08 - Ehrenschuld

durchtauchen und dann ihre eigenen Fire-and-Forget-Raketen abschießen. Es war ein Manöver, das erstklassiges Timing erforderte, was ohne die fachmännische Unterstützung durch einen fliegenden Gefechtsstand unmöglich war, doch auf den hatten sie nicht gewartet.
    Es war nicht möglich gewesen, die Bootsbesatzung schnell genug dafür zu schulen, allerdings hielt eine Gruppe von Matrosen immerhin die Arretierungen, während das dazu ausgebildete Bodenpersonal der Army sie an den entsprechenden Punkten an der Seitenwand der ersten Comanche befestigte. Dann wurden die Tankschläuche in die Öffnungen eingeführt und die Schiffspumpen angestellt, die die Tanks so schnell wie möglich füllten. Ein anderes Besatzungsmitglied reichte Richter ein Telefon an einem normalen Kabel.
»Wie wär's, Army?« fragte Dutch Claggett.
    »Aufregend. Gibt's hier vielleicht einen Kaffee, womöglich sogar einen heißen?«
»Ist unterwegs, Soldat.« Claggett sagte in der Kombüse Bescheid. »Wo kam dieser Hubschrauber her?« fragte Richter, während er bei der
    Betankung zusah.
»Wir mußten vor ungefähr einer Stunde einen Zerstörer abschießen. Er
war im Weg. Ich nehme an, der Hubschrauber gehörte zu ihm. Kann ich
Ihnen Ihren neuen Bestimmungsort durchgeben?«
»Es ist doch nicht Wake, oder?«
»Nein. Ein Flugzeugträger erwartet Sie bei fünfundzwanzig Nord, einsfünfzig Ost, wiederhole, zwo-fünf Nord, eins-fünf-null Ost.« Der Offizier wiederholte die Koordinaten noch zweimal und ließ sie sich
erneut bestätigen. Einen ganzen Flugzeugträger zum Landen? Verdammt
noch mal, dachte Richter. »Roger, und danke, Sir.«
»Danke, daß Sie den Hubschrauber runtergeholt haben, Indy.« Ein Matrose kam, schlug gegen die Seitenwand des Hubschraubers und
hielt den Daumen hoch. Er überreichte Richter eine Baseballkappe mit dem
Schiffswappen, während der Pilot schon den Start vorbereitete. »Zurücktreten!« rief Richter. Die Besatzung an Deck zog sich zurück,
doch dann sprang noch ein Mann aus der Luke und ließ Richter eine
Thermoskanne hochreichen. Der schloß daraufhin die Haube und warf die
Maschine an. Eine knappe Minute später hob die Comanche ab und machte
Platz für zwei, während er selbst begann, über dem U-Boot zu kreisen. Eine
halbe Minute später schlürfte der Pilot seinen Kaffee. Er war anders als das
Gebräu in der Army, um einiges trinkbarer. Noch einen Schuß Hennessey
hinein, dachte Richter, und er wäre perfekt.
»Sandy, schau mal nach Norden!« sagte sein Kopilot, während zwei auf
dem U-Boot-Deck landete.
    Sechs Eagles waren von der ersten Raketensalve getroffen worden, zwei weitere waren beschädigt und befanden sich auf dem Rückzug, wie die Männer von der Luftüberwachung meldeten. Sanchez, der den vorstoßenden feindlichen Jägern auswich, konnte nicht sehen, daß die Tomcats jetzt den Hornets Platz machten. Es funktionierte. Die Japaner verfolgten sie, schickten schnelle und schlagkräftige Kampfgruppen von ihrer Insel und vertrieben die Amerikaner - zumindest nahmen sie das an. Sein Radarerfassungswarnlicht zeigte an, daß sich jetzt feindliche Geschosse in der Luft befanden, aber es war ein amerikanisches Fabrikat, und er wußte, was er zu tun hatte.
»Was ist denn das?« wunderte sich Oreza.
    Zunächst war es nur ein Schatten. Die Flugplatzbeleuchtung war aus irgendeinem Grunde noch eingeschaltet, und sie sahen einen einzelnen weißen Lichtstrahl das Ende der Rollbahn überqueren. Das Flugzeug legte sich scharf in die Kurve und ging über der Mitte der Landebahn in den Landeanflug. Dann veränderte es plötzlich seine Form, die Nase wurde weggerissen und kleine Gegenstände verteilten sich quer über den Betonboden. Einige explodierten. Die übrigen verschwanden einfach, da sie zu klein waren, als daß man sie hätte sehen können, solange sie sich nicht bewegten. Dann kam noch einer und noch einer und jedesmal passierte das gleiche, außer bei einem, der direkt auf den Tower zuhielt und dessen oberen Teil wegriß und damit zugleich auch die Funkanlage der ganzen Kampfstaffel.
    Auch der Verkehrsflughafen weiter im Süden war noch erleuchtet, und vier 747 standen an den Terminals oder in der näheren Umgebung. Aus der Luft schien sich nichts auf den Flughafen zu zubewegen. Im Osten konnte man im Licht einiger weiterer Raketenabschüsse die Patriot-Batterie sehen, aber dann war die erste Ladung Raketen abgeschossen. Jetzt mußten die Soldaten erst zusätzliche Abschußvorrichtungen vorbereiten und sie mit dem