118 - Im Bann der Bestie

Kinn. Seine Hände zitterten; er war noch nie so miserabel geflogen. Er hatte aber auch noch nie so panische Angst gehabt.
    Er hatte nie Soldat werden wollen. Sein Vater hatte ihn dazu gezwungen. Der Sohn eines Air Force Generals konnte nicht Taxifahrer oder Briefträger werden. In diesen Augenblicken verwünschte Carl Addams seinen ehrgeizigen Vater, der es nicht zugelassen hatte, daß er in die Werbung ging.
    Eine Vielzahl von Gedanken wirbelte Addams durch den Kopf. Wenn es ihm gelang, gleich nach der Landung - oder einige Sekundenbruchteile vorher - aus der Kanzel zu springen, wenn er dann loshetzte, als wäre der Teufel hinter seiner Seele her… hatte er vielleicht noch eine minimale Chance.
    Der Sani-Copter knatterte über die U.S.Government Reservation im Süden von Brooklyn. Rechts spannte sich die Verrazano-Narrows Bridge nach Staten Island hinüber.
    Selbstverständlich hatte auch Carl Addams bereits mitbekommen, daß ihnen ein Army-Hubschrauber folgte. Vielleicht war das Hilfe… die Rettung.
    Aber Addams wagte es kaum zu hoffen. Er fragte sich, wohin dieses Scheusal eigentlich wollte. Wenn sie diesen Kurs beibehielten, flogen sie auf den Atlantik hinaus.
    Irgendwann würde der Sprit alle sein. Dann würden sie vom Himmel fallen wie ein Stein - und absaufen, denn der Sani-Copter hatte keine Schwimmkufen.
    Zwischen zwei breiigen Höckern der Bestie tauchte Ronald Buttons’ Kopf auf. Mit einem überlangen Krallenfinger wies er nach unten, auf ein riesiges Frachtschiff, das New York vor kurzem verlassen hatte.
    »Landen!« befahl der Mutant mit einer Stimme, die sich grauenvoll anhörte.
    »Auf diesem Frachter?«
    »Ja, landen!«
    Addams ließ die stählerne Libelle sinken; sie flapperte auf das Frachtschiff zu, und der Pilot überlegte, ob er aus dem Hubschrauber springen sollte, bevor sie den Frachter erreichten.
    Je tiefer sie kamen, desto mehr festigte sich in Carl Addams der Entschluß, es zu wagen, doch Carrsh durchschaute ihn, und ein langer gelber Stachel wuchs aus seinem unförmigen Körper.
    Carrsh setzte dem Mann den Stachel an die Rippen, und Carl Addams fiel seelisch wie eine leere Hülle in sich zusammen. Er wußte, daß ihm dieses Horrorwesen aus dem All nicht die geringste Chance lassen würde.
    Den Sprung ins Wasser konnte er vergessen.
    ***
    Als der Sani-Copter vor uns schaukelte und tanzte, nahm ich an, daß darin ein Kampf tobte. Verdammt, Carrsh wartete nicht bis zur Landung!
    In dem Moment, wo der Hubschrauber den Kurs erheblich änderte, war mir klar, daß Carrsh nicht in das Armee-Hospital gebracht werden wollte.
    Er schien geeignete Maßnahmen getroffen zu haben, um das zu verhindern. Mir schnürte der Haß die Kehle zu, als ich den Arzt und den Sanitäter in den East River fallen sah.
    »Nun lebt nur noch der Pilot«, bemerkte ich heiser.
    »Und auch der nicht mehr lange, wenn wir ihm nicht beistehen«, sagte Lance Selby ernst.
    »Wenn es bloß eine Möglichkeit gäbe, während des Fluges umzusteigen.«
    »Wohin will Carrsh?«
    Ich rief unserem Piloten zu, dranzubleiben. Wir flogen knapp hinter dem Sani-Copter. Jetzt zog unser Pilot die Maschine ein Stück seitlich vor, und wir sahen ein widerliches Ding neben dem Piloten des anderen Hubschraubers.
    »Was würde passieren, wenn wir versuchten, den Sani-Copter zur Landung zu zwingen?« fragte Lance.
    »Wir dürfen nichts unternehmen, was das Leben des Piloten zusätzlich gefährdet«, antwortete ich dem Parapsychologen. »Wir können nur warten, bis der Sanitätshubschrauber gelandet ist… und hoffen, daß der Pilot dann genug Glück hat, um mit heiler Haut davonzukommen. Sobald der Sani-Copter aufsetzt, müssen wir Carrsh ablenken. Reizt ihn bis zur Weißglut, damit der Mann dort drüben seine Chance bekommt.«
    »Wir werden Carrsh vernichten«, knurrte der Hexenhenker überzeugt. Seine Knöchel schimmerten weiß durch die Haut. Mit festem Griff umschloß er den Stiel des Beils.
    Ich hätte seine Zuversicht gern geteilt.
    Der Sani-Copter flog über Süd-Brooklyn hinaus, »Was hat er denn vor?« fragte Lance Selby beunruhigt.
    Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten. Der Sanitätshubschrauber sank tiefer und näherte sich einem riesigen Frachtschiff. Das bedeutete für die Mannschaft, daß das Grauen zu ihr an Bord kam.
    Würde es Carrsh gelingen, den Frachter in seine Gewalt zu bringen?
    ***
    Der Kapitän des Frachters, ein Seemann von echtem Schrot und Korn, der auf allen Weltmeeren zu Hause war, nahm seine Mütze ab und