101 London - Geheimtipps und Top-Ziele

Route siehe Kap. 50
    Weiterführende Literatur: Lisa Jardine: On a Grander Scale. The Outstanding Life of Sir Christopher Wren. New York 2003.
(nur auf Englisch).
Meisterkirchen Londons II: St. Paul’s Cathedral
    Tipp
    Rundgang zu Wrens Kirchen: Beginnend bei der U-Bahnstation Blackfriars, dann nördlich über die New Bridge Street und westlich in die Bride Lane. Von dort nach Osten über Ludgate Hill, zu St. Martin Ludgate, dann östlich zu St. Paul’s. Von hier südlich zur Queen Victoria Street und St. Andrew-by-the-Wardrobe sowie St. Benet. Dann nach Norden zu St. Mary-le-Bow, nach Osten über Cheapside und Cornhill zu St. Michael, dann südlich über die Gracechurch Street zu St. Margaret Pattens. Von hier südöstlich über die Great Tower Street zu St. Dunstan-in-the-East. Hier kann man im Park eine Rast einlegen.
    St. Paul’s Cathedral, erbaut von Sir Christopher Wren, ist sicher die bekannteste Kirche Englands und eines der markanten Symbole der Stadt. Sie überlebte als eines der wenigen Gebäude den »Blitz«, den Luftangriff der Deutschen im Zweiten Weltkrieg. Der Bau im Stil des englischen Barock ist Sitz des Bischofs von London. Für die 53,4 m große Kuppel diente der Petersdom in Rom als Inspiration. Sie ist damit die zweitgrößte Kuppel dieser Art in der Welt.
    An der Stelle der St. Paul’s Cathedral errichteten die Angelsachsen bereits im Jahr 604 eine Kapelle. Um 1087 begannen die Normannen mit dem Bau der Old St. Paul’s Cathedral. Erst 200 Jahre später fertiggestellt, blieb sie das Zentrum des religiösen Lebens bis zur Zerstörung beim Großen Brand 1666. Auf dem Kirchenvorplatz fanden Märkte und allerlei Treiben statt, allerdings verfiel das Gebäude unter Cromwell und den Puritanern.

    Bei St. Paul’s ist nicht nur das weithin sichtbare Portal beeindruckend
    Wrens erster Entwurf stammt aus dem Jahr 1672 und kann in der Krypta besichtigt werden. Es waren mehrere Entwürfe nötig, bis man sich auf eine »abgespeckte« Version einigen konnte. So wird die Westfassade flankiert von zwei Glockentürmen und die Kuppel selbst besteht als Ziegelkuppel aus mehreren Schichten, die das Gewicht des Holzrahmens für die Außenkuppel tragen. Oben aufgesetzt ist die Laterne. Im Innern befindet sich eine Balustrade, die aufgrund ihrer Akustik auch Whispering Gallery, »Flüstergalerie«, genannt wird. Von hier hat man einen guten Blick in die Kuppel. 257 Stufen führen hier hinauf. Wenn einem danach die Ohren klingeln, liegt das nicht am Aufstieg, sondern an der Tatsache, dass man dort sogar den kleinsten Laut deutlich hört. Nach insgesamt 376 Stufen gelangt man zur Stone Gallery, der »Steingalerie«. Sie führt rund um die Außenseite der Kuppel und ermöglicht einen fantastischen Ausblick auf die Stadt, ebenso wie die noch weiter oben gelegene Golden Gallery mit insgesamt 528 Stufen.

    Die Kuppel von St. Paul’s – ein beliebtes Fotomotiv
    Der grandiose Innenraum wird seit 300 Jahren für festliche Gelegenheiten und Gedenkfeiern genutzt. Unter anderem wurden hier die Beerdigungszeremonien für Admiral Nelson und Winston Churchill abgehalten. 1981 heiratete Prince Charles hier seine erste Ehefrau Diana Spencer. Im Südflügel steht ein Admiral Nelson-Denkmal und im Nordflügel ein Wellington-Denkmal, in Erinnerung an den Admiral, der Napoleon in der Schlacht bei Waterloo 1805 besiegte. Er wurde hier auch beerdigt und sein Grab kann in der Krypta zusammen mit dem von Nelson besichtigt werden. Der Architekt Christopher Wren selbst starb im Jahr 1723 und wurde ebenfalls hier beigelegt. Sein Grab trägt die Inschrift: »Wenn Du ein Denkmal suchst, blicke um Dich.«
    INFO
    Hinkommen: U-Bahn St. Paul’s, Central Line.
    Information: St. Paul’s Cathedral Ludgate Hill, Tel.: 7236-4128, Online-Tickets: www.stpauls.co.uk/tickets , www.stpauls.co.uk .
    Geöffnet: Mo–Sa 8.30–16 Uhr (So Gottesdienste, keine Besichtigung). Eintritt: (im Preis sind Führungen und ein Audioguide mit eingeschlossen) Erwachsene £ 14,50, ermäßigt £ 13,50, Kinder 6–18 Jahre £ 5,50.
    Essen & Trinken: The Café at St. Paul’s Geöffnet Mo–Sa 9–17, So 12–16 Uhr. The Restaurant at St. Paul’s Tel.: 7248-1574, www.restaurantatstpauls.co.uk . Geöffnet für Lunch Mo–So 12–15 Uhr, Afternoon Tea: Mo–Sa 15-16.30 Uhr. Moderne britische Küche.
Meisterkirchen Londons III: James Gibbs
    Der Architekt James Gibbs (1682–1754) wurde in Schottland geboren, studierte in Rom und bereiste intensiv Europa. Von dort brachte