1610 01 - Der letzte Alchimist

Titel: 1610 01 - Der letzte Alchimist Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mary Gentle

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mir eine kleine Pension gewähren, den bescheidenen Fähigkeiten einer Frau angemessen.«
    »Ihr werdet also keine Charlotte d'Entragues sein, hm?« Die für ihre Verschwörungen berüchtigte Marquise von Verneuil war vielleicht nicht das beste Beispiel, dachte ich, noch während ich sprach. Sie ist eigentlich nichts weiter als eine Hure. »Ich meine in Bezug auf politischen Einfluss«, fügte ich hinzu.
    Aemilia Lanier lehnte sich gegen meinen Arm, den ich um ihren Rücken geschlungen hatte, und senkte den Kopf, sodass ich ihren Gesichtsausdruck nicht sehen konnte.
    »In England ist vieles anders«, sagte sie schließlich und bemerkte dann: »Mir ist aufgefallen, dass Ihr Doktor Fludd eine Frage nicht gestellt habt, Monsieur. Ihr habt ihn nicht gefragt, wann Ihr sterben werdet.«
    Das ließ mich die Augenbrauen heben. »So dumm bin ich nicht. Habt Ihr?«
    Sie nickte. Eine schwarze Locke kroch unter ihrer Leinenhaube hervor. Ich nahm mir die Freiheit, sie mit meiner behandschuhten Hand wieder unter den Stoff zu schieben.
    »Das sind Geschichten, um kleine Kinder damit zu erschrecken.« Ich strich mit den Knöcheln über ihre Wange. Ihre Haut war glatt und trotz der Falten in ihren Augenwinkeln nicht bemalt. Steck sie in ein Hofkleid, und sie hätte viele Bewunderer in St Germain.
    »Er hat mir gesagt, ich könne zwischen einem langen Leben in Armut unter König James oder einem kurzen in bescheidenem Wohlstand und mit einem Namen unter Prinz Heinrich wählen. Wenn James lebt, werde ich eine derjenigen sein, die sich ihren Lebensunterhalt mit der Feder verdienen und unbekannt sterben. Wenn Heinrich herrscht …« Sie hob den Kopf und blickte mich mit schimmernden Augen an. Sie weinte nicht, aber da waren Tränen in ihren Augenwinkeln. »Euch muss das sehr unbedeutend erscheinen. Ich habe schon immer geschrieben, schon als ich noch die kleine Aemilia Bassano war, erzogen von der Gräfin von Sussex und immer wieder geschlagen wegen meiner unfraulichen Beschäftigung. Ich würde meine Seele dafür geben, an Master Jonsons Stelle zu sein und für den Hof schreiben zu dürfen. Fludd ist ein guter Mann, und was er tut, ist gerecht, doch er weiß mehr, als ein Mensch wissen sollte.«
    Ich wollte sie an mich drücken, doch ich gab mich damit zufrieden, die Zügel in die linke Hand zu nehmen und ihr die weiße Hand zu tätscheln. »Warum sollte ich ihm eine Frage stellen, die man normalerweise Kräuterhexen und Wahrsagern auf Jahrmärkten stellt?«
    »Master Hariot hat das Gleiche gesagt. Ich glaube, ich bin die Einzige, die Doktor Fludd das gefragt hat, und dafür nennt er mich schwach und weibisch. Da habe ich mir gedacht«, sie hob die dunklen Augen, »dass Master Hariot viel zu sehr an Doktor Fludd glaubt, als dass er ihn das je fragen würde.«
    Ich lachte. »Oder aber er hat einfach genug Verstand! Welcher Mann will denn schon seinen Todestag kennen? Es reicht doch zu wissen, dass es irgendwann so weit ist.«
    Die Straßen in England waren weit schlechter als sonst wo in Europa. Das Wetter blieb jedoch sonnig und trocken, sodass die Packpferde und Karren recht schnell vorankamen, wenn auch deutlich langsamer als ein einzelner Reiter. Auf unserem Weg durch das Land mit Namen Surrey hatten wir kaum Gesellschaft auf der Straße – tatsächlich hatte ich sogar das Gefühl, dass uns die meisten anderen Reisenden aus dem Weg gingen.
    Aemilia Lanier beantwortete meine Fragen. »Wo, glaubt Ihr, stammen diese Kleider her? Sie sind von den Toten, Monsieur. Fludds Arbeiter nehmen sie den Pestopfern ab. Ein Blick in die Kirchenbücher wird Euch verraten, wie gut das Geschäft in letzter Zeit läuft.«
    Ich hatte nie Probleme damit gehabt, zu meinem Schwert zu greifen und in ein Duell oder eine Schlacht zu ziehen. Aber mir vorzustellen, während der Pest in den stinkenden, verlassenen Straßen Londons gefangen zu sein … Nun, das nenne ich einen schlimmen Tod, dachte ich. Und noch dazu einer, wo ich verstehen kann, wenn man einen Astrologen konsultiert, um ihn zu vermeiden.
    Sie fügte hinzu: »Nachdem die Kleider in Wookey gekocht und zerschnitten worden sind, haben sie das ansteckende Gift verloren, vielleicht auch schon davor. Die Packpferdeführer scheinen nie an irgendeiner Krankheit zu sterben. Dann kehren die Lumpen als Papier wieder nach London zurück, um dort zu Pamphleten und dergleichen verarbeitet zu werden. Auch Theatertexte werden darauf geschrieben, welche der Lordkanzler ebenfalls als ›Pest‹ betrachtet.«
    Sie