1020 - Das Viren-Experiment

vorwärtsdrang.
    Vor Quinton erschien plötzlich eine fremdartige Gestalt zwischen den umgestürzten Bäumen. Sie besaß kurze Beine und ein fleckiges Gesicht. Sie gestikulierte mit den Armen und rief irgend etwas Unverständliches. Quinton begriff, daß dieses Wesen in die Ereignisse verwickelt war, aber es vermochte die Zusammenhänge nicht zu begreifen. Er dachte nur noch an Flucht.
    Die unbegreifliche Existenzform erreichte die Hütte. Quinton konnte hören, wie die Frontwand brach und zusammenstürzte. Flammen schlugen hoch, und in dem aufwirbelnden Rauch war der Angreifer sekundenlang kaum noch zu erkennen. Von Rütger war nichts mehr zu sehen, aber einer der beiden Männer, die bei ihm gewesen waren, kroch auf allen vieren von der zerstörten Hütte weg.
    Quinton blieb wie erstarrt stehen. Er hoffte nur noch, daß das alles schnell vorbei sein würde.
    Der Fremde erreichte ihn und packte ihn an den Schultern, um ihn zu schütteln.
    „Sie dürfen es nicht völlig zerstören!" rief er mit schriller Stimme. „Du mußt mir helfen, sie davon abzubringen."
    Quinton „blickte ihn verständnislos an. Der Unbekannte ließ ihn einfach stehen.
    In diesem Augenblick entstanden am Himmel gewaltige Lichtkegel. Quinton sah große gepanzerte Gleiter mit dem Emblem der Kosmischen Hanse herabsinken. Ihre Luken hatten sich geöffnet, und bewaffnete Männer in Schutzanzügen sprangen heraus.
    Quinton begann vor Erleichterung zu zittern.
    Er wandte sich an Carl Pusek und Adylein Cont, die ein paar Schritte neben ihm standen. Von Brude Deerno war nichts zu sehen, vermutlich war er in den nahen Wald geflohen.
    „Es wird gleich vorbei sein", sagte der Pilot beschwörend.
     
    *
     
    Reginald Bull, der als einer der ersten auf der Lichtung gelandet war, hatte das Ende der gefährlichen Substanz im Beschuß der Impulskanonen und schweren Desintegratoren aus unmittelbarer Nähe miterlebt. Roboter hatten bereits damit begonnen, Flammen zu löschen und den freien Platz von Trümmern zu säubern.
    Bull befahl einigen Spezialisten eine gründliche Untersuchung der gesamten Umgebung, um sicher zu sein, daß aus Überresten des gefährlichen Gebildes keine weiteren Geschöpfe dieser Art entstehen konnten. Darüber hinaus sollte der gesamte Park für einige Tage zum Sperrgebiet erklärt und unter scharfe Bewachung gestellt werden.
    Während Bull weitere Anweisungen gab, führten drei Männer in Schutzanzügen den offenbar völlig verzweifelten Quiupu zu ihm.
    „Er hätte sich fast umgebracht", berichtete einer der Spezialisten. „Nur mit Mühe konnten wir ihn davon abhalten, in den Schußbereich zu laufen."
    Quiupu machte sich von ihren Griffen los.
    Bully musterte ihn düster.
    „Wir müssen damit rechnen, daß einige Menschen ihr Leben verloren haben", sagte er anklagend. „Es gibt zahlreiche Verletzte. Viele Männer und Frauen müssen wegen des erlittenen Schocks behandelt werden. Von den Sachschäden, die entstanden sind, wollen wir in diesem Zusammenhang nicht reden."
    Der Außerirdische senkte den Kopf.
    „Ich weiß, was geschehen ist", sagte er. „Meine Betroffenheit ist tief. Die Schuld, die ich auf mich genommen habe, ist nicht zu löschen. Trotzdem hätte alles versucht werden müssen, einen Teil der Kreatur für Untersuchungen sicherzustellen."
    Bull schüttelte ungläubig den Kopf.
    „Du willst deine Experimente fortsetzen - trotz allem, was geschehen ist?"
    „Ja!"
    „Das ist Wahnsinn!" warf der untersetzte Terraner ihm vor. „Wir hatten Glück, rechtzeitig eingreifen zu können. Es hätte eine noch viel größere Katastrophe geben können."
    „Es bestand sogar die Gefahr einer globalen Bedrohung", stimmte Quiupu bedrückt zu.
    „Das weiß ich alles. Das Viren-Experiment ist fehlgeschlagen, aber ich habe zumindest den Zusammenschluß einiger Viren erreicht."
    Bull deutete zu dem schwelenden Trümmerhaufen, der einst die Wanderhütte gewesen war.
    „Das hast du erreicht", sagte er bitter. „Ich bin überzeugt davon, daß Perry dir auf keinen Fall gestattet, deine gefährlichen Experimente fortzusetzen."
    „Aber das Viren-Imperium muß neu aufgebaut werden", ereiferte sich Quiupu.
    „Zumindest in einem Umfang, daß ihm die drei Ultimaten Fragen gestellt werden können.
    Davon hängt auch die Existenz eurer Zivilisation ab."
    Bully winkte ab.
    „Vergiß nicht, daß du selbst die Zusammenhänge nicht kennst. Dein Gedächtnis funktioniert nicht mehr einwandfrei. Du kannst also nicht beurteilen, ob deine Experimente