09 Der Sohn des Greifen (alte Übersetzung)

… Es ist zu viel, zu früh, zu weit entfernt. Ich kenne Dreadfort. Es ist eine starke Burg, ganz aus Stein, mit dicken Mauern und massiven Türmen. Da der Winter naht, wird sie gut mit Vorräten ausgestattet sein. Vor Jahrhunderten hat sich das Haus Bolton gegen den König des Nordens aufgelehnt, und Harlon Stark hat Dreadfort belagert. Er brauchte zwei Jahre, um die Burg auszuhungern. Um überhaupt Hoffnung hegen zu können, die Burg einzunehmen, bräuchte Euer Gnaden Belagerungsmaschinen, Türme und Rammböcke.«
    »Belagerungstürme kann man bauen, wenn sie gebraucht werden«, erwiderte Stannis. »Für Rammböcke kann man Bäume fällen, wenn es sein muss. Arnolf Karstark schreibt, in Dreadfort wären nur fünfzig Mann zurückgeblieben, die Hälfte davon Diener. Eine starke Burg mit schwacher Besatzung ist schwach.«
    »Fünfzig Mann in einer Burg sind so viel wert wie fünfhundert davor.«
    »Das hängt von den Männern ab«, sagte Richard Horpe. »Diese werden Graubärte und grüne Jungen sein, die Männer, die der Bastard für die Schlacht nicht gebrauchen konnte. Unsere Männer sind kampferprobt, haben auf dem Blackwater geblutet und werden von Rittern angeführt.«
    »Ihr habt gesehen, wie wir durch die Wildlinge gefahren sind.« Ser Justin strich sich eine Locke seines flachsblonden Haars zurück. »Die Karstarks haben geschworen, sich bei Dreadfort mit uns zu vereinen, und außerdem werden wir unsere Wildlinge dabeihaben. Dreihundert Männer im kampffähigen Alter. Lord Harwood hat sie gezählt, als sie durch das Tor gekommen sind. Ihre Frauen kämpfen ebenfalls.«
    Stannis sah ihn säuerlich an. »Nicht für mich, Ser. Ich will keine Witwen bei mir haben, die in meinem Kielwasser ihre Toten bejammern. Die Frauen bleiben hier bei den Alten, Verwundeten und Kindern. Sie dienen als Geiseln für die Treue ihrer Männer und Väter. Die Wildlingsmänner werden meine Vorhut bilden. Der Magnar übernimmt den Oberbefehl über sie, und ihre eigenen Häuptlinge dienen als Feldwebel. Zuerst müssen wir sie allerdings bewaffnen.«
    Er hat es auf unsere Waffenkammer abgesehen, erkannte Jon. Vorräte und Kleidung, Land und Burgen und jetzt Waffen. Er zieht mich jeden Tag tiefer hinein. Worte waren zwar keine Schwerter, aber Schwerter waren Schwerter. »Ich könnte dreihundert Speere auftreiben«, sagte er widerwillig. »Auch Helme, wenn Ihr die alten und verbeulten nehmt, die rot vor Rost sind.«
    »Rüstung?«, fragte der Magnar. »Panzer? Kettenhemden?«
    »Als Donal Noye starb, haben wir unseren Waffenschmied verloren.« Den Rest ließ Jon unausgesprochen. Gib den Wildlingen Rüstungen, und sie sind gleich eine doppelt so große Gefahr für das Reich.
    » Gehärtetes Leder wird genügen«, sagte Ser Godry. »Sobald wir die ersten Kämpfe hinter uns haben, können die Überlebenden die Toten plündern.«
    Die wenigen jedenfalls, die so lange am Leben bleiben. Falls Stannis das Freie Volk als Vorhut einsetzte, würden die meisten bald gefallen sein. »Es wird Mors Umber sicherlich Freude bereiten, aus Mance Rayders Schädel zu trinken, aber bestimmt sieht er nicht gern Wildlinge auf seinem Land. Das Freie Volk hat seit Tagen der Dämmerung Raubzüge auf Umber-Land unternommen und die Seehundsbucht des Goldes, der Schafe und der Frauen wegen überquert. Eine, die sie verschleppt haben, war Krähenfressers Tochter . Euer Gnaden, lasst die Wildlinge hier. Wenn Ihr sie mitnehmt, werdet Ihr dadurch nur die Gefolgsleute meines Hohen Vaters gegen Euch aufbringen.«
    »Die Gefolgsleute Eures Vaters haben so oder so wenig für meine Sache übrig. Ich fürchte, sie betrachten mich als … wie habt Ihr mich noch genannt, Lord Snow? Einen weiteren zum Untergang verurteilten Prätendenten? « Stannis starrte auf die Karte. Einen Augenblick lang hörte man nur das Zähneknirschen des Königs. »Lasst mich allein. Ihr alle. Lord Snow, Ihr bleibt.«
    Der brüske Hinauswurf gefiel Justin Massie nicht, aber er hatte keine andere Wahl, als zu lächeln und hinauszugehen. Horpe folgte ihm, nachdem er Jon einen misstrauischen Blick zugeworfen hatte. Klayton Suggs leerte seinen Becher und murmelte Harwood Fell etwas zu, worüber der junge Mann lachen musste. »Junge« kam darin vor. Suggs war ein aufgestiegener Heckenritter, ebenso ungehobelt wie kräftig. Der letzte Mann, der hinausging, war Rasselhemd. An der Tür verneigte er sich spöttisch vor Jon und grinste, wobei er seine braunen Zahnstümpfe entblößte.
    Ihr alle schien Lady