0823 - Der Kampf um die IRONDUKE

Zugänge zum Kommandostand.
    In die von unerträglicher Spannung erfüllte Stille platzte eine Ankündigung des Interkoms: „Warnung an alle! Jeder Versuch, einen Schirmfeldprojektor, der IRONDUKE zu aktivieren, wird zum Zusammenbruch der Energieversorgung der sublunaren Anlagen und wahrscheinlich zu einer Explosion größten Ausmaßes führen. Ich wiederhole ..."
    Waringer und Bull waren aufgefahren. Sie erkannten die Stimme Raphaels. Reginald Bull reagierte als erster.
    „Irreführung!" explodierte er. „Raphael arbeitet mit dem Konzept zusammen. Athosien hat gemerkt, was los ist. Im letzten Augenblick will er unseren Erfolg verhindern!"
    Waringer war unsicher. Bulls Stimme hatte Raphaels Ankündigung mühelos übertönt. Inzwischen war es im Interkom still geworden.
    „Ich weiß nicht, Reg ..." sagte der Wissenschaftler zögernd.
    „Nimm die Schaltung vor!" fuhr Bull ihn an. „Wir brauchen einen Feldschirm - und zwar sofort!"
    Er packte Waringer bei den Schultern und drückte ihn in den Sessel des Piloten. Im selben Augenblick gellte Dantons Schrei: „Achtung! Das Konzept!"
    Aus dem Hintergrund drang das helle Singen eines Schockers, gefolgt von dem wütenden Fauchen einer Strahlwaffe.
    Reginald Bull reagierte instinktiv. Ohne sich umzusehen, schnellte er sich mit aller Kraft zur Seite. Er kam mit Händen und Füßen auf, ließ sich vollends zu Boden fallen und rollte in die Deckung eines großen Gerätekastens. Dicht hinter ihm schrie jemand schmerzhaft auf. Das war Geoffry, zuckte es Bull durch den Sinn.
    Er spähte hinter der Deckung hervor. Unter der Schottöffnung stand Athosien. Er trug einen schweren Schocker. Die Mündung war flach nach unten gerichtet. Ein paar Schritte vor ihm, den Blaster voll im Anschlag, lauerte Roi Danton.
    „Laß die Waffe fallen!" befahl Danton. „Eine falsche Bewegung, und du bist hin!"
    Bull sah die von Hitze geschwärzte Stelle am rechten Schottrand. Roi war noch nie ein schlechter Schütze gewesen. Wenn er so weit daneben getroffen hatte, dann steckte Absicht dahinter. Ob das Konzept spürte, daß ihm von Danton keine Lebensgefahr drohte?
    Athosien öffnete die Hand und ließ den Schocker fallen. Roi Danton trat näher hinzu. Mit dem Fuß gab er der Waffe einen Stoß, so daß sie mehrere Meter weit über den Boden rutschte.
    Reginald Bull sah, wie Athosien sich duckte. Er wollte Roi eine Warnung zurufen, aber das Konzept handelte mit beispielloser Schnelligkeit. Nur eine Zehntelsekunde lang war Dantons Aufmerksamkeit auf den Schocker gerichtet, den er mit dem Fuß beiseite schob. Aber für Athosien war es genug. Er sprang.
    Mit voller Wucht prallte er gegen den Terraner. Danton wurde rückwärts geschleudert und verlor den Halt. Der Blaster wurde ihm aus der Hand geprellt. Im Nu war Athosien über ihm. Er riß dem Halbbenommenen in die Höhe und holte zu einem mörderischen Schlag aus, der Danton kampfunfähig machen mußte.
    Aber da war Reginald Bull schon zur Stelle. Eine Waffe konnte er nicht einsetzen. Die beiden Kämpfer standen zu nahe beieinander. Mit der Wucht eines Geschosses rammte Bull das Konzept in die Seite.
    Da hatte Athosien bereits zugeschlagen, aber infolge des Rammstoßes traf der Schlag Danton nur halb.
    Bull ließ dem Gegner keine Ruhe. Die Wut verlieh seinen Fäusten die Wirkung von Dampfhämmern.
    Athosien wurde in die Defensive gedrängt. Aber so gekonnt er auch zu decken versuchte: Bulls Fäuste kamen immer wieder durch. Das Konzept versuchte, sich vom Gegner zu lösen. Einen Augenblick lang schien das auch zu gelingen. Bull zögerte mit der Verfolgung. Als er schließlich doch nachsetzte, tat er es so, als bereite es ihm Mühe. Er schien außer Atem. Das Konzept empfing ihn mit einem Hagel von Schlägen.
    Da aber erwies sich Bulls Müdigkeit als Finte. Mit einer blitzschnellen Bewegung tauchte er unter den trommelnden Fäusten hindurch. Plötzlich war er an Athosiens Seite. Auf den Schlag, den er gegen die Schläfe des Gegners führte, konnte das Konzept nicht mehr rechtzeitig reagieren.
    Es ging zu Boden.
    Reginald Bull überflog mit einem Blick die Szene. Geoffry Waringer hing schlaff im Sessel des Piloten.
    Der Schocker hatte ihn voll getroffen. Roi Danton lag ächzend am Boden, halb bewußtlos. Das Konzept rührte sich nicht mehr.
    Reginald Bull war Herr der Lage. Athosien schien ihm vorerst sicher. Als erstes kam es jetzt darauf an, den Feldschirm zu aktivieren. Sobald das Schirmfeld stand, konnten Raphael und NATHAN das Konzept nicht