1387 - Signale der Vollendung

daß deine Schiffe in Alarmbereitschaft sind."
    „Wir wollen uns nur im Falle eines Falles verteidigen können", erklärte ich. „Mir gefällt diese Situation nicht. Woher willst du wissen, daß uns von den Fremden keine Gefahr droht?"
    „Es sind Gleichgesinnte. ."
    „Habe ich es doch gewußt, daß sie mit den Benguel im Bunde sind", fiel ich ihm ins Wort. „Freunde der Benguel sind keineswegs die unseren."
    „Handle nicht unbedacht", bat Oogh. „Die Neuankömmlinge suchen nur die Nähe der Benguel. Alles andere zählt für sie nicht. Sie werden euch - und uns - so wenig belästigen, wie es die Benguel getan haben. Wir haben nichts von ihnen zu befürchten."
    „Welche Garantien hat dir Sidichum dafür gegeben?" erkundigte ich mich. „Welche Bedingungen hat er gestellt? Totale Kapitulation?"
    „Es bedarf keiner Garantien, von Bedingungen ist keine Rede", sagte Oogh. „Es wird niemand zu Schaden kommen, wenn ihr euch nicht in den bevorstehenden Prozeß einmischt. Ich bitte dich nur, nichts zu unternehmen, was mißverstanden werden könnte. Zurückhaltung, Reginald Bull, das ist doch nicht zuviel verlangt." Oogh redete, als hätte ich den Benguel und ihren unbekannten Kumpanen den Krieg erklärt. „Was für ein Prozeß steht bevor?" erkundigte ich mich. „Der Prozeß der Vollendung", antwortete Oogh, als sei das die selbstverständlichste Sache von der Welt. „Das ist der Grund, warum ich gebeten habe, auf Waliki zu verweilen. Die Insassen dieser Raumschiffe sind ein Teil des Prozesses der Vollendung." Obwohl die Fremden noch keinerlei Feindseligkeiten hatten erkennen lassen und Oogh deren Friedfertigkeit beteuerte, war ich immer noch mißtrauisch. Verdammt, ich mußte es auch sein, denn auf mir ruhte die Verantwortung für zumindest zwei Schiffe und deren Besatzung.
    Plötzlich fiel mir ein, daß die Benguel zuerst uns herzlich eingeladen hatten, zu diesem „Ort der Freude" mit zukommen, uns dann aber die kalte Schulter gezeigt hatten. War es möglich, daß sie uns für jene gehalten hat ten, die jetzt erst eintrafen? Aber wie konnte man drei Schiffe mit einer Flotte von fast fünfhundert verwechseln - und mit Raumschiffen von ganz anderer Form? Es gab eine Menge Ungereimtheiten. „Welchem Volk gehören die Fremden an?" erkundigte ich mich. „Ich weiß es nicht", gestand Oogh. „Aber es kommt gar nicht auf ihr Aussehen und ihre Volkszugehörigkeit an, sondern ausschließlich auf... ihre inneren Werte. Laß die Dinge sich entwickeln, Reginald Bull. Bitte, keine Einmischung."
    „Wir werden uns mit dieser Übermacht bestimmt nicht anlegen", sagte ich und hatte es auf einmal eilig, das Gespräch zu beenden, denn Sandra Myro gab zu verstehen, daß Ian Longwyn sich meldete. Ich sagte abschließend zu Oogh: „Wir werden von uns aus nichts unternehmen, solange man uns in Frieden läßt." In Gedanken fügte ich hinzu: Und wir werden nicht zu stolz sein, um bei erstbester Gelegenheit die Flucht zu ergreifen, wenn sich eine Bedrohung abzeichnet... „Die MAI-Kl hat Funkkontakt zu den Fremden hergestellt", berichtete lan mit ausdruckslosem Gesicht. „Als die Verbindung zustande gekommen war, hat sie sie zur CIMARRON weitergeleitet. Ich habe mit den Fremden gesprochen... Es ist nicht zu fassen!"
    „Was ist nicht zu fassen?" fragte ich ungeduldig. „Sie nennen sich selbst die Verlorenen von Tarkan", erzählte lan, immer noch mit ausdruckslosem Gesicht und mit einer Stimme, als berichte er über keine besonderen Vorkommnisse. „Und diese Bezeichnung scheint symbolische Bedeutung zu haben."
    „Ach?" machte ich. „Ja", bestätigte lan. „Denn es sind Roboter. Offenbar herrenlose Roboter. Es dürfte kein Zweifel daran bestehen, daß die gesamte Flotte aus schließlich von Robotern besetzt ist."
    „Das ist ein Ding", entfuhr es mir. Dann fragte ich mißtrauisch: „Sind es etwa Kampfroboter?"
    „Optisch war es nicht zu erkennen", sagte lan. „Aber ich möchte es nicht darauf ankommen lassen, dies in der Praxis herauszufinden. Fast fünfhundert Raumschiffe voller Roboter, das könnte hunderttausend ergeben."
    „Was mögen Roboter mit Benguel zu schaffen haben?" dachte ich laut. „Könnten es Wartungsspezialisten für ihre altersschwachen Raumschiffe sein?" Meine Frage löste unter den anderen eine wahre Lawine von Spekulationen aus, die heftig diskutiert wurden. „Eines hätte ich beinahe vergessen", meldete sich wieder lan. „Die Roboter verwenden dieselbe Begrüßungsformel wie die