146 - Winterkrieger

hatte das Bürschlein wohl den Schluss ziehen lassen, dass wir die Konkurrenz sein mussten. Und in diesem Milieu wurde nicht lange gefackelt.
    »Sa-sa-sa-sag dei-eim F-Freund, ers-soll a-aufhörn, s-ssons ma-mach ich dir alle«, stieß der Knabe hervor.
    Ich hatte keine Ahnung, ob er Willard oder den im Nebenraum wütenden Artie meinte. Da ich nicht sprechen konnte, deutete ich auf das Eisen in meinem Mund. Der Junge verstand und zog den Lauf heraus.
    »Lieutenant Crow!«, schrie ich aus vollem Halse. »Hör mit dem Scheiß auf!«
    Willard Grover kam zwischen den umgekippten Tischen und Sesseln hoch. In seinem Schwitzkasten hing eine schlaffe schwarze Gestalt mit hellblondem Haar.
    Ich frohlockte. Der Beschreibung nach musste es Kozmik Kid sein.
    Dann krachte unter uns etwas. Es klang so, als hätte jemand eine Tür aus den Angeln gesprengt. Ich dachte an Rosalie, die sich beim Anblick der beiden aus dem Fenster fliegenden Barbaren bestimmt gefragt hatte, ob ihr Willard noch gesund war. Dann donnerten die Stiefel einer ziemlich entschlossenen Person die Treppe hinauf.
    Der nervöse Junge, der mich bedrohte, richtete seine Kanone nun auf Willard. Als er den blonden Schwarzen in dessen Schwitzkasten sah, murmelte er »Scheiße« und wandte sich zum Treppenhaus um. Doch bevor er sich in Sicherheit bringen konnte, schaute Rosalie um die Ecke. Sie hielt eine Drillpistole in der einen und eine Handgranate in der anderen Hand. Ihre Augen sprühten Funken.
    »Wie ist die Lage?«, rief sie. »Wo ist Artie?«
    »Ich bin hier…« Crow kam aus dem Nebenraum zurück, in dem es nun sehr still war. Gespenstisch still.
    »Und Captain Cleveland?«
    »Der… ähm… liegt hier…« Willard löste seinen Griff um den besinnungslosen Kozmik Kid, der schwer zu Boden fiel. »Ich glaub, er ist tot.«
    »Was?« Ich zuckte zusammen. Rosalie ebenfalls.
    »Er hat ‘n Einschuss in der Stirn.« Ich schaute den Jungen mit dem Revolver an, der nun so bleich war wie der Tod.
    »Ich war’s nicht…«, stieß er hervor. »Ich hab ihn nicht umgelegt…«
    »Ich glaub dir kein Wort, du Schleimbeutel«, sagte Artie.
    Das Explosivgeschoss aus seiner Drillpistole sauste an mir vorbei. Ich ließ mich fallen. Der Kopf des Jungen wurde getroffen. Der Anblick war so schrecklich, dass ich Tage brauchte, um ihn zu verdrängen.
    Rosalie schrie auf. Der Revolver des Jungen knallte neben mir aufs Parkett. Das Ding war Schrott: Die Trommel fiel raus.
    Ich sah, dass das Schießeisen keine Patrone enthielt.
    Rosalie stand am Treppenabsatz und übergab sich. Ich sprang auf und wünschte Crow die Pest an den Hals. Artie grinste nur und trat die Tür zum Nebenzimmer erneut auf.
    Unser Renegat saß, nur mit Socken und Schlüpfer bekleidet, kreidebleich auf einem Messingbett. Rings um ihn drückten sich spärlich bekleidete Frauen an den Boden und schützten ihren Kopf mit den Händen.
    Ich eilte mit gezückter Drillpistole zu Rosalie, um zu verhindern, dass das Gesindel im Parterre genügend Mut fasste, um nach oben zu stürmen. Willard folgte Artie nach nebenan, und ich hörte ihn rufen: »Das hat ein Nachspiel, Crow! Du hast den Jungen einfach über den Haufen geschossen!«
    »Er hat den Captain umgelegt!«
    »Hat er nicht! Ich hab sein Eisen gesehen! Es ist vor meinen Augen buchstäblich auseinander gefallen! Mit so einer Waffe kann man nicht mal jemandem den Schädel einschlagen!«
    »Ach, halt doch das Maul, dämlicher Klugscheißer«, hörte ich Artie sagen.
    Rosalie richtete sich kalkweiß neben mir auf, und ich ging sechs, sieben Stufen hinab und hielt zwei Dutzend schmutzige Visagen in Schach, die sich am Fuß der Treppe versammelten und auf eine Gelegenheit warteten, sich durch eine Heldentat bei Kozmik Kid einzuschleimen.
    »Wagt euch bloß nicht hier rauf«, sagte ich und zeigte ihnen meine Drillpistole. »Bevor einer sein Messer in der Kralle hat, mach ich ein Sieb aus ihm!«
    »Achtung!«, rief Artie plötzlich. »Pass auf, Willard! Der hat ‘ne…«
    Willard schrie auf. »Neiiin!« Seine Stimme transportierte schieres Entsetzen. Auch die Huren und unser Renegat schienen vom Grauen gepackt: Sie heulten ebenfalls auf. Dann spuckte eine Drillpistole eine Salve aus. Das Donnern einer weit stärkeren Explosion übertönte sie. Rosalie schrie hell auf.
    Ich zog instinktiv den Kopf ein. Holzsplitter fegten über mich weg und prasselten gegen die Wand. Es roch nach Feuer.
    »Rosalie!«, schrie ich und sprang die Treppe hinauf. »Bist du okay?«
    »Willard!