10 SCIENCE FICTION KRIMINAL-STORIES

heim­zu­keh­ren.
    Al­le Macht und al­len Reich­tum ent­nahm er sei­nem Wis­sen dar­um, daß er sie nun er­lan­gen konn­te. Die Hy­po­thek auf sei­nen Pla­ne­ten, im Wer­te von zwan­zig Stroon-Ta­blet­ten, war ein lä­cher­li­cher Preis, wenn er spä­ter tau­send­fach wie­der her­ein­käme.
    Der Cap­tain sag­te: »Es ist die Sa­che nicht wert, kei­ne zwan­zig Stroon-Ta­blet­ten, bloß die Er­laub­nis, sich hier auf­hal­ten zu dür­fen. Nein, nein … Aber ich kann Ih­nen ver­ra­ten, wie Sie durch das nor­stri­li­sche Kom­mu­ni­ka­ti­ons­netz ge­lan­gen, wenn Ih­nen die­se In­for­ma­ti­on sie­ben­und­zwan­zig Ta­blet­ten wert ist.«
    Ben­ja­co­min er­starr­te.
    Einen Au­gen­blick lang zog er ins Kal­kül, daß er bei sei­nem Un­ter­neh­men den Tod fin­den könn­te. All die Ar­beit, all das Trai­ning – der to­te Jun­ge am Strand, das Ri­si­ko mit dem Pla­netar­kre­dit, und jetzt die­ser un­er­war­te­te Wi­der­sa­cher!
    Er ent­schloß, sich da­mit ab­zu­fin­den.
    »Was wis­sen Sie?« frag­te Ben­ja­co­min.
    »Nichts«, sag­te der Cap­tain.
    »Sie spra­chen von ›Nor­stri­li­en‹.«
    »Das tat ich.«
    »Dann ha­ben Sie wohl mei­ne Ab­sicht er­ra­ten. Wer hat Ih­nen da­von er­zählt?«
    »Wo sonst könn­te ein Mann hin wol­len, wenn es ihn nach un­ge­heu­rem Reich­tum ge­lüs­tet? Die Fra­ge ist nur, ob Sie heil da­von­kom­men … Für einen Mann wie Sie be­deu­ten sie­ben­und­zwan­zig Ta­blet­ten über­haupt nichts.«
    »Sie sind zwei­hun­dert Jah­re Ar­beit von drei­hun­dert­tau­send Leu­ten wert«, sag­te Ben­ja­co­min grim­mig.
    »Wenn Sie heil da­von­kom­men, ha­ben Sie be­deu­tend mehr Ta­blet­ten, und das gilt für al­le Ih­re Leu­te.«
    Da dach­te Ben­ja­co­min wie­der an die aber Tau­sen­de Ta­blet­ten. »Ja, das ist mir klar.«
    »Und wenn Sie nicht da­von­kom­men, ha­ben Sie den Schuld­schein in der Ta­sche.«
    »Stimmt. In Ord­nung! Brin­gen Sie mich durch das Netz. Ich zah­le Ih­nen die sie­ben­und­zwan­zig Ta­blet­ten.«
    »Ge­ben Sie mir den Schein.«
    Das woll­te Ben­ja­co­min wie­der nicht. Er war ein ge­üb­ter Dieb, und er kann­te sein Me­tier. Dann über­leg­te er ein zwei­tes­mal. Dies hier war die Kri­se sei­nes Le­bens. Ganz oh­ne Ein­satz ging es nicht.
    Er muß­te es ris­kie­ren.
    »Ich wer­de ihn ge­gen­zeich­nen und Ih­nen dann zu­rück­ge­ben«, sag­te der Cap­tain.
    So groß war sei­ne Er­re­gung, daß Ben­ja­co­min gar nicht auf­fiel, wie der Schein in ein Ko­pier­ge­rät wan­der­te, was zur Fol­ge hat­te, daß i) die Trans­ak­ti­on re­gis­triert war, 2) die­se spä­ter an die Olym­pia-Zen­tra­le wei­ter­ge­lei­tet und 3) die Hy­po­thek auf den Pla­ne­ten Vio­la Si­de­rea ver­schie­de­nen ter­ra­ni­schen Han­dels­agen­tu­ren gut­ge­schrie­ben wür­de, und das bei ei­nem Ab­zah­lungs­mo­dus, der auf drei­hun­dert Jah­re fest­ge­legt war.
    Ben­ja­co­min er­hielt den Schein zu­rück. Er fühl­te sich wie ein ehr­li­cher Dieb. Wenn er tat­säch­lich ster­ben soll­te, so wür­de der Schein ver­lo­ren sein, und sei­ne Leu­te hät­ten nicht da­für auf­zu­kom­men.
    Wenn er Er­folg hat­te, konn­te er das biß­chen aus sei­ner ei­ge­nen Ta­sche zah­len.
    Ben­ja­co­min setz­te sich. Der Go-Cap­tain si­gna­li­sier­te sei­ne Licht­schüt­zen. Das Schiff sprang.
     
    *
     
    Ei­ne hal­be Stun­de sub­jek­ti­ver Zeit lang glit­ten sie da­hin, der Cap­tain mit sei­nem Kos­mo­helm auf, sich den Weg er­tas­tend, er­fin­dend und erah­nend, Bo­je um Bo­je, di­rekt zu­rück nach Hau­se. Er durf­te es sich nicht zu leicht ma­chen, weil sonst Ben­ja­co­min ver­mu­ten könn­te, daß er sich in den Hän­den von Dop­pel­agen­ten be­fand.
    Aber der Cap­tain war gut trai­niert. Eben­so gut wie Ben­ja­co­min.
    Agent und Dieb, sie hat­ten den­sel­ben Weg.
    Sie pla­no­form­ten in­ner­halb des Kom­mu­ni­ka­ti­ons­net­zes. Ben­ja­co­min ver­ab­schie­de­te sich mit ei­nem kräf­ti­gen Hän­de­druck. »Sie kön­nen wie­der ma­te­ria­li­sie­ren, wenn ich Ih­nen das Zei­chen ge­be.«
    »Viel Glück«, sag­te der Cap­tain.
    »Mö­ge es mir hold sein«, sag­te Ben­ja­co­min.
    Er klet­ter­te in sei­ne Raum­jacht. Für