1017 - Auf den Spuren der Bruderschaft

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Autoren: Unbekannt

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antwortete die dumpfe, akzentbehaftete Stimme.
    Der Blick des Kranen wurde stechend. Er musterte den Bußbruder eindringlich, als wolle er mit dem Blick den schweren Umhang durchdringen. Nach einer halben Minute war sein Entschluß gefaßt. „Komm mit", forderte er den Vermummten auf.
    Durch einen kurzen, hell erleuchteten Gang gelangten sie in ein großes, fensterloses Zimmer. Es war, für kranische Begriffe, mit erlesenem Geschmack, und zwar gewollt altmodisch, ausgestattet. Für die Beleuchtung sorgte ein riesiger Lüster, der aus bunten Kristallen zusammengesetzt war.
    „Ich bin Menthelep", sagte der Krane. „Was willst du?"
    Er hockte sich auf ein reichverziertes Sitzkissen.
    „Dir ein Geschäft anbieten", antwortete Surfo. „Du stehst im Dienst der reichen Carderhör, nicht wahr?"
    „Sie ist die Eigentümerin des Unternehmens", bestätigte Menthelep.
    „Sie ist eine junge und nach kranischen Maßstäben ungemein bezaubernde Frau", sagte Surfo. „Es ist, wenn du mich fragst, so bedauernswert, daß sie mitunter Gelüste entwickelt, die den Baum des rechten Lebenswandels so betrüben, daß er traurig die Blätter hängen läßt."
    Menthelep fletschte die Zähne. „Wenn du gekommen bist, um mir Waschungen für Carderhörs Sünden anzubieten, dann..."
    „O nein!" antwortete es unter der. Kapuze hervor. „Die Reichen dieser Welt haben ihre eigenen Geschmäcker, und wenn die Blätter am Baum auch herabhängen, sie ändern sie deswegen nicht. Ich bin vielmehr hier, um dir etwas anzubieten, wofür Carderhör bereitwillig ein halbes Vermögen zahlen wird. Denn sie hat ein solches Wesen noch nie zu Gesicht bekommen. Stell dir nur vor, wie viel Kurzweil sie mit ihm haben könnte!"
    „Wovon sprichst du?" fragte Menthelep barsch. „Was für ein Wesen soll das sein?"
    „Ein Betschide", antwortete Surfo.
    Menthelep schoß in die Höhe. „Du könntest Carderhör einen Betschiden beschaffen?
    Auf dieser Welt gibt es keine ..." Er unterbrach sich mitten im Satz und wandte sich um, damit der Vermummte nicht sah, wie es. in seinem Gesicht arbeitete. Das wäre wirklich ein Geschäft! Als er sich dem Bußbruder wieder zudrehte, wirkte er äußerlich ruhig. „Es gibt auf dieser Welt nur drei Betschiden, und die werden von der Schutzgarde gesucht. Es ist eine Belohnung ausgesetzt."
    „Eintausend Tali pro Kopf", sagte Surfo geringschätzig. „Carderhör ist an solchen Almosen nicht interessiert. Und auch du bekämst von ihr weit mehr, als die Garde dir für meinen - Schützling zahlen würde."
    Die Falle war zugeschnappt; Menthelep saß fest. Das sah Surfo an seinem Gesicht. Die großen Augen leuchteten in dunklem Feuer. „Du behauptest also, du könntest Carderhör einen Betschiden zuführen", sagte er.
    „Ja, das behaupte ich. Ich verlange dreißigtausend Tali für diesen Dienst und die Zusicherung, daß ich den Betschiden zurückerhalte, wenn Carderhör seiner müde wird.
    Auf keinen Fall darf er der Schutzgarde ausgeliefert werden."
    „Dreißigtausend ist zuviel!" stieß Menthelep hervor.
    „Mach mir nichts weis. Ich bin überzeugt, daß Carderhör bereit ist, das Doppelte zu zahlen. Mich stört nicht, wie viel du dir davon nimmst, solange ich nur meine dreißigtausend bekomme."
    Menthelep ruckte unruhig hin und her.
    „Und wer gibt mir die Gewißheit, daß du liefern kannst?" fragte er schließlich.
    „Ich selbst", sagte der Vermummte. „Sieh her!"
    Surfo packte die Kapuze und riß sie sich vom Kopf.

    6.

    Es dauerte fünf Sekunden, bis Menthelep seine Augen wieder unter Kontrolle hatte.
    Dann bewegte er sich langsam auf den Arbeitstisch zu, der im Hintergrund des Raumes stand. Surfo schüttelte den Kopf.
    „Ich an deiner Stelle wäre vorsichtig", mahnte er. „Du kannst dir denken, daß ich nicht hier hergekommen bin, ohne Sicherheitsmaßnahmen zu treffen. Wenn ich dieses Haus nicht binnen fünfzehn Minuten als freier Mann verlasse, wird die Schutzgarde informiert, daß entweder Carderhör selbst oder einer ihrer Untergebenen einen flüchtigen Betschiden bei sich beherbergt. Du kennst die Schutzgarde. Sie läßt sich von Carderhörs Reichtum nicht einschüchtern. Also sei friedlich. Gib dich mit der Hälfte des Gewinns zufrieden und laß uns wie Geschäftsleute verhandeln."
    Menthelep ging mit sich zu Rate. „Also gut", sagte er schließlich, als habe er sich entschlossen, Surfos Rat zu folgen. „Nenne deine Bedingungen."
    „Die wichtigste kennst du schon. Dreißigtausend. Keinen Talo weniger.