zweifellos mußten wir, alle einundsechzig Leute, in diesen Dschungel dort unten.
    Schließlich sahen wir den Raumhafen.
    Atlan sagte: „Paladin - tun Sie Ihr möglichstes!"
    Vorsichtig bewegte sich die gewaltige, haluterähnliche Konstruktion des Roboters. Winzige, aber leistungsfähige Geräte wurden eingeschaltet und versuchten, die Anlage in ihrer gesamten Ausdehnung zu erfassen und zu erfahren, was dort vorging. Schon aus unserer Position konnten wir mit bloßem Auge erkennen, daß dort unten auf engstem Raum sehr viele Raumschiffe gelandet waren.
    „Eine gewaltige Menge!" sagte Atlan.
    Ein Lautsprecher sprang an und gab eine Reihe von Befehlen und Anordnungen von sich. Der weißhaarige Arkonide steuerte den Gleiter tiefer und strebte dem Rand des fast kreisrunden Hafens entgegen. Er schien eine Fläche anzufliegen, die ziemlich frei war, unbesetzt von den abwechslungsreichen Formen der vielen Schiffe.
    Schließlich sagte die Stimme, die uns Anweisungen gab: „Landung in der Nähe des gelben Turmes, am Rand des Flugfeldes. Steigen Sie aus und erwarten Sie die Fahrzeuge, die Sie zu neuen Quartieren bringen."
    Wir alle kannten das Aussehen des Götzen und wunderten uns, warum er sich nicht mehr zeigte. Die kosmophysikalisch Geschulten unserer Gruppe erklärten dies damit, daß sich dieses Wesen gegenwärtig mit den Gästen mehr beschäftigen müßte als mit uns.
    Das alles deutete darauf hin, daß unser Test scharf beobachtet wurde. Von vielen fremden Intelligenzen.
    Creyc Y'Creycymon würde sagen: „Seht, das sind die Menschen der Planeten, die wir vor einiger Zeit aufgenommen haben! Ich glaube, sie werden, wenn wir ihre Fähigkeiten richtig einsetzen, ein gutes Sklavenvolk sein!"
    Und die anderen Götzen, die angekommenen und versammelten Götzen würden einwenden: „Zeigen Sie uns, daß Sie recht haben!"
    Der andere Götze würde auf uns deuten, wie wir uns unter Gefahren durch den vulkanerschütterten, blasenwerfenden Dschungel kämpften. Er würde sagen: „Seht, wie geschickt sie die Fallen umgehen! Seht, wie schnell sie laufen! Seht, wie sie kämpfen!"
    Wohlgemerkt! Das alles waren unsere Theorien.
    In den nächsten Tagen würden wir vielleicht erfahren müssen, daß wir alle einem verhängnisvollen Irrtum erlegen waren.
    Diese Gefühle und Gedanken beschäftigten uns, als der Luftgleiter in einer schrägen Linie dem Rand des Raumhafens zustrebte, die Geschwindigkeit verlangsamte und schließlich landete.
    Atlan öffnete die Schleusen und schaltete die Maschinen ab.
    Dann warteten wir wieder.
    Mit wenigen Schritten durchquerte Lordadmiral Atlan den Raum innerhalb des Luftgleiters und blieb neben Icho Tolot stehen, der sich zwischen die Schleusentore gezwängt hatte. Eine Reihe von Gleitern erschien. An der Steuerung saßen kleine Purpurne.
    „Wir werden erwartet!" sagte das riesige Wesen von Halut.
    Atlan wandte sich nach hinten und rief mit gedämpfter Stimme: „Ras!"
    Sofort war Tschubai zur Stelle. Sein Gesicht trug einen fremden Ausdruck.
    „Kümmern Sie sich bitte unauffällig um die gelandeten Raumschiffe?" bat ihn der Arkonide.
    „Selbstverständlich!" erwiderte der Teleporter und verschwand.
    Einer der Purpurnen winkte. Wir verließen nacheinander und recht langsam den Gleiter. Wir mußten Tschubai genügend lange Gelegenheit geben, die fremden Schiffe zu inspizieren. Ein großer Gleiter tauchte auf, und eine Reihe von Lacoons stieg aus.
    Sie schienen nicht zu beabsichtigen, ihren hypnotischen Blick anzuwenden - wir spürten nichts. Was uns zusetzte, war die erbarmungslose Hitze, die von dem hellen Material des Raumhafens reflektiert wurde. Wir schwitzten alle, bis auf Icho Tolot und Paladin. Langsam nahmen wir in den kleineren Bodengleitern Platz.
    Dann kam plötzlich Ras zurück und berichtete in unverfänglichem Ton.
    „Hier wimmelt es überall von Lacoons und von Purpurnen", sagte er. Wir beugten uns vor, um besser hören zu können.
    „Haben Sie die Schiffe gesehen?" fragte jemand.
    Er nickte.
    „Ja. Ich habe sie zählen können. Es sind vierhunderteinunddreißig Einheiten. Kaum eines gleicht dem anderen. Sie sind verschieden geformt und verschieden groß, einige ausgesprochen bizarre Geräte sind darunter. Ich möchte fast sicher annehmen, daß mit diesen Schiffen ebenso viele Götzen auf dem Planeten Tester gelandet sind."
    Atlan nickte. Unser Gleiter setzte sich langsam in Bewegung und fuhr auf ein erstaunliches Gebäude