1041 - Das Orakel

In diesem Niemandsland befindet sich außer Vayquost auch noch die Galaxis Erranternohre und zahlreiche Kleingalaxien, außerdem eine Materiequelle, die von der ehemaligen Superintelligenz Gourdel gebildet wurde."
    Carnuum hatte den Eindruck, in einen Abgrund zu blicken. „Viele Namen, die ihr nun hört, werden euch nichts sagen", berichtete das Orakel weiter. „Und doch sind diese Galaxien die Heimat vieler großer Zivilisationen. So entspricht die Mächtigkeitsballung von ES, um es einmal vereinfacht auszudrücken, einer Raumkugel von zweieinhalb Millionen Lichtjahren. Natürlich ist das Gebiet nicht exakt bestimmbar, die Grenzen sind fließend, und im Vergleich zum übrigen Universum handelt es sich um einen relativ kleinen Sektor. Zur Mächtigkeitsballung von ES gehören folgende Kleingalaxien: Die Große Magellansche Wolke, die Kleine Magellansche Wolke, Draco, Ursa Minor, Sculptor, Fornax, Leo Iund II, NGC 6822, NGC 147, IC 1613, NGC 205 und M32. Dazu kommen die großen Spiralgalaxien Andromeda, M33 und die Milchstraße. ES selbst befindet sich auf einer Welt, die EDEN II genannt wird und den geistigen Mittelpunkt der Mächtigkeitsballung bildet. Zu dem Hoheitsgebiet von Seth-Apophis gehören fünf große Galaxien: Die riesenhafte Spiralgalaxis M81, auch Hedropoon genannt; die linsenförmige Galaxis M82, ihr Eigenname ist Sethdropoon oder Sethdepot und die zum Galaxienhaufen um M81 liegenden Sterneninseln Wethromoon, Parlzereeth und Brecktinoon."
    Was hilft uns das? fragte sich Carnuum verzweifelt. „Die Namen und Bezeichnungen all dieser Gebiete wurden von mir mit allen Koordinaten in die Computerzentrale von Häskent gegeben", verkündete das Orakel. „Das für den Fall, daß ich ausfallen sollte."
    Gu gab einen erstickten Laut von sich. „Ausfallen? Heißt das, daß du eine Art Maschine bist, auf die wir zukünftig verzichten müssen?"
    „Nach allem, was ich aus Carnuums Reden vor dem Wasserpalast heraushörte, glaubt er, auf das Orakel verzichten zu können", lautete die ausweichende Antwort. „Ich kannte die Zusammenhänge nicht", sagte der, hagere Krane in der silbernen Raumuniform niedergeschlagen. „Ich konnte sie nicht einmal erahnen."
    „Die Dinge sind in Bewegung geraten", bekannte das Orakel. „Und im Augenblick kann ich nicht vorhersagen, wie sich alles entwickeln wird."
    Beim Licht des Universums! dachte Carnuum betroffen. Das Orakel ist ratlos!
     
    5.
     
    In dem Augenblick, da sie die SOL verließen, bekam der Begriff „Einsamkeit" für Brether Faddon eine neue Dimension. Er fühlte sich nackt und einer schier unübersehbaren Schar von Feinden wie auf einem Tablett präsentiert. Obwohl er wußte, daß jede Sekunde über Erfolg und Mißerfolg ihres Unternehmens entscheiden konnte, blieb er unter dem Eindruck dieses Gefühls einen Augenblick stehen. Er befand sich am Fußende der Trage, die Steuerelemente mit den Händen umklammernd.
    Scoutie stand seitlich neben der Trage, ihre Blicke auf den bewußtlosen Mallagan gerichtet.
    Faddons nächster Impuls war, einfach loszurennen, so schnell es nur ging, um die vergleichsweise kurze Strecke bis zum Eingang des Wasserpalasts in möglichst kurzer Zeit zu erreichen. Er war sich jedoch seiner Verantwortung für Mallagan bewußt. Die Geschwindigkeit, die er einschlagen durfte, hing einzig und allein davon ab, wie der Spoodie-Pulk in der Halterung reagieren würde. Wenn Faddon sich zu hastig bewegte, fiel die Kugel womöglich heraus und der Verbindungsschlauch riß. Das hätte vermutlich Mallagans Ende bedeutet. Ging er langsam, bestand die Gefahr, daß sie von aufmerksamen Kranen entdeckt und eingeholt wurden, bevor sie den Wasserpalast erreichten.
    Faddon war gezwungen, genau abzuwägen, ohne die Gegebenheiten der beiden ihm offenstehenden Möglichkeiten auch nur annähernd zu kennen.
    Unwillkürlich stieß er ein rauhes Lachen aus. „Was hast du?" fragte Scoutie sofort. „Warum gehen wir nicht weiter?"
    „Schon gut", brummte er und begann gegen die Trage zu drücken, die sofort vor ihm herglitt, als sei sie völlig gewichtslos. „Haben wir vielleicht das halbe Herzogtum von Krandhor durchquert, um hier zu enden?" fragte Faddon sich bitter.
    Je weiter sie aus dem Schatten der SOL heraustraten, desto größer wurde die Gefahr einer Entdeckung. Ungesehen würden sie den Wasserpalast wohl kaum erreichen - die Frage war nur, wie jene, die sie erblickten, reagieren würden!
    Die Schwerkraft von 1,4 Gravos beeinträchtigte Scoutie und Brether